Аравия. Прошлое и настоящее

В лучшие «паломнические сезоны» поступления от пилигримов составляли 20-25 млн долл. (4-5 млн фунтов стерлингов); в 1931 г. они не превысили и четверти этой суммы (21). Существовала реальная опасность, что в целях оказания давления на Абдель Азиза Англия могла вообще «перекрыть» паломничество, и тем самым нанести «уничтожающий удар» по финансово-экономическому состоянию Саудитов. Достаточными возможностями для этого она располагала: контролировала морские пути сообщения с Аравией; удерживала за собой монополию на морские, включая паломнические, перевозки; обладала богатым арсеналом средств паспортно-визового характера в Индии и в ряде стран Ближнего Востока; содержала карантинные посты на паломнических маршрутах на Красноморском и Аравийском побережьях полуострова (22).

Отсюда, по-видимому, и имевшие тогда место пессимистичные прогнозы некоторых дипломатов относительно будущего «аравийской империи Абдель Азиза». Американский вице-консул в Адене, к примеру, внимательно наблюдавший за «политическими перипетиями в Аравии», высказывался в том плане (1932 г.), что созданное Абдель Азизом «арабское государство» после его смерти, скорее всего, распадется. И причиной тому станут, как он считал, «центробежные тенденции в королевстве» и «раскольнические настроения» в самом «стане Саудитов» (23). С уходом из жизни Абдель Азиза, полагал дипломат, преданная королю гвардия, оплот его власти, может оставить Хиджаз и вернуться в родной Неджд (24). Не исключал он возможность политического коллапса и «развала государства Саудитов» и при жизни Абдель Азиза — в условиях крайне непростой для него в то время финансово-экономической ситуации, которую вице-консул называл «безысходной бедностью». Не будет денег — и королевства не станет, говорил дипломат; хадж 1933 г., считал он, надорвет «финансовое здоровье» Абдель Азиза настолько, что он будет вынужден оставить Хиджаз и укрыться в Неджде.

Годами раньше бесславный конец Абдель Азизу и его деяниям по объединению земель и племен Северной Аравии предрекал, к слову, и такой видный эксперт как Т. Лоуренс. Он считал, что при отсутствии у Абдель Азиза средств, достаточных для финансирования структур власти и военизированных формирований, «создаваемая Саудитами империя падет». Пресс безденежья и скудность природных ресурсов владений Абдель Азиза, говорил Т. Лоуренс, помноженная на тяжесть довлеющих над ним обязательств по обеспечению племен водой и продовольствием, определенно его раздавят, если, конечно, вовремя не подоспеет помощь извне.

Пессимистичные прогнозы в отношении будущего Саудовской Аравии оказались несостоятельными. Вместе с тем, диагноз основной болезни королевства на этапе его становления был абсолютно точным — острая нехватка денег.

В условиях экстремального финансово-экономического положения своего государства Абдель Азиз пошел на сделку с американцами, и выдал «иноверцам» концессию на поиск и добычу нефти в «землях колыбели ислама». Концессия была предоставлена в мае 1933 г. американской компании «Стандарт Ойл оф Калифорния» (СОКАЛ) — на преимущественное право изыскания и эксплуатации нефти в прибрежном районе Эль-Хаса. По договору, заключенному с компанией, она обязывалась выплачивать Абдель Азизу ежегодную ренту в размере 35 тыс. долл. США. Кроме того, гарантировала предоставление двух кредитов: на сумму в 210 тыс. долл. — в первый год концессионных работ, и 140 тыс. долл. — во второй, а в случае обнаружения промышленных запасов нефти — еще двух дополнительных кредитов по 350 тыс. долл, каждый (25).

Решение о выдаче концессии СОКАЛ далось Абдель Азизу непросто. Заключению сделки с американцами противились, как могли, религиозные авторитеты. Они считали, что проникновение «неверных в земли колыбели ислама» приведет к размыву религиозных устоев и традиций родоплеменного строя, нравственно развратит правоверных (26).