Ардан. Войско света. Книга 2

В центре стоял крепкий, сбитый из сосновых досок прямоугольный стол, на котором лежала карта королевства. Свет в зал проникал через четыре окна, почти достигавших потолка. На противоположной стене висело старое знамя королевства Эриос с гербом рода Дан-Альнайд: полотно, поделённое по диагонали на синий и белый треугольники, в центре которого красовался золотого цвета каплевидный щит с изображением оскалившейся львиной головы.

Увидев присутствующих, рассевшихся вокруг стола, Минай чуть было не подпрыгнула от удивления, Резо разнервничался и заскрипел зубами. А вот Дарг оставался спокойным, как и надлежало воину и стражнику Марита сохранять хладнокровие в любых обстоятельствах. Он не знал, что за хранитель с татуировкой знака огня сидит рядом с её высочеством и Дэндженом, но судя по всему, это мог быть только Райсэн. Дарг выдержал внимательный взгляд героя Марита, не отвёл глаз и заработал одобрительный кивок хранителя. Возле них сидела странная девушка с серебряными волосами, бледной кожей, губами цвета сирени и удивительными золотого оттенка глазами. Здесь так же присутствовал магистр Мириол.

— Присаживайтесь, — пригласила Зирани.

Резо упрашивать не требовалось. Дарг предупредительно отодвинул один из стульев с высокой спинкой. Минай благодарно кивнула телохранителю и села за стол. После стражник устроился на таком же стуле рядом с ней.

— Райсэн, тебе слово, — кивнула принцесса.

Хранитель поднялся с места и, чтобы его могли видеть все, встал за её высочеством, сидящей во главе стола.

— Рад, что вы все здесь собрались, — заговорил он и оглядел присутствующих. — И рад всех вас приветствовать. Для начала скажу, что я здесь тайно. В Марит я не въезжал, поэтому никто не знает, что я в городе. Как я тут очутился — не важно. Поэтому перейду к делу. Грядёт новая битва, и битва за Марит прошлой осенью покажется нам детской забавой по сравнению с битвой за Трасот.

Райсэн поднял ладонь, заметив, что люди хотят высказаться.

— Вопросы, замечания и возражения позже. Понимаю, что смешно рассчитывать на победу, если штурмовать столицу теми силами, что у нас есть. Но штурмовать придётся. Не сейчас — пока рано. Ибо не собираюсь отправлять наших людей на убой. Мы просто не выстоим, нас сметут. Поэтому сейчас нужно готовиться: тренировать и вооружать людей. Ну, да не мне вас учить. Капитан Нохир в этом деле понимает куда больше меня.

Начальник гарнизона благодарно кивнул.

— На осадные орудия особо не рассчитывайте, — заговорил капитан, завидев, что Райсэн выжидающе смотрит на него. — Стены столицы неприступны. Нужно оружие помощнее.

— Мы можем этим заняться, — вставил слово магистр Мириол и покосился на Минай. Та уже поняла, над чем ей предстоит работать.

— Хорошо, — Райсэн согласно кивнул. — Я же постараюсь привести помощь в лице новых союзников. Если у меня получится…

— А если нет? — спросил Резо.

Хранитель некоторое время медлил с ответом, буравя холодным взглядом вопрошающего.

— Будем атаковать собственными силами, — наконец ответил Райсэн.

— Самоубийство, — проговорил шэхар. — Нам не выстоять против войск и жрецов смерти Калдана.

— Васса может помочь, — подала голос Минай.

— Васса? — переспросил Райсэн и заметил, как от страха округлились глаза Резо.

— Васса Вин-Ледир. Верховная жрица смерти — она, хоть и приближённая Калдана, но на нашей стороне.

Хранитель недолго обдумывал её слова.

— Нужно с ней переговорить. Сможешь устроить встречу?

— Не уверена. Передать ей послание — возможно, но не уверена, что она согласится с нами разговаривать. Калдан заметит и заподозрит что-то неладное.

— Хорошо, — сказал Райсэн. — Попытаться в любом случае стоит.

— Я всё ещё не понимаю, почему придётся штурмовать столицу, если не будет подкрепления, — произнёс Дарг.

— Ты слышал про дарканов? — спросил Райсэн.

— Не только. Пришлось с одним таким схлестнуться в бою.

— И что ты о них думаешь?

— Опасные противники. Мы вчетвером еле справились с одним.

— А теперь представь, что будет, если в наш мир прорвётся армия этих существ.

Лицо Дарга окаменело. Тут нечего и представлять. Люди против дарканов не выстоят — их просто сметут.

— Калдан строит портал, способный переправить в наш мир полчища дарканов, — Райсэн замолчал, обводя присутствующих взглядом. — Поэтому столицу придётся штурмовать в любом случае. Портал нужно захватить и уничтожить. Любой ценой. Иначе наши королевства долго не проживут.

Резо тут же скис. Это не ускользнуло от хранителя.

— О чём думаешь, шэхар?

Резо вздрогнул. Но не ответил.

— Боишься, что опять выбрал не ту сторону? — спросил Райсэн и усмехнулся.

Резо по-прежнему молчал, не зная, что ответить тому, кто небрежным взмахом руки может его испепелить. Он невольно вспомнил друзей, заживо сгоревших в яростном пламени.

— Я предлагаю тебе выбор, — продолжил хранитель. — Если ты не уверен в нас, то можешь вернуться к прежнему хозяину. Никто тебя осуждать или задерживать не станет. Слово хранителя.

Резо медленно поднялся с места, не смея смотреть в глаза принцессе. Он собирался покинуть помещение, но замер, так как хранитель вновь заговорил.