Arena

Поставив стакан на стол так, что донышко треснуло, Соммерс, расталкивая все, что попадалось на пути, подошел к мирно сидящему за столиком человеку с угловатым лицом и копной непослушных, торчащих во все стороны волос, окрашенных в пепельно-белый вперемешку с иссиня-черным цвет.

Соммерс без приглашения уселся за столик и нарочно громко ударил по нему ладонью, так, что стакан сидящего за столиком подпрыгнул, а часть содержимого пролилась.

— Чем могу? — Вежливо спросил сидящий, и смерил Соммерса стальным холодным взглядом.

— Я считаю, что ты самый последний ублюдок в мире. И готов избавить его от тебя. — Четко выговаривая слова, сказал Соммерс.

В баре воцарилась полнейшая тишина, и теперь все взгляды были прикованы к столику у дальней стены.

— Даже не представляю, что я мог такого натворить, за что ты так ненавидишь меня, Рыжий. Правильно? — С издевкой проговорил тихоня.

— Такуэр Соммерс — Стальной таран. Ты убил его выстрелом в спину, а потом стоял и смотрел, как он захлебывался своей собственной кровью.

— А, кажется, вспомнил. Он был такой же рыжий и наглый как ты. Он получил свое, не больше и не меньше. — Спокойно произнес Инферно. — Таковы правила, он знал, на что идет.

— Он был моим братом, и я здесь, чтобы тебя за это прикончить. Ты понял? И плевать, что тебя тут все боятся. Ты сам трус, только трусы стреляют в спину из-за угла.

— Ну, каждому свое. А я мог бы тебе помочь осуществить твою маленькую месть. Прямо сейчас, я все устрою. Выбор оружия и зоны сражения за тобой. Ты и я, что скажешь? — Инферно окинул Рыжего скептическим взглядом.

— Идет! — Согласился Соммерс, и с грохотом поднялся из-за стола.

Тишина в баре стала почти ощутимой, когда все с недоумением уставились на Рыжего — все, кроме самого Соммерса, уже знали заранее, чем закончится его сумасшедшая затея.

Глава 14. Месть Рыжего (Путь обреченных).

Узнав о том, что затеял Соммерс, Джей поспешил отговорить его, пока не случилось то, что случится обязательно. Похоже, все, кроме Соммерса понимали: Инферно убьет его. Но, Рыжий был слишком горд для того, чтобы мыслить трезво. Идти на попятную он не собирался, о чем и поспешил напомнить Джею, когда тот появился в тренировочном зале.

Соммерс уже приводил в боевую готовность свой ракетомет.

— Эй, ты, что еще придумал? — Начал Джей, но Рыжий не дал ему договорить.

— Джей, это мое решение. Я знаю, ты капитан, но сейчас извини, это не играет абсолютно никакой роли. Я пришел на Арену ради этого, и ты это знаешь…

— Я прошу тебя не как капитан, как товарищ по команде, Нэйт, как друг…

Соммерс задумался о чем-то на время, потом сказал:

— Помнишь, Джей, я говорил, что здесь нельзя заводить друзей? Так вот, я ошибался. Все эти сражения мы никогда бы не выиграли, если бы были просто партнерами по команде. Ты и Кори теперь мои лучшие друзья и я знаю, как глупо все то, что сейчас происходит, но отступить я не могу. Я это начал, я должен довести до конца. Это мой поединок, Джей. Не с ним, нет, с самим собой…

— Разве стоит умирать из-за своей гордости, Нэйт. Мы вместе непобедимы. У тебя будет еще шанс поквитаться с ним, но не сейчас…

Соммерс уже давно все решил, и никто не мог его отговорить от этого, ни за что на свете. Он по-дружески хлопнул Джея по плечу, криво улыбнулся и бодро проговорил:

— Ты рано меня хоронишь, Таксист, мы еще повоюем вместе, друг!

Соммерс откозырял ему и направился на место назначенного рандеву со своим главным противником турнира. Это был звездный час упрямца, и теперь он начал понимать бессмысленность своего поступка. Соммерса начали одолевать сомнения, в нем поселился страх. Он никогда и никого не боялся, а теперь страх его обезоруживал и убивал в нем надежду, а гордость предательски подталкивала все ближе и ближе к краю пропасти. Он даже толком не знал, чего боится больше: умереть в поединке или услышать за спиной «трус», отказавшись от дуэли. Но, и в том и другом случае он уже слишком далеко зашел, чтобы это осознавать.

Инферно ждал возле установки телепортации, там же собрались и кое-какие зрители в лицах участников турнира, которым было интересно посмотреть на первую в истории Арены дуэль двух гладиаторов, некоторые привилегированные зрители, из числа друзей самого Вивариуса, и, конечно же, он сам — великий и ужасный.

— Вот уж не ожидал, — мягко с улыбкой произнес он, обращаясь к Соммерсу. — Дуэли — это интересно, стоит их официально узаконить на турнире…

— Вот именно, узаконить, а сейчас это надо прекратить, — вмешался Джей. Он не терял надежды остановить дуэль. — Вы же можете, просто запретите им и все!

— Сожалею, Таксист, но я не хочу этого делать. К тому же, об этом никто не узнает. Покажем дуэль только избранным.

— Я для тебя — мистер Райбак, — ответил Джей Вивариусу. Теперь его последняя надежда окончательно рухнула. Джей посмотрел молча на Соммерса и слегка кивнул, тот ответил тем же и после того, как Инферно телепортировался в зону сражения, ступил на платформу подпространственного транспортера. Еще секунда и Соммерс исчез под лучом, дуэль началась.