Арчи и Кордит. В поисках признания (СИ)

Миг - и в моей руке угрожающе вспыхнуло жаркое пламя. Двадцать пять монет за никчемную паучую голову! Ха - сейчас жирун получит все, что ему действительно причитается!

- Значит двадцать пять монет, да? - злобно повторил я.

- Да. Именно двадцать пять. И ни одной монетой меньше.

Орх не испугался. Наоборот - толстый торговец выглядел невероятно спокойным. А мой друг...

- Не надо, Ар, - странным, почти просящим тоном тихо промямлил он.

Не надо? А вот я был уверен, что надо. Просто необходимо.

- Значит, ты не уступишь? - спросил я, сурово сдвинув брови.

- Нет, - все так же твердо ответил орхар.

- Ни единой монеты?

- Клянусь гуриями - нет.

- Даже если тебя об этом просят два мага? Два настоящих мага? Так? - процедил я сквозь плотно сжатые зубы -ярость во мне закипала все больше и больше, и я уже действительно был готов испепелить это мерзкое заведение вместе с его прижимистым владельцем.

- Да. - Голос орха ничуть не дрогнул.

- Ну, ты сам теперь виноват!

Пламя в моей руке развернулось с предупреждающим шипением.

- Нет, Арчи, нет. Осторожно!

Краем глаза я заметил какое-то движение. Нет не краем глаза - краем магического взора! Со странных светильников, прикрепленных к потолку, быстро спускались невидимые обычному взгляду, но видимые для меня, мага, щупальца. Тонкие, розово-зеленые, пульсирующие. И их было много. Очень много. Миг - и ближайшие из них впились мне в руки. Боли я не почувствовал, и воспряв духом дернулся, попытавшись освободится. Не получилось. Я рванулся второй раз, третий, и понял, что больше я пошевелиться не в силах - таинственные нити вытягивали из меня мою силу. И не только ее - с нарастающим ужасом я понимал, что моя магическая сила так же безудержно слабее. Еще миг - и мои глаза мои безвольно закрылись, а ноги предательски подкосились.

Звука падения я не услышал - я потерял сознание.

8.11

***

Пришел я в себя возле небольшого фонтана, куда меня, видимо, приволок Кордит.

- Где...мы? - произнес я, с трудом разжимая вялые губы.

- Мы - в Балкере, если ты спрашиваешь о месте. На центральной площади...

Отогнав непонятно откуда взявшуюся усталость, я поднял голову и вопросительно взглянул в лицо приятеля. Кордит смотрел на меня...Нет, не злобно. И даже не осуждающе. А просто - печально. Он не умел ни злится, ни обижаться - хорошие качества для того, кто хочет дружит со мной. Но от одного его взгляда мне стало как-то не по себе.

- Ну что, король, - невесело усмехнулся он, - профукал ты свою корону.

- А? - поначалу не понял я. Потихоньку моя голова стала приобретать ясность мысли. Итак - раз мы находимся не в лавке, значит...

- Я же просил тебя не вмешиваться, - снова обратился Кордит с укором. - Просил?

- Ну, просил, - невольно ответил я.

- А ты чего? Чего ты не смог сдержаться?

Да, я понимал, что я виноват. Но признаваться в этом мне ох как не хотелось.

- Так я и не вмешивался... до самого конца - заявил я, медленно вставая с колен. Ну правда, не вмешивался же!

- А под конец? Под самый конец. Что это, во имя Ваг-нараша, было?

- Ой, да ладно. Подумаешь, произнес всего пару слов, - буркнул я, нарочито безмятежно отряхивая пыль со штанин.

- Ты? Пару слов? Ха! Да. Пару. Зато каких! Этими словами ты все мне испортил!

- Можно подумать, - не желал сдаваться я. - А вообще ты сам во всем виноват, -  заявил я, изо всех сил стараясь придумать хорошее оправданье своего вмешательства. Лучшая защита -- это же нападение, ведь так?!

- Сам? - Кордит развел руки в жесте непонимания.

- Да. - Я обвиняющее ткнул пальцем в его широкую грудь.

- Я?

- Да. - И снова тычок от меня.

- И в чем же? - поинтересовался он.

Нужно было срочно найти, что ему сказать.

- А нечего было тебе с ним... панькаться, - все же нашелся я. - Сказал десять монет, значит десять. А ты что?

- Я? Я старался...

- Плохо старался. Плохо, - оборвал я его, не давая возможности обелиться. - И потому я вынужден был ввязаться в вашу беседу. Просто вынужден. Понимаешь?

- То есть, ты намекаешь, что я виноват в этой неудаче? - Кордит упер руки в бока.

- Угу, ты, - уверенно подтвердил я.

Услыхав такой ответ, друг не разобиделся, а даже наоборот, усмехнулся. Понимает, значит, что на самом деле я так не думаю. Вот и хорошо. Вот и молодец. Главное, чтобы он дальше со мной не спорил - хоть я и знаю, что не прав, все равно буду стоять на своем. По крайней мере, в первое время, пока не схлынут эмоции.

- Да ну тебя, - отмахнулся он.

Я не возражал - мне было чем заняться. Я осторожно встал с земли и принялся приводить свою одежду в порядок. Пылюки и грязи налипло столько, что чистить - не перечистить.

- Выходит, план с покупкой паучьей головы теперь ... все? Сгорел синим пламенем? - подал я голос через некоторое время.

- Угу, сгорел, - подтвердил мои предположения приятель.

Я вздохнул и уныло опустил голову. Не то, что б я сильно переживал по этому поводу. Просто Кордита жаль- он же так старался.

- И ничего нельзя сделать? - еще раз уточнил я. Так, на всякий случай

- Точно. Ты расстроил Ульна-кана, а когда орхар расстроен, то торговаться с ним можно только себе в убыток.

- Да?

- Ага. Будь уверен.