Ареал 4–6: Вычеркнутые из жизни. — Государство в государстве. — Умри красиво

Из дверей никто не появился, и Медведь увидел стоящую прямо на пороге лампу «летучая мышь» и тонкий стержень химического фонаря, которые он сам оставил здесь перед уходом. Ещё через несколько секунд стало ясно, что в здание склада с тех пор никто не заходил, и небольшой запас сухого горючего и воды, сделанный майором четыре месяца назад, оказался сейчас как нельзя кстати. Отряд быстро разместился в лаборатории, ворота заперли, и Медведь лично закрутил кремальеру гермозатвора.

– Николай Иванович, у нас же есть вытяжка, – спохватился Степанов, – её труба выходила на крышу! Через неё может проникнуть газ!

– Труба имеет герметичные заслонки на каждом этаже, – успокоил его майор. – Я закрыл их ещё тогда, когда Айболит тебе руку врачевал. Сейчас, похоже, ему придётся повторять всё заново. Не ценишь ты старания здравоохранения, Никита.

– Это вы отсюда в день катастрофы выбирались? – Рас возился с «Примусами», устанавливая на три сложенных вместе мета банку тушёнки. – Темновато здесь, надо хоть «Светлячки» по углам разложить!

– Вон там, – Айболит указал в темный угол лаборатории, – я ещё одну керосинку оставлял. На холодильнике. В ней таблетка горючего оставалась. – Он положил рядом с собой «Светлячок» Раса и склонился над Николаевой.

– Я принесу. – Влад достал из кармана зажигалку и направился в указанный угол. Спустя несколько секунд там засветилась зажжённая керосиновая лампа, и он посветил ею в открытый холодильник. – А мне здесь нравится! – заявил юрист, вытаскивая оттуда пластиковую бутыль с водой. – Можно попить?

– Пей, – разрешил санинструктор, задумчиво оглядываясь на него. – Надо бы тебя осмотреть…

– Бесполезно! – хихикнул Рас. – Воду хлебать меньше не станет! Ему надо где-нибудь в водохранилище водяным работать. Весь «Икс» на его воду уходит да на эксперименты… о! Это же вакуумный генератор! – Молодой сталкер указал на прибор, объявившийся в освещённом лампой Влада участке лаборатории.

– Наша модель предыдущей модификации, – объяснил Степанов, баюкая сломанную руку. – Мы так ни разу и не смогли запустить его здесь и считали его потерянным. Теперь можно доработать его и брать на полевые испытания!

– Уважаю увлечённых людей! – мечтательно заявил Медведь. – Некоторые из них только что едва не отбыли на тот свет из-за этого своего приборчика, но уже торопятся навстречу захватывающим приключениям! Это так романтично!

– Простите, я, вероятно, несколько ускоряю события, – смутился учёный, – но от наших исследований зависит многое, их ни в коем случае нельзя прекращать!

– В ближайшие три недели никаких исследований не будет! – отрезал Айболит, кивая на Николаеву. – Ей необходим покой и постельный режим, сотрясение мозга, сломана челюсть и два ребра, три крупные гематомы, почка ушиблена. Она ж не мужик, а её такое стадо ногами топтало! И с вами мне ещё предстоит разобраться, у всех, вон, морды шире плеч! Куда ты со сломанной рукой собрался? А «Медсестра» всего одна, так что ставить придётся поочередно. Хорошо ещё, что «Пиявка» у Раса оказалась! И откуда только такая запасливость у законопослушного сотрудника РАО? – Он с подозрением уставился на молодого сталкера. – Вот не попался ты нашему Кварцу в своё время!

– Почему же не попался? – хмыкнул контрразведчик, с интересом разглядывая вакуумный генератор. – Попался. Сразу после истории с воскрешением капитана Тумана мы обратили на него пристальное внимание. Но был приказ Рентгена: сотрудника поискового отдела Дмитрия Никитина, радиопозывной Рас, в разработку не брать до особого распоряжения. – Он пару раз ткнул пальцем в кнопки мёртвого ноутбука, соединённого с генератором толстым шлейфом экранированного кабеля. – Так вот, стало быть, из-за чего началась вся эта возня с якобы украденной бочкой нефти!

– А почему сразу я? – возмутился Рас. – Я, между прочим, пока в РАО работал, ни одного мета налево не продал! Менялся со сталкерами, бывало, да, но то ж для дела! А теперь мы сами по себе, так что всё честно! Они меня убить хотят, а я им меты сдавать буду, что ли?! А рожа там ни у кого, случаем, не треснет?

– С этого места поподробнее, – насторожился Кварц, мгновенно теряя интерес к аппарату. – Где, кто, при каких обстоятельствах, чем мотивированы подозрения и так далее. Вплоть до мелочей.

– Тогда, вероятно, начать лучше мне, – вступился за сталкера Степанов. – Тем более что началось всё ещё до той самой бочки нефти, из-за которой нас арестовал упомянутый вами Рентген.