Арабский Халифат в раннее Средневековье

Большинство ремесленников были свободными людьми. Обычно они работали на городских базарах, привлекая к своему делу родственников; владельцы больших мастерских иногда использовали рабский труд. Ремесленные мастерские на базарах составляли особые ряды; в каждом ряду работали ремесленники какой-либо отдельной специальности. Ремесло часто не отделялось от торговли, то есть мастерская часто служила лавкой. Объединения ремесленников, подобные западноевропейским цехам, возникли в Халифате значительно позднее.

Города в Халифате были не только военно-административными, но и важными экономическими и культурными центрами отдельных стран и областей. По определению средневековых арабоязычных географов, городом мог называться населенный пункт, в котором имелись мечеть, дворец правителя, баня, школа, хан (гостиница), больница и мейдан (площадь). В больших городах такие здания, заведения и учреждения насчитывались десятками и даже сотнями.

Экономическая роль городов в Халифате имела особое значение вследствие развитых денежных отношений. Следует иметь в виду, что в отличие от раннесредневековой Западной Европы в странах Халифата феодальное поместье никогда не имело ни экономического, ни политического преобладания над городом. К тому же феодалы в Багдадском халифате проживали не в поместьях, а в городах.

Самым крупным городом в Багдадском халифате была его столица Багдад, которому его основатель халиф Мансур дал официальное название Мединат ас-Салам и который народ стал называть Мединат ал-Мансур (город Мансура). На строительство новой столицы по приказу Мансура были пригнаны работники не только из Месопотамии и Ирака, но также из Сирии и Ирана; их численность достигала, по традиционным арабским данным, 100 тыс. человек. Уже на другой год после закладки, в 763 году, в Багдад из Куфы была перевезена государственная казна и переведены правительственные учреждения (диваны). Строительство «города Мансура» было завершено в 766 году. Еще Багдад называли «круглым городом», поскольку он был опоясан двойным кольцом крепостных степ, сложенных из кирпича-сырца. Впоследствии была возведена третья, внешняя стена, а за нею выкопали ров и наполнили его водой.

В центральной части города, окруженной «внутренней стеной», возвышался дворец халифа, который стали называть Золотыми воротами или Зеленым куполом, так как над тронным залом этого дворца был возведен большой купол, облицованный бирюзовой черепицей. Рядом с дворцом была построена мечеть. В некотором отдалении от дворца располагались правительственные здания, казармы халифской гвардии, палаты особ халифской фамилии и государственных сановников. Наиболее отдаленным от дворца было здание тюрьмы. Четверо ворот (Басрийские, Хорасанские, Сирийские и Куфийские) вели из центра города в ту его часть, которая была расположена между «внутренней» и «главной» стенами. Сюда по приказу Мансура были переселены и распределены по кварталам жители различных населенных пунктов, находившихся в округе. Здесь же поселились ремесленники и купцы из других городов, привлеченные обещанием халифа предоставить столичному населению различные податные и таможенные льготы.

Но, видимо, халиф обманул столичное население, так как оно с самого начала своего проживания в Багдаде проявляло сильное раздражение. Не вполне полагаясь даже на крепость «внутренней стены» и боясь выезжать за нее, чтобы не встречаться с недовольными подданными, Мансур уже через несколько лет после постройки столицы предписал выселить беспокойных ремесленников и мелких торговцев за пределы городских стен, в пригород Карх. При этом халиф распорядился, чтобы мясной рынок был помещен подальше от городских стен. Свое распоряжение он обосновал тем соображением, что мясники склонны к буйству, а в руках у них — острое железо.

Багдад быстро разрастался и уже в IX веке превратился в один из крупнейших международных центров ремесленного производства и торговли. Начавшись на правом берегу Тигра, разросшийся город занял значительные площади и на левом берегу, где открылись оживленные базары. Разделенные рекой части города сообщались по плашкоутному мосту. Багдад приобрел также ведущее значение как культурный центр Халифата. Он стал пунктом притяжения и средоточием лучших интеллектуальных сил арабоязычной культуры, особенно со времени правления халифа Мамуна.

Другим важным городом, в котором жизнь также била ключом, была Басра — южные торговые ворота Халифата. С ней мог соперничать только порт Сухар в Омане, а позже Маскат. Оживленным портом стал также Сираф на иранском побережье Персидского залива.

Торговля