Arena

Итак, Джей остался один. Он должен был продолжать состязания и не мог ничего поделать, чтобы узнать судьбу Деррека, покинувшего его в такой ответственный момент. И Джей знал, что к этому таинственному исчезновению причастен Вивариус. По началу, Джея охватила легкая паника, но потом он собрался с мыслями, взял себя в руки и принялся искать решение проблемы. Он рассмотрел информацию о составах команд и ответ нашелся, оставалось только реализовать свою идею, если еще не было слишком поздно.

Глава 16. Высшая лига (Иллюзии "Звездного странника")

Толпа ревела так неистово, что голоса комментатора почти не было слышно. На гигантских дисплеях транслировали какие-то звездные системы, а также, орбиту планеты, на которой висел исполинский космический корабль под названием "Звездный странник".

Наконец, в игру вступали команды Высшей лиги. Их уже знали и с нетерпением жаждали увидеть вновь в деле. И хотя первый поединок в категории профессионалов выпал на долю "Детей Веселого Роджера" — команды, недавно вступившей в Высшую лигу, у них уже были поклонники.

Против них выступали "Спектр Света". Двух очаровательных и смертельно опасных дамочек решили бросить на амбразуры в первых рядах. Третьего участника команды "Спектр Света" до самого начала поединка не знал никто. Это был сюрприз от самого Вивариуса и он лично объявил выход Спектра.

"Дети Веселого Роджера" уже во всю позировали перед толпой фанатов, выделывая всяческие финты — мол, вот мы какие и вы нас любите! Да! Капитан Детей — забавный малый, по прозвищу Рапира, улыбался во весь рот, раздавая налево и направо дружественные жесты. Он что-то кричал толпе, и улыбался в ответ на ее сумасшедший восторг. Его шляпа с загнутыми вверх полями и пиратским символом — собственно, череп с костями — тот самый Веселый Роджер, задорно висела на макушке. По его виду нельзя было сказать, что этот парень гладиатор Арены. Он скорее походил на разодетого актера, рекламирующего зубную пасту, и уж конечно, нельзя было и предположить, что он умудрился совершить три убийства, срубив световым мечом головы своих жертв.

Двое его товарищей — Шкипер и Буканьер меньше финтовали перед толпой, отдавая все лавры главного заводилы капитану. Шкипер гордо держал знамя своей команды — самый, что ни есть пиратский — зловеще улыбающийся череп с костями на черном полотне.

В это время на арену вышли "Спектр Света", объявленные Вивариусом. Под небольшое светопредставление, сопровождаемые не менее диким шквалом аплодисментов толпы, "Спектр Света" медленно прошествовали в центр арены.

Джей, как обычно, спокойно вышагивал, искоса поглядывая на толпу, рядом с ним Электра в полном своем боевом облачении, вооруженная плазменной винтовкой и возглавляла это шествие третья участница команды — Елена Баркли, которую на Арене знали как Нимфу. Она разбрасывала воздушные поцелуи, искусно отточенными движениями вытанцовывала незамысловатые пассажи и соблазнительно вертела бедрами.

— Стоит немного поработать на толпу, — сказала она Джею.

Он улыбнулся слегка и поднял вверх руку, поприветствовав тем самым толпу.

— Для начала — неплохо. — Одобрила Нимфа и подарила Джею свою бесподобную улыбку, он подмигнул ей в ответ. Электра страдальчески закатила глаза, Джей развел руками.

Рапира удивился появлению Джея в составе Спектра не меньше, чем толпа. Не то чтобы он боялся его, но, слегка побаивался. Чтобы хоть как-то выразить свое отношение к Джею, как к сопернику, он сначала указал на себя, потом, на Джея, жестом «срубил» себе голову в основании шеи, снова направил указательный палец на Джея, состроил ангельские крылышки, помахал ими с мученическим выражением лица, которое мастерски имитировал — мол, я тебе срублю голову, ты отправишься на небеса.

Джей досмотрел эту идиотскую пантомиму, беззвучно фыркнул и отмахнулся — мол, руки коротки.

Поединок, как и все в Высшей лиге, организовали с размахом, чтобы у зрителей разжечь интерес, а участникам устроить побольше трудностей.

Когда-то давно, когда человечество прочно обосновалось в пределах своей галактики Млечный путь, межзвездные путешествия были обычным делом. Человечество стремилось дальше в глубины Вселенной, и когда открылись технологии полетов в подпространстве, стало засылать в эти самые глубины множество кораблей-разведчиков. Корабль с донельзя банальным названием "Звездный странник" был одним из первых таких научно-исследовательских станций.

Пролетев несчетное количество парсеков, он обнаружил планетную систему вокруг одной из звезд Дагобар, родины рептоидов.

Энергоресурсы корабля исчерпались со временем, и он обосновался на орбите планеты D5, которую исследовал. Качать ресурсы с нее не представлялось возможным, и единственная надежда экипажа оставалась только на родную Земную Федерацию.