Арфист драконов

Мастер Реслер был больше расстроен, если такое возможно, чем сам Киндан, поражённый огромным размером задачи и её важностью — всё усложняло еще и то, что его не освободили от обычных занятий и хозяйственных поручений.

— И не беспокой Верилана, у него важная работа, и его не нужно отвлекать, — раздражённо сказал Реслер Киндану.

— Да, Мастер, — послушно ответил Киндан.

— Ты должен понимать важность этой задачи, — Мастер-Арфист предупредил Киндана.

— Нужно узнать, что можно ожидать от этой болезни, и любые способы борьбы с ней, — сказал М'тал.

— Этот грипп не обязательно будет тем же самым, — сказал Леннер, — но это, по крайней мере, даст нам некоторое представление о том, чего ожидать и подскажет методы защиты от неё.

И вот Киндан после обычных занятий поздно ночью сидел в Комнате Записей, окружённый всеми светильниками, которые только сумел отыскать, и стопками старых, пыльных Записей.

За соседним столом Конар моргнул и попытался сдержать зевок. Попытка оказалась неудачной, и Киндан из чувства солидарности тоже зевнул. Ваксорам, сидевший за столом перед Кинданом, повторил его зевок.

— Тебе не обязательно сидеть с нами, — сказал Киндан Конару. — Иди, лучше, поспи.

— Так же, как и тебе, — ответил Конар. За семидневку, прошедшую со времени его прибытия в Цех Арфистов, Конар проявил себя застенчивым и сдержанным со всеми, кроме Киндана. Киндан надеялся, что Конар в будущем станет ближе с Вериланом, но отношения Конара с Ноналой и Келсой были испорчены их навязчивыми повторениями «Он такой милый!»

Однако, как ни странно, именно к Ваксораму Конар был привязан сильнее всего. Никто не говорил об этом, да и сам Киндан не понимал почему так: он просто чувствовал, что этим двоим максимально комфортно друг с другом, а не с кем-то другим.

Вот поэтому Конар был здесь сегодня вечером: больше, чтобы составить компанию Ваксораму, чем Киндану. Киндан бросил взгляд на спину Ваксорама. Старший ученик так и не перевернул первую страницу своей Записи с тех пор, как они сели, а это было уже больше часа назад. Заинтригованный Киндан встал из кресла и подошёл к Ваксораму.

— Нашёл что-нибудь? — спросил он, напугав старшего ученика, не ожидавшего его появления.

Ваксорам сидел, низко склонившись над старой Записью, светильник нависал прямо над ней, освещая самую первую строку.

— Нет, — резко, почти враждебно ответил юноша.

— Ты читаешь одну и ту же Запись уже целый час, — заметил Киндан.

— Всё из-за света, — сказал ему Ваксорам. — Так темно, что трудно читать.

— Почему бы тебе не отдохнуть? — спросил Киндан.

— Ты же не отдыхаешь, — сказал Ваксорам.

Киндан прервался, услышав звук шагов в коридоре. Оба выжидательно повернулись к входу.

— Что вы трое здесь делаете? — спросил их Леннер, держа в руке корзинку с светильниками.

— Всё еще работаем, — сказал Киндан, указывая на стопку Записей.

Леннер подошёл ближе и взглянул на Запись, лежавшую перед Кинданом.

— Трудно читать эти старые Записи при таком свете, — пробормотал Леннер, приближая свой светильник, — особенно, ночью.

— Вот видишь, — торжествуя, сказал Ваксорам.

— Это единственное свободное время, которое у меня есть, — сказал Киндан.

— Хм, — хмыкнул Леннер. — Нужно подумать. — он ткнул пальцем в двух мальчиков. — Вы пока ложитесь спать, а я разберусь этим завтра утром.

— Но это важно! — возразил Конар.

— Вот именно, — согласился Леннер, — очень важно. Поэтому я не хочу, чтобы вы делали эту работу полусонными.

Под ворчание Конара трое учеников неохотно поплелись в свою комнату.

Но, когда они добрались туда, всё пошло совсем не так, как они надеялись. Киндан приглушил светильник, чтобы тот светил совсем слабо, и, когда они направились к своим кроватям, Конар воткнулся ногой в койку и громко споткнулся.

— Тише! — раздраженно прошипел голос из темноты.

— Извините, — прошептал Конар, прыгая на одной ноге и держа другую обеими руками.

— Заткнитесь там! — закричал другой голос.

— Что происходит? — добавил третий голос. — Кто это шумит?

— Новенький, — пробормотал голос из темноты.

— Он ударился ногой, — объяснил Киндан. — Мы работали в Архиве.

К удивлению Киндана, кто-то растолкал его на следующее утро, хотя обычно он просыпался сам, едва забрезжит рассвет.

— Киндан! Киндан, вставай! — кричала Келса ему в ухо.

— Что случилось? — спросил Киндан, еще не проснувшись.

— Мы опаздываем! — торопила его Нонала.

— Поднимай Конара, — сказал Киндан, поднимаясь со своей койки, и стал поспешно одеваться в утреннюю одежду.

Рядом Нонала будила Конара, — Что случилось? — так же спросил Конар, прогоняя сон из глаз.

— Время вставать, — спокойно сказала Нонала. — Мы начинаем день с утренних упражнений и бега.

— Бега?

— Да, каждый день, — ответил Нонала, сурово взглянув на Киндана. — Похоже, он разрешал тебе спать всю прошлую семидневку!

Киндан задумался, опасаясь, что Конар со своей одышкой может не справиться с пробежкой от Цеха Арфистов до Форт Холда и обратно. Он открыл рот, чтобы вставить слово, но Келса толкнула его, — Не болтай, а лучше двигайся! — и потянула Киндана за руку.