Arena

— Я не разрешал тебе копаться в моих мозгах, — Джей поднял указательный палец, чтобы акцентировать тем самым внимание Электры на том, что она нарушила его запрет.

— Только самое поверхностное, — оправдалась она.

— Слушай, мысли о тебе — это не считается за "глубоко личное"?

— Я должна знать, что ты обо мне думаешь.

— Знаешь, в чем твоя проблема? Ты не доверяешь людям. Никому. Если этого не делать, то весь мир для тебя будет состоять только из врагов. Люди обычно сами рассказывают о своих чувствах. Я пока не готов. Я испытываю много сомнений, но это нормально — поверь. Так всегда бывает. Люди в большинстве своем не могут читать мысли, по этому сомневаются. Из сомнений рождаются убеждения.

Электра слушала Джея так, будто он был великим гуру и вещал истину, как она есть. Казалось даже, что она не моргала, чтобы не пропустить ни малейшего движения мимики, интонации голоса Джея и тем более, ни единого слова. И она сразу поняла — из сомнений рождаются убеждения — вот так ты живешь. Ей трудно было понять, что доверие людям это просто, и вряд ли смогла бы этому научиться. А ее обмануть не возможно.

Завтрак закончился, Джея занимали мысли все и сразу. Он ни о чем не думал, Электра продолжала смотреть на него, не отводя глаз, словно решила поставить рекорд по удержанию взгляда на одном предмете максимально долгое время. Джей ловил ее взгляд, и казалось, никак не реагировал, на самом деле, ему становилось неловко, ведь даже он сам не мог понять, о чем думает сейчас, а для нее, мешанина его мыслей могла быть понятной. Ей не составило бы труда прочитать их все. Она не сделала этого, занятая своими.

Они вдвоем вернулись в Колизей, нужно было ознакомиться с программой предстоящих сражений. Там, возле стендов, их встретила Елена. В отличие от своей подруги Елена была обыкновенной женщиной и такие простые вещи, как отношения людей друг к другу, могла видеть по лицам. Тот факт, что этих двоих объединяло нечто более близкое, чем простое партнерство по команде, она заметила еще до сражения на Звездном Страннике. И то, что это развивалось, тоже понимала хорошо. Электра стала другой, с тех пор как в ее жизни появился Джей. Не лучше, не хуже, но она изменилась. Она заряжалась от него. И Елена знала, что он сможет дать Электре то, чего у нее никогда не было никогда.

Глава 18. Дуэль Таксиста (Смертельная гонка)

С той ночи Джей не смог больше ни минуты не думать об Электре, и все свободное время, которого у него появилось, вдруг, предостаточно, он проводил с ней. Они гуляли вместе по берегу моря, по ночному городу, и вообще, делали все, на что хватало фантазии, вместе.

В кругу гладиаторов поползли слухи, что "Холодная Эля" наконец то нашла себе дружка. Джея эти разговоры вообще не волновали, он не хотел об этом говорить с кем-либо, да ему и не с кем было обсуждать свои отношения с Электрой Сканиа.

Иногда, охваченный этой бесшабашностью, он забывал, кто он и что делает на Арене. А время шло, и приближался поединок с охотниками. Будь «Уголки» обычной командой гладиаторов, Джей не думал бы об этом поединке так много, он привык не бояться людей. Но «Уголки» не были людьми, это была однозначная и горькая истина, с которой можно было только смириться. Как раз это примирение давалось Джею с огромнейшим трудом — в день по чайной ложке, так что отвлечься от тяжелых мыслей о предстоящем сражении ему никак не удавалось дольше чем на пять-десять минут. Факт невозможности что-либо поделать с этим морально убивал. Навязчивые мысли об этом словно пророчили беду.

То, что Джей знал об охотниках, не придавало мужества. Они могли сотню раз стать победителями сотен турниров, даже быть непобедимыми и бессменными хозяевами этой адской царь-горы, но существа эти мыслили иначе. Рожденные быть хладнокровными убийцами и сумевшие отточить искусство убивать до почти полного совершенства, эти существа были многократно опаснее любого, даже самого великого гладиатора-человека. Так о них отзывались те немногие, кто чудом остался в живых после схватки с ними. Веринионцы уважали правила игры — это был их конек. Стоит только пробить сигналу, после которого убийство прекратит быть законным, и любой может быть уверен, что охотники его не тронут. Так гораздо азартнее. Самая настоящая проверка на прочность, но победить можно и охотников тоже. В истории Арены, все же известны случаи, когда охотники проигрывали бои, и не один веринионец пал в сражениях за право быть единственным лучшим среди смельчаков, идущих на смерть.

Возможно, этот факт вселял маленькую надежду на победу, и как Джею было не стыдно в этом признаться, но он боялся охотников. Боялся как за себя, так и за Электру. Хотелось надеяться на лучшее, за надежду Джей цеплялся как за тоненькую соломинку, и она удерживала его от срыва в бурный поток данности.