Arena

— Это антигравитационные пояса. Там есть шахты. Просто включаешь поле и поднимаешься.

— Чего только не придумают, — заключил Джей. — Его возьмем с собой. — Скомандовал он.

Елена попыталась возразить, но Джей ее не слушал. Он отдал ей бластер Буканьера, помог парню подняться, и они вчетвером отправились к шахтам. В запасе оставалось не слишком много времени.

Рапира и Шкипер давно отыскали способ подняться на второй уровень, побывали на капитанском мостике, и нашли микрочип. Только он лежал в столовой, прямо в центре помещения, освещенный с трех сторон, чтобы без труда можно было догадаться, что это микрочип с программой полета, а не что-то еще.

Теперь, когда микрочип был у «Детей» и капитан Рапира, чья самонадеянность не имела пределов, решил, что дело в шляпе — осталось только ликвидировать команду противника и лететь домой. Это позже он поймет, что недооценил "Спектр Света".

Чтобы не усложнять себе задачу долгими и нудными поисками противника, Рапира активировал громкую связь и видеофоны по всем отсекам корабля, и передал Спектру сообщение.

На одном из дисплеев появилось изображение капитана «Детей». Он улыбался во весь рот и старался всячески показать как непринужденно и легко он играет.

— Внимание, "Спектр Света". Я бы назвал вас — неудачники, но должен уважать противника, по этому не буду. Говорит командующий ситуацией на Звездном страннике. Мы ведем репортаж прямо с капитанского мостика.

— Сам шучу, сам смеюсь, — проговорил Джей.

Просмотр этого «репортажа» поднял Джею настроение. Может это не правильно, но Джей больше не воспринимал Рапиру как соперника. Своим поведением тот больше напоминал заправского телеведущего какого-нибудь дурацкого шоу, какие смотрят по вечерам выходными любители скандалов и викторин. Будь у парня чуть больше мозгов, может, он и мог бы стать кем-то на телевидении. Кто ж его надоумил пойти на Арену и зарыть тем самым такой талант?

— Если будет себя хорошо вести, придется оставить его в живых тоже. — Сказал Джей.

— Так вот, микрочип у меня, а время идет и скоро корабль отправится к чертям собачьим, а вместе с ним и мы все, но я не активирую программу полета, если вы предпочтете отсидеться где-нибудь в ожидании времени. Так что я жду вас здесь. Приходите, и мы посмотрим, кто же из нас настоящий джентльмен удачи.

Сообщение закончилось.

Джей помотал головой, чтобы прогнать наваждение. Неужели этот цирк на самом деле происходит.

— Ну, на капитанский мостик и домой. — Джей никогда еще не чувствовал себя так уверенно.

Тишина на капитанском мостике, словно никого здесь и не было вообще, но Джей знал, что враг где-то здесь ждет. Нужно было действовать, но именно что действовать в соответствии с каким-нибудь планом, а не пороть горячку, играя в крутых ковбоев. Просто влететь на капитанский мостик со стволами наперевес, с наглыми злыми лицами равносильно самоубийству.

Джей разрядил бластер Буканьера, вручил хозяину и молча указал дорогу. Ужасно обрадованный Буканьер, которому вернули оружие с пустым магазином начал препираться, не стесняясь выражений, да в присутствии дам.

— Ты с ума сошел, Таксист! Я не пойду туда! Я не успею войти, как меня продырявят насквозь, я останусь! Это уже не игра, Таксист!

Джей понимал, что толкает противника на самоубийственный шаг, но это была именно игра, и выбора у перепуганного калеки не было, а Джею было не до благородства. Елена, которой тоже, видимо, надоела эта клоунада, не выдержала и слегка саданула парня прикладом П-Х:

— Иди! — Грубо приказала она.

Буканьер понял, что игрушки закончились, он, прихрамывая, поплелся к дверям капитанского мостика, где-то на середине пути, он громко крикнул: "Рапира, это я — не стреляй!". Тяжелая металлическая дверь открылась перед ним, он стоял, боясь переступить порог, свои ему не ответили.

Он все же переступил порог, что произошло дальше — для него было важно. Он лишь почувствовал тяжелый глухой удар в спину, потом он уже лежал на полу, ничего не чувствуя, и картинка в глазах гасла, он не успел осознать, что умер…

И тут началось самое жаркое, теперь уже было не до саркастических шуток. Противопехотная мина с магнитной ловушкой моментально убила Буканьера, разворотив при этом часть стенки напротив входной двери. Рапиры и Шкипера на мостике не было, да и ловушку они расставили не для своего, они не рассчитали, что может произойти нечто подобное, и не успели его предупредить.

Когда прогремел взрыв, капитан «Детей» и Шкипер выбрались из укрытия — собственно, они прятались чуть дальше по коридору, и открыли плотный огонь по Спектру.

Пришлось спешно ретироваться подальше от капитанского мостика. Далеко отступить не удалось — путь к отступлению отрезали две мины с дистанционным взрывателем. Взрывом разворотило стены и потолок, от осколков спасло то, что они были металлические и панельные, их просто погнуло и разбросало, зато вырубился свет, стало темно, кое-где включилось аварийное освещение, провода, свисшие с потолка, угрожающе искрили.