Арбалетчики князя Всеслава

Кое-кто из попавших впросак пиратов оказался поумнее прочих. Пока дурачьё карабкалось на почти плоское днище своей ладьи - оттого-то она и перевернулась так легко, что была практически без киля - умные поплыли к берегу. Таковых набралось около десятка, но одного или двух отправили кормить морских крабов лучники с "купца". Остальные доплыли до отмели и встали на ноги, но один из них, схлопотав в башку летучий гостинец от пращника, споткнулся и рухнул в воду - судя по пузырям вырвавшегося из его лёгких воздуха, его можно было тоже смело вычёркивать. На второй ладье, экипаж которой уже справился с пожаром, сообразили, что дело - дрянь. Получив ещё один снаряд из тяжёлого стреломёта, на абордаж её команда не пошла, а развернулась и, спустив рей с бесполезным парусом, на всех вёслах понеслась к северу. Преследовать их быстроходную посудину торгашам на их тяжёлом судне не было ни малейшего смысла, и экипаж "купца" переключил своё внимание на тяжело дышавших спасшихся пиратов. Пара стрел воткнулась в песок у их ног, а судно направилось к берегу, и незадачливые разбойники, которых оказалось шестеро, обратились в бегство.

Вмешиваться в вооружённую разборку повздоривших меж собой аборигенов в наши планы не входило, но судьба распорядилась иначе - шестеро пиратов бежали в нашу сторону, и шансов остаться незамеченными у нас практически не было. Не повезло. Правда, бежали они трусцой, чтобы не отстали двое прихрамывающих - видимо, пострадавших при столкновении судов.

- Только арбалеты! - прошипел я Васкесу, который потянулся было за своей пушкой.

- Да, ствол только на крайняк! - согласился и Володя. Испанец кивнул, убрал пистолет, и мы дружно взвели свои тугие агрегаты. Возможно, у Серёги и баб было и своё особое мнение, но это было мнение не служивших штафирок, и нас оно как-то не заинтересовало. Демократия - она для мирного времени хороша, а мы сейчас на войне...

- Подпускаем их вон до той каменюки! - предложил Володя, указывая на валун шагах в пятидесяти от нас.

- Далековато, - пожаловался Серёга, стрелявший похуже нас.

- Бьём парами. Первыми - мы с Хренио, вы с Володей - когда мы будем перезаряжаться, - Володя кивнул, соглашаясь с моей тактикой.

- Только двоим в одного не бить, распределите цели, - напомнил он, - Встаём все вместе, рявкаем, ошарашиваем их - и шмаляйте.

- Яволь, герр фельдфебель! Я бью вон того бомжа! - выбранный мной противник живописными лохмотьями и впрямь напоминал бродягу, но имел медные шлем и маленький щит, которые ему явно жали, а мне, ясный хрен, придутся как раз впору, как и его, явно ненужный трупу, прямой меч, - Ты, Хренио - того с большим щитом или вон того с копьём - решай сам! Володя, ты с Серёгой - по обстановке!

Задумка Володи оказалась удачной. Когда мы вчетвером резко встали и рявкнули вразнобой, но громко - пираты опешили от неожиданности и остановились. Не давая им времени опомниться, мы с Васкесом выстрелили. Мой болт угодил в грудь "бомжу", хотя и ниже, чем я метил, а наш испанский мент, явно угадав мои мародёрские соображения, поразил в верхнюю часть грудины щитоносца, который со стоном завалился на бок. Мой бомжара оказался живучее, но и ему поплохело - встал на колено и опёрся на копьё - видно, что уже не боец.

Пока мы перезаряжались, оставшиеся четверо пиратов ринулись на нас, но Володя свалил уже заносящего копьё для броска бородача, а Серёга продырявил ляжку у самого таза пращнику, отчего тот тоже осел, хоть и пытался снова встать. Двое уцелевших неслись на нас с обнажёнными фалькатами, но мы с испанцем уже перезарядились - оба, получив по болту в брюшины, подломились и растянулись на земле. Насчёт наших фехтовальных навыков в сравнении с даже ранеными аборигенами никто из нас не самообольщался, и рисковать мы не стали. Перезарядившись, мы методично расстреляли подранков с нескольких шагов - орднунг юбер аллес. Бабы вздумали было возмущаться "этим варварством", но мы их возмущение дружно проигнорировали. Не по-охотничьи это - подранков оставлять. Мы же не браконьеры какие-нибудь, верно?

Наплевали мы и на обвинения в мародёрстве, когда прибарахлялись трофеями. Оружие - это вообще святое, но на сей раз мы, послав бабью "цивилизованность" подальше, не побрезговали и прочей добычей. Драное и грязное тряпьё со "своего" бомжа я снимать не стал, но его - точнее, уже мой - широкий кожаный пояс перекочевал на своё законное отныне место, мой новый шлем, как я и угадал, прекрасно разместился на моей башке, а ремённую перевязь маленького щита я перекинул через плечо. Копьё - хорошее, с длинным наконечником - я пока воткнул древком в землю, да и ознакомление с содержимым привешенных к поясу мешочков тоже отложил на потом, поскольку был занят делом поважнее - изучением своего нового меча и кинжала. Ну, новыми-то они были только для меня, а прежнему владельцу послужить успели немало, но в целом их состояние было очень даже неплохим - почти не ржавые и почти не сточенные.

Васкес тем временем хмурился, разглядывая свой меч - того же типа, что и у меня, но оказавшийся бронзовым.