«Аргар» или Самая желанная (СИ)

Вин Витар же был одним из тех немногих, кто остался на родине, но работа обязывала его к частым перелетам, и большую часть времени ему приходилось проводить в космосе на своем корабле. Бывший военный истребитель подписал новый контракт и теперь выполнял правительственные заказы. Сейчас ему предстояло доставить на Блинжар тайный груз, который там с нетерпением ждали.

Ожил экран переговорного устройства. Витар процедил сквозь зубы ругательство, увидев лоснящуюся физиономию одного из членов совета.

— Капитан Витар? — осведомился тот надменным тоном. — Вы опаздываете. У вас неполадки? В чем причина задержки?

— Проходим пояс астероидов, — отрапортовал молодой симаррец, скрывая неприязнь. — Через три часа будем на месте.

— Вы отклонились от курса. Это может стоить вам премиальных.

Член совета выключил связь. Экран мигнул и погас, а Витар в сердцах ударил кулаком по штурвалу.

— Нибас, включить дополнительные двигатели.

— Есть включить дополнительные двигатели. Кэп, а что за спешка такая?

— Не знаю, мне не сказали. Но за срочность двойной оклад.

— Тогда лучше поднажмем!

«Аргар» уже почти достиг атмосферы Блинжара, когда его основательно тряхнуло и включился аварийный сигнал.

— Капитан, нас все-таки задел астероид.

— Полная проверка на повреждения, — Витар подключил биотрон.

— Правый основной двигатель поврежден, хвостовой отсек поврежден, опасность разгерметизации, — раздался сухой голос электронного мозга.

— Выключай второй двигатель и включай аварийную тягу, — бросил Витар штурману. — Мягкого приземления в этот раз не будет. Вычисли координаты для посадки. В городе нам садиться нельзя, если корабль взорвется — погибнут люди. Так что посадим корабль за его пределами.

— Кэп, но там же сплошные джунгли! И эти… с клыками!

— У нас нет выбора. Выполнять!

— Есть выполнять! — Нибас украдкой поцеловал амулет, висевший на его шее, и ввел в навигатор новые данные.

Витар включил селектор на полную мощность, чтобы его услышала вся команда.

— Говорит капитан «Аргара»! Всем срочно вернуться на места. Пристегнитесь, парни, трясти нас будет капитально. Держитесь, мягкая посадка отменяется.

Корабль бросало из стороны в сторону, но он упорно продолжал двигаться в заданном направлении. Незакрепленный такелаж грозил покалечить команду, но вскоре биотрон сообщил о входе в атмосферу, что подтвердилось сменившимся гулом двигателей.

— Выключить аварийные двигатели, выпустить закрылки, — скомандовал капитан. — Включить бинайзеры![2]

Кое-как «Аргар» совершил аварийную посадку, сопровождавшуюся небольшим, но ощутимым ударом. Витара успокаивало только то, что никто из его экипажа не пострадал, хотя о премиальных можно было забыть. Повреждение обшивки оказалось слишком серьезным делом, но биотрон успел вовремя заблокировать хвостовой отсек и тем самым спас корабль, вот только без ремонта в воздух теперь его невозможно было поднять.

— Ну, что, Нибас, вызывай техников, пусть осмотрят повреждения. Плакали наши премиальные, биотрон заблокировал управление. Пока не залатаем дыру, не взлетим.

— Шиззрак! — выругался штурман. — Кэп, вам не кажется, что в прошлый раз никаких астероидов возле Блинжара не было?

— Кажется. Я тоже об этом подумал. Если это планета притягивает их, то скоро корабли не смогут здесь свободно перемещаться.

Нибас задумчиво почесал стриженый затылок:

— Думаете, в совете об этом знают?

— Должны, — Витар пожал плечами. Проблемы Блинжарского совета волновали его сейчас меньше всего. — Сомневаюсь, что этот факт мог от них укрыться.

Штурман несколько мгновений разглядывал напряженное лицо капитана, а потом тихо спросил:

— Что нас ожидает за недоставку посылки в срок, помимо лишения денег?

— Меня казнят.

Витар произнес это так спокойно, что Нибас на секунду опешил:

— Что?

— В договоре четко прописано: груз повышенной важности, и за несвоевременную доставку капитан несет ответственность. За несоблюдение договора высшая мера наказания — лишение жизни.

— Кэп, почему вы раньше об этом не сказали? — штурман смахнул со лба выступивший от волнения пот.

— И что бы это изменило? Нам всем нужны деньги. А за этот рейс должны были заплатить столько, сколько мы зарабатываем за год.

— Но…

Витар жестом заставил его замолчать и равнодушно добавил:

— В конце концов, казнить могут только меня, так что экипажу не о чем беспокоиться.

— Кэп, вы дурак! — молодой человек соскочил с кресла. — Как вы могли, вы же нам как отец!

— Штурман Нибас, не забывайте кто перед вами!

— Простите, кэп. Но я от своих слов не отступлю! — Нибас упрямо покачал головой.

— Это ваше личное мнение. Выгружаемся, нужно посмотреть, куда нас занесло, — Витар включил селектор: — Всей команде покинуть корабль, оцепить периметр, выставить охрану. Смотрите в оба, здесь водятся дикие звери.

Нибас опять согнулся над навигатором:

— Кэп, координаты сбились при посадке. Я не могу засечь космопорт. Города тоже не видно.

Витар устало провел ладонью по лицу.

— Скоро стемнеет. У нас мало времени, так что не будем его терять, а займемся работой, — сухо приказал он.