Arena

В глазах капитана команды "Ядерный апокалипсис" Джей отчетливо прочитал немой вопрос: "Что происходит?". С ним он и начал разговор:

— Вы бы опустили оружие, я ведь это сделал.

— Говори, — прошипел капитан, именно с шипением можно было сравнить этот голос. Рот мутанта при этом не открывался, словно он произносил слова каким-то другим органом.

— Начну с того, что у нас очень мало времени. Что-то около пятнадцати минут. — Джей изо всех сил пытался продемонстрировать железное спокойствие. — Здесь, в десяти милях южнее, есть оружейный склад. Знаете, что обнаружил там мой напарник по команде? Целых три ракеты, начиненные ядерными боеголовками малого радиуса действия. По моей команде он запустит одну прямо сюда. Он пожертвует мной ради победы, а вы проиграете. Бункер выдержит взрыв, они найдут способ открыть его. Я покажу, что не блефую.

Джей связался с Соммерсом и указал мутантам на горизонт. Там спустя какое-то время раздался маленький ядерный взрыв. Он не был похож на гриб, скорее на купол, который после короткой яркой вспышки разросся немного и резко исчез, оставив после себя клубы черного дыма.

— Ну, вы, ребята, как хотите, а я приму противорадиационную пилюлю, — сказал Джей и заглотал маленькую красненькую таблеточку.

Мутанты стояли ошарашенные происходящим. Верить ему или нет.

— Я не чувствую радиацию, — прошипел второй мутант.

Джей осознал свою первую ошибку. Имей он дело с людьми, все могло бы быть куда более естественным, но некоторые мутанты могут, например, чувствовать (или даже видеть) повышенный радиационный фон.

— У вас три минуты на раздумье. Если по истечении этого срока другой мой товарищ не получит сообщение, что чип у меня, следующая ракета взорвется здесь.

Джей произнес эти слова максимально правдиво, он сжался внутри как пружина, теперь осталось подождать еще две минуты — еще одну маленькую вечность на сегодня.

— Отдай ему чип, — прошипел капитан Апокалипсиса, и один из мутантов вручил Джею чип. Джей тут же переслал код с чипа Дерреку на главный компьютер и, наконец, вздохнул полной грудью, но, как выяснилось, рановато…

— Кто сказал тебе, что ты уйдешь отсюда живым? — Словно прочитав мысли Джея о том, что надо бы убираться отсюда, спросил капитан Апокалипсиса. Все трое мутантов навели стволы своих оружий на Джея.

— Ах да, запамятовал, — сказал Джей и расстегнул медленно куртку. Взору мутантов представилось следующее: тело Джея, обвешанное взрывчаткой и на детонаторе светилась красненькая лампочка.

— Она подключена к датчику, фиксирующему мое сердцебиение. Убьете меня, сердце остановится и бомба взорвется. Я понимаю, что вам терять нечего, но я тоже продам свою жизнь подороже.

— На что ты рассчитывал, человек? — Спросил капитан вражеской команды.

— На то, что в твоей уродливой башке хватит мозгов, чтобы не стрелять в эту чертову бомбу. Я хочу жить, черт возьми, и надеюсь, что и ты тоже. Внутри этого бункера люди, которые мне дороги я хочу им помочь.

Джей сказал эти слова искренне, для этого ему не нужно было изображать из себя героя.

Мутант прищурился, опустил оружие и стал отходить назад, двое остальных последовали его примеру.

— Сегодня тебе сильно повезло, но когда ты будешь сражаться дальше, возможно, сильно пожалеешь, что не умер здесь быстро и безболезненно. — Прошипел напоследок капитан Ядерного Апокалипсиса и мутанты ушли, оставив Джея одного возле бункера, гордого за свою победу с пуговицей во рту.

Джей не знал наверняка, поверили ли мутанты во всю эту мишуру с голограммой ядерного взрыва, пуговицей "против радиации" и «бомбы», собранной наспех из того хлама, который попался под руку. Но, он добился своего — одержал победу, не пролив ничьей крови. А, хорошенько поразмыслив, Джей понял, что победу ему просто подарили. И мутанты оказались гораздо умнее, чем он думал, даже не умнее, а разумнее.

Джей связался с Соммерсом, тот вопил от счастья:

— Ребята, сделайте одолжение, вызовете кто-нибудь такси до дома.

Джей выключил рацию и посмотрел вверх. Большая черная чечевица медленно пролетала на фоне вечернего неба, он долго провожал ее взглядом, пока она не исчезла за горизонтом.

Глава 13. В преддверья черной полосы.

Слишком хорошо все, слишком правильно, как в кино. Это хуже, чем ожидание смерти. Я хотел бы остановиться, так хотел бы остановиться и бежать подальше отсюда. Все равно куда, лишь бы никогда больше не брать в руки оружие, никуда не бегать, никого не спасать, ничего не решать, ни кого и не за кого не бояться.

Разве это так уж много — желать свободы и спокойствия? Мне не нужна вся эта сомнительная слава и власть. Я хочу, чтобы никто не заставлял меня делать то, что я не хочу. Я знаю, что даже если бы сейчас мне разрешили бежать отсюда, я бы не смог. Что- то держит меня, что-то, чего я не сделал до конца. Так трудно дойти до финала, возможно ли? Страшно. Что-то меняет меня, а я хочу остаться прежним, но не в силах противостоять. Я боюсь, что когда все это закончится, я уже не смогу жить без того, что держит меня здесь.