Арабы в мировой истории. С доисламских времен до распада колониальной системы

В XX веке произошли гораздо более серьезные перемены. Изобретение двигателя внутреннего сгорания прибавило к средствам передвижения самолеты, легковые автомобили и грузовики. Первые совершили революцию в транзитных путях, как в экономическом, так и в стратегическом смысле, а автомобили и грузовики покрыли весь Ближний Восток новой сетью внутренних коммуникаций, сделав возможным быстрый обмен людьми, товарами и идеями в доселе немыслимом масштабе. Лошадей, ослов и верблюдов сменили машины, автобусы и грузовики, и это больше, чем что бы то ни было другое, изменило весь облик арабского мира. Параллельно велась разработка нефтяных месторождений, и к тому моменту нефть стала важнейшим природным ресурсом Ближнего Востока для внешнего мира. Проработав несколько лет в Иране и Анатолии, нефтяные компании приступили к расширению своей деятельности на Ирак, как вдруг в 1914 году началась война. Полное развитие иракских нефтяных ресурсов пришлось отложить до наступления мира, когда в разных частях страны начали работать несколько компаний, в первое время в основном обслуживавших интересы британцев. Еще позднее началась эксплуатация нефтяных ресурсов Саудовской Аравии, где инициативу взяли на себя американцы. Нефтяные компании с их огромными сооружениями, на которых были массово заняты арабские рабочие, с трубопроводами и нефтеперерабатывающими заводами снова до неузнаваемости изменили как экономическую, так и стратегическую картину. В Египте прогресс индустриализации, даже находясь на ранней стадии, все же запустил процесс далекоидущих социальных изменений.

Проникновение европейской культуры на первых порах носило в основном религиозный характер и осуществлялось через христианские меньшинства. Ватикан с XVI века поддерживал контакты с ливанскими католиками-маронитами. Итальянские и французские монахи-капуцины и иезуиты действовали в Сирии, священники маронитов приезжали в Рим и Париж. Османские султаны долгое время запрещали книгопечатание на арабском и турецком языках. Первые печатные труды на Ближнем Востоке вышли на иврите, греческом и сирийском языках, на которых говорили местные евреи и христиане. Но арабские книги издавались в Италии и других странах Запада и распространялись на Ближнем Востоке. Первая турецкая типография, которая печатала книги арабским алфавитом, открылась в Стамбуле в 1729 году. Она выпускала в свет книги на арабском и персидском языках, а также на турецком. Бонапарт привез с собой в Каир печатные станки, чтобы издавать газеты и прокламации для читающих по-арабски и по-турецки. Первая мусульманская типография арабского мира была основана Мухаммедом Али в Египте. Между 1822 годом, когда она открылась, и 1842 свет увидели 243 книги, в основном учебники для учрежденных Мухаммедом Али новых школ и училищ. Показательно, что книг на турецком выходило больше, чем на арабском, и что почти все труды по военному и морскому делу, а также по математике и механике печатались на турецком языке.

В XIX веке усилилось религиозное соперничество великих держав за выгодную защиту святых мест и христианских меньшинств. Самыми активными миссионерами в арабском мире были французские иезуиты и американские протестанты, которые открывали школы и училища в Сирии. Они основали арабские типографии и печатали множество книг, возвращая арабам их же полузабытую классическую литературу и переводя для них некоторые источники западных знаний. Они подготовили новое поколение арабов, которые одновременно и четче сознавали свое арабское наследие, и находились под большим влиянием Запада.

Социальные последствия всех этих перемен оказались более сдержанными, чем можно было бы ожидать. Новый местный средний класс торговцев и интеллигенции в большой степени происходил из меньшинств, и по причине своего неуверенного положения и отчужденности от остального населения он не смог сыграть свою роль в полной мере. Однако этот новый класс говорил и писал по-арабски. Обученные в миссионерских школах сирийские христиане стали издавать газеты и журналы в Египте и Сирии и таким образом сумели достучаться до большего числа людей, которых все больше и больше затрагивали экономические и социальные изменения.