Arena

— Взять вас, Сельма. Вы любите свободу и независимость, по этому он больше не с вами. Я знаю его лучше вас, поверьте, вы для него не более чем хороший друг. А ваша проблема в том, что вы сами не знаете, что для вас лучше: свобода и независимость, или же принадлежать кому-то. Вы легко предсказуемы, будь вы вместе, вы не позволили бы ему отнять у вас свободу. А он не смог бы быть с вами, принадлежать только вам, взамен не получая от вас того же. Он склонен к равноправию в таких вопросах.

Принесли тоник, Сельма коротко кивнула официантке и взяла в руки свой стакан. Слабость еще не прошла. Сельма никак не могла взять в толк, чего хочет эта женщина. Она говорила с ней как с соперницей, но ведь Сельма не давала ей повода для этого. Она не старалась увести у нее Джея, она просто хотела с ним поговорить и все, да и откуда этой женщине знать, чего хочет Сельма.

— Мысли, Сельма. Ваши мысли такие громкие. Как крик. Это крик обреченного. Вы не получите ответов, которые вас устроят, все чего вы так боитесь — действительность. Просто смиритесь с этим.

После этих слов слабость Сельмы внезапно прошла и теперь она почувствовала раздражение.

— У меня такое чувство, что вы мне угрожаете, — сказал она. Воспитание запрещало Сельме разговаривать с кем-либо на повышенных тонах, по этому она говорила тихо.

— Нет, просто, поймите, он вам больше не принадлежит.

— Это ему решать. — Криво улыбнулась Сельма и, оставив карточку электронной оплаты на столике, в качестве оплаты по счету за тоник, ушла.

Электра проводила ее взглядом и задумалась о том, что только что сейчас сделала: она впервые в своей жизни боролась за свою любовь, и впервые в жизни любила. Самое странное во всем этом было другое: она ради этого готова была на все, как за свою жизнь в поединке.

Что ж, оставалось не так уж много шансов. Эта девчонка любит его, похоже, он ее тоже. Теперь было понятно, где он пропадал все это время. Как ей не хотелось это признавать, но она проигрывала этот бой, Джея ей уже не вернуть, но винить, кроме себя самой, в этом было не кого, и одно только это больно кололо где-то в области сердца. Время лечит раны и заставляет забывать, а если не забывать, то мириться.

*** *** ***

Вечером прибыли охотники. Никого не допустили к месту приземления их корабля, все происходило в обстановке почти полной секретности. Пришельцев разместили в специальных условиях, о которых они попросили сами где-то на одной из секретных баз служб безопасности острова за пределами Вивариус-сити.

Охотники с далекой Веринионы не были в восторге от того, что им придется сражаться в союзе с другой командой, они бы предпочли разделаться и с ними тоже, но правила, которые не позволяли этого, пришлось уважить. Однако наотрез отказались от совместной тренировки, сказали, что им вообще не нужна тренировка, что они и так всегда в отличной форме, но свою экипировку все же принялись подгонять и готовить оружие к бою.

Что касается «Иллизиум», то парни сделали из всего вывод буквально следующий: еще не известно, кому повезло больше — соперникам или же им самим, что в союзе такая сильная, но непредсказуемая команда. "Всего можно ожидать от таких друзей" — сказали «Иллизиум», и отправились тренироваться в одиночку.

6 часов 48 минут до сражения. Тренировочный ангар.

"Спектр" и «Солдаты» предпочли не загружать себя изнурительными тренировками, стараясь проработать как можно больше сценариев предстоящего поединка. Джею лично казалось, что это невозможно в принципе, но на этом настоял Смитт. Из-за уважения к нему и его опыту гладиатора Джей не стал спорить. Но в одном все шестеро сошлись: лучше хорошенько отдохнуть перед боем, чем вымотать себя беготней да стрельбой по мишеням в тренировочном ангаре. Тренировку решили провести прямо перед сражением экспромтом, даже скорее не тренировку, а небольшое собрание, чтобы обговорить кое-какие важные моменты.

На полу разложили все оружие, какое только имелось в арсенале шестерых гладиаторов. Джей принес бластерный автомат с несколькими запасными обоймами к нему, шокер и автоматическую винтовку Т-240. Электра оставила себе свою бессменную плазменную пушку, на фоне остальных она выглядела самой мобильной.

Елена, как и большинство, обходилась бластерным автоматом РД-7 с противопехотным подствольным ракетометом.

Молот во всех поединках прекрасно управлялся с ракетницей, вроде той, что была у Рыжего, но на этот раз принес кое-что друге: здоровенный венумган — пушка стреляет капсулами с ядовитой кислотой, летящими со сверхзвуковой скоростью. Довольно приличного калибра капсула прямым попаданием может спокойно оторвать голову, а вдобавок, выбросит свое смертельное содержимое, которое даже при минимальном попадании на броню, разъедает ее за пару минут, а ядовитые испарения буквально обжигают незащищенную кожу, носовые пазухи и глаза. Даже если есть противоядие, воспользоваться им не получится, просто кислота довершит свое смертоносное дело раньше, чем успеешь применить антидот.