Арфист

– Самое прямое, и ты сейчас это поймешь. В тебе слишком много правильного, Володя. Нет, в большинстве случаев это неплохо – иметь принципы и железно им следовать. Но иногда это мешает. Кому, как не тебе, знать, что мир состоит не только из черного и белого. Ты перфекционист. Иногда даже чересчур. Тебе надо, чтобы и результат был идеальным, и чтобы в процессе ни единого пятнышка не появилось на твоем белом фраке. – Белая струна Дарьи дает тональность печальной иронии. – Но так не бывает, поверь мне. Тот, кто хочет остаться безупречным, никогда и ничего не сделает. Приводя ко мне кандидатов на пробуждение, ты делаешь им тем самым большой подарок. Возможно, даже лучший в их жизни! То, что они получают после ритуала, трудно переоценить. Их жизнь коренным образом меняется в лучшую сторону, так стоит ли на этом фоне переживать о временной потере свободы воли или небольшой манипуляции их чувствами, о которой они даже не узнают?

М-да, туше. Аргументы Пробуждающей выглядят действительно непробиваемыми, а мои моральные угрызения кажутся теперь заморочками студентика-идеалиста. Даже стыдно становится – чувствую себя глупцом. Сейчас бы тему сменить…

– А ты дашь мне знать, когда можно будет поговорить со Светланой?

– Конечно. – Абсолютное спокойствие по всем параметрам и даже лукавая улыбка. – А что ты так о ней беспокоишься? Неужели влюбился?!

– Да нет, что ты! – Мне почему-то кажется очень важным убедить Пробуждающую, что никакой романтики в моих чувствах к Светлане нет. – Просто она – моя первая пробужденная. И если с ней проблемы, естественно, я волнуюсь.

– Если дело лишь в этом, успокойся: с ней все будет хорошо. – Она испытующе смотрит на меня. – У тебя все, или для твоего мрачного настроения существуют еще причины?

Интересно. Она же мысли читает, к чему вопросы? Или, вспомнив о своем обещании не лезть постоянно в мою голову, делает вид, что так и есть? Что же, подыграем.

– Существуют. Скажи, по какому принципу действует поле наибольшего благоприятствования для пробужденных?

Тональность легкой растерянности от неожиданного вопроса. Неужели и впрямь держит слово?

– Ну… в жизни этого человека просто повышается вероятность хороших событий и уменьшается вероятность плохих…

– А среди этих… «хороших» событий… может быть смерть других людей?

– Крайне маловероятно. Только если эти другие непосредственно угрожают жизни или здоровью пробужденного… А что? У тебя что-то произошло?

– Да. Месяц назад умер мой питерский родственник. Он болел, конечно, но врачи давали ему еще около полугода. А он взял и умер раньше времени. Оставил мне в наследство квартиру на Васильевском и еще кое-что… Возможно, кто-то и сочтет это хорошим событием, но я, уж прости, что-то не испытываю желания прыгать от радости. Последнее, что мне нужно – это расплачиваться чужими жизнями за собственное материальное благополучие. Тем более жизнями моей родни.

– Ох, ничего себе! – округляет глаза Дарья, а белая струна подтверждает, что она сильно удивлена. – Я понятия не имела. Очень тебе сочувствую! И как ты мог подумать такое? Соборная душа – это тебе не «Коза Ностра»! Человеческие жизни забираются лишь в самом крайнем, критическом случае, а тут такого и близко нет! Просто подобные события иногда случаются. Поверь, ни Питерский эгрегор, ни мы тут ни при чем!

Искренность Пробуждающей подтверждается ее звучанием

. Мои сомнения на ее счет готовы уже полностью рассеяться, и да же вновь становится стыдно за свои подозрения. В конце концов, человек может быть гениальным актером и уметь подделывать внешние проявления чувств: выражение лица, мимику, жесты, даже выражение глаз, но не внутренние эмоциональные реакции! Ага, я же видел, как она пользуется внушением. На примере Светланы. Что, если она сейчас и мне внушает «Все нормально, в моем звучании ничего тревожного!»? Так, стоп, паранойя! Нельзя же, в самом деле, вечно всех подозревать. Даже Дарью. Так и рехнуться недолго! Может, пора начать проще относиться к жизни и не искать везде подвох? Хватит. Устал.

– Прости, пожалуйста, я… Что-то на меня находит периодами. Приступы подозрительности. Побочный эффект моих способностей, наверное.

Она улыбается.

– Понимаю. Но ты же слышишь мое звучание. Расшифровывать не разучился?

– Не разучился. Вижу и слышу, что ты говоришь правду. Просто сразу много всего и…

– Много? Есть еще что-то?

– К сожалению, есть…

И тут меня словно прорывает. Выкладываю, как на духу, про смерть отца, про Полтавского, про странный конец бабушки и ее тревогу за мою безопасность и, наконец, про сегодняшнее анонимное письмо.

Дарья хмурится, и тревога, которая в ходе нашего разговора совсем было исчезла из ее звучания, снова напоминает о себе.

– Вот, значит, как. Собственно, об этом я и хотела с тобой поговорить.

– О Полтавском?! – изумляюсь я.