Ардан. Войско света. Книга 2

Келир смотрела то на дочь, то на меня и мою покрытую чешуёй руку, пальцы которой тоже оканчивались когтями. Нети заплакала, совсем как ребёнок. Тут и взрослый от такой неожиданности растерялся бы, осознавая, что он уже не человек. Да, паразит больше не управлял девочкой, но его способности никуда не делись. Пришлось в деталях рассказать, кто такие гэрниты и как они влияют на людей.

Магистр Дерим болезненно принял смерть Ирима. Но с этим ничего поделать было нельзя. Старый маг смирился с потерей, и в лице Нети обрёл новую ученицу. Девочке предстояло учиться управлять собой. Будет весьма неловко, если королева во время важной встречи случайно обезглавит какого-нибудь высокопоставленного гостя. А там и до войны не далеко…

Естественно, мы не стали рассказывать Нети, что это она, будучи не в себе, убила Ирима. Не хватало ещё, чтобы девочку заело чувство вины.

Хранители Ярана восстановили своё положение, правда, теперь им здесь придётся туго. Большинство моих братьев погибло, часть обратили в гэрхасов. Ордену нужно начинать всё заново: восстанавливать храмы, набирать учеников, обучать их. Так что первое пополнение наших рядов в Яране ожидается по меньшей мере через десять лет.

С наставником Оканом мы обстоятельно поговорили относительно смерти моих братьев в храме Ордена в Алхалласе. Выслушав рассказ, он кивнул и сказал, что раньше ни за что не поверил бы в сей «бред сумасшедшего», но после всех происшествий в Яране… Он пообещал, что обязательно свяжется с наставниками из Дериона, чтобы с меня сняли все обвинения. Я от души поблагодарил его и поклонился. Окан тут же поспешил меня поднять.

— Не кланяйся, Райсэн, — глядя мне в глаза, произнёс он. — Орден в неоплатном долгу перед вами. Твои действия в Яране доказывают, что ты не виновен. И не должен мне кланяться.

Ну и самой прекрасной новостью было то, что Мия нашла брата. Тирен выжил, не попал в плен и, слава Риданис, не погиб в бою против нитаров в Лонаране. Наша белая ведьмочка стала чаще улыбаться после встречи с братом. Мы с Трено чувствовали, что с её души словно камень упал, и ей теперь дышится полной грудью.

Брат не сразу узнал сестру. Ещё бы! С изменённой-то внешностью. Но признав Мияру, сгрёб в любящие объятия. Пришлось рассказывать, как так получилось, что Мия сама на себя не похожа. Он, конечно, не поверил, посмотрел на нас, как на умалишённых, а потом просто пожал плечами. Мол, не хотят говорить — и не надо. Тирен поначалу не хотел отпускать Мию, но узнав, что она будет с нами — с хранителями, которые на раз-два справляются с нитарами, смилостивился. Правда, взял с нас слово, что мы будем беречь его драгоценную сестру. Ну, мы не жадные. Хочет слово, пусть берёт. Я и без обещаний буду оберегать мою любимую Мию.

— Ладно, пора в дорогу, — взобравшись в седло на спине Тира, произнёс я.

— Куда теперь? — спросил Трено, проверяя крепление седельных сумок на гнедом скакуне. Удостоверившись, он последовал моему примеру. Мия уже восседала на белоснежной лошади. Этот цвет нашей ведьме прекрасно подходит.

— Нам осталось посетить три королевства. Отправимся в Бейсар, — ответил я. — С грамотами тэли Келир и её величества Нети нам теперь все дороги в Яране и Бейсаре открыты.

* * *

Границы с Бейсаром мы достигли спустя двенадцать дней. Зима близилась к концу. Чем дальше мы продвигались на юг, тем мягче она становилась. Хвойные леса постепенно сменились на смешанные, а затем и вовсе превратились в лиственные. Снежный покров повсеместно таял, удерживаясь лишь в тенистых местах. Всё чаще землю озаряли несущие тепло лучи Хелата и Садата. Набухали почки на деревьях, с ветвей капала вода, воздух наполнялся ароматом проснувшихся лесных трав. От таяния снегов дороги заполонила весенняя слякоть, только замедлявшая наше продвижение.

Прежде чем пересечь границу, мы остановились в стоявшем на возвышении придорожном трактире под названием «Ветхий дуб». Запасы оскудели, и их следовало пополнить. Денег хватало — тэли Келир не поскупилась, сказав, что это меньшее, чем её семья может отплатить нам за помощь.

Привязав лошадей к коновязи и оставив Тира присматривать за ними, мы поднялись по потрескавшимся каменным ступенькам, между которыми в щелях нагло прорастал мох. Толкнув видавшую лучшие времена дверь, мы переступили порог. Зал пустовал. Кроме самого трактирщика за стойкой, никого не было. Внутри стояло пять прямоугольных столов с приставленными к ним скамьями да табуретами. Помещение скупо освещалось парой квадратных окон.

Хозяин «Ветхого дуба» — сухопарый и низкорослый старик, на вид которому я бы дал лет шестьдесят, с седой бородой и густыми усами, с интересом посмотрев на нас, проворчал:

— Вы знаете, что хранители в Яране вне закона?

Ну да. До окраин королевства новости ещё не дошли. Так что дед не первый, кто, увидев наши татуировки, заявлял о подобном.

— Всё в порядке, хозяин, — заговорил Трено, присаживаясь вместе с нами за стол у окна. — Орден вновь в своём праве. До тебя новости пока что не дошли.

— А чем докажешь?