— Я прошу тебя стать моим… э-э-э… элоэйном, — господи, я еле произнесла это слово, не исковеркав себе язык. — Я могу быть тебе очень полезна, у меня ученая степень по радиобиологии! Я дипломированный специалист!
Если я хотела этим набить себе цену, то мне крупно не повезло.
— Не интересует, — Витар со скучающим видом толкнул меня вглубь коридора, откуда доносились голоса его команды.
— Ну… я могу помогать и выполнять разные поручения, — уже не так уверенно предложила я.
Он остановился и буквально пригвоздил меня взглядом к полу.
— Ты знаешь, кто такой элоэйн? — спросил с плохо скрываемым раздражением. — Ты хоть понимаешь, что предлагаешь мне?
— Н-нет, но ты мог бы мне объяснить.
— Это покровитель, обладатель, собственник, я не знаю, как объяснить, чтобы ты поняла. Мужчина, у которого на женщину все права, в том числе и право иметь от нее детей.
— Муж что ли? — значит, я правильно догадалась. — Партнер по браку?
— Партнерство предполагает равноправие! А женщина это ценное достояние, которое не каждый имеет право себе позволить.
— Ну вот и замечательно! — я облегченно выдохнула. — Я стану твоим ценным достоянием, а ты избавишь меня от участи быть… этой, как ее… шийян. Ну что, по рукам?
Я протянула ему ладонь.
Он как-то странно посмотрел на меня и слегка побледнел. Я увидела, как заходили желваки у него на скулах.
— Идем, — глухо произнес он. — Сейчас я соберу в кают-компании свободных мужчин. Ты сможешь сделать выбор.
— Зачем так много? — насторожилась я. — Хватит тебя одного.
Надеюсь, у них тут не гаремные отношения, а то мне плохо придется. От одного я еще сумею отбиться, а если несколько?
— Я не участвую, — ответил он бесцветным голосом, развернулся и зашагал вперед.
— А, я поняла, ты женат? — разочарованию не было предела. Мой такой великолепный план готовился вот-вот рухнуть.
— Нет!
— Тогда почему? — я пристроилась рядом, стараясь шагать в ногу. — Такой красавец-мужчина и до сих пор не женат?
Витар молчал и даже не смотрел в мою сторону, только взгляд у него стал какой-то каменный что ли.
— В чем причина? — мне было действительно интересно.
Он резко остановился, едва не сбив меня с ног, толкнул к переборке и навис, прожигая ненавидящим взглядом.
— Ты что, сама что ли не видишь? — рыкнул он на меня.
— А что я должна видеть? — искренне удивилась.
Витар побагровел:
— Как ты правильно до этого высказалась, я урод!
Я изумленно вытаращилась на него:
— Где?
— Что «где»? — опешил он и немного отодвинулся, давая мне возможность выскользнуть из-под его руки. Быть распластанной по стене телом бравого капитана мне как-то не улыбалось, хотя тело… (я прошлась по нему оценивающим взглядом) тело было вполне ничего.
— В каком именно месте ты урод?
— В каком месте? — зло улыбнулся он. — А тебя не смущают шрамы? Тот, что на лице, это мелочь, поверь, у меня есть и пострашнее.
— Шрамы украшают мужчину! — изрекла я с глубокомысленным видом. Господи, что за неврастеник этот Витар? Ну подумаешь, рубец на щеке, так что теперь — истерику закатывать?
— Да неужели? — его рот дернулся в саркастичной усмешке. — А ну пошли!
Схватив меня за руку, он толкнул какую-то дверь и втащил меня в полутемное помещение, оказавшееся чем-то наподобие склада. Оно было буквально нашпиговано металлическими контейнерами и коробками.
— Куда ты меня тащишь? — я попыталась вырвать руку, но мне это не удалось.
— Сама увидишь!
Захлопнув дверь, Витар повернулся ко мне и, глядя прямо в глаза, начал расстегивать свой скафандр или в чем он там был одет. От изумления у меня глаза полезли на лоб.
— Э-э-э… А что ты делаешь? — проблеяла я тоненьким голоском и заискивающе заглянула ему в глаза. Надеюсь, он не решил подтвердить права на меня прямо сейчас?
— Хочу тебе показать, почему я до сих пор не женат и почему никогда не претендую на женщину.
Я не выдержала и позорно зажмурилась. Интересно, что там такого страшного? У нас только импотент ни на кого не станет претендовать. Неужели Витар именно это и хочет мне показать? Бедный капитан! Мне даже жаль его стало. А такой красивый мужчина.
— Можешь посмотреть! — раздался над ухом напряженный голос.
— А может не надо? — засомневалась я, не решаясь открыть глаза.
— Надо!
Он подкрался так бесшумно, что я не почувствовала его приближение, пока он не встряхнул меня за плечи. Мне пришлось открыть глаза и первое, что я увидела, была обнаженная грудь Витара, гладкая и крепкая, как у атлета. Под темной бронзовой кожей перекатывались мощные мускулы, но от левой ключицы к правому бедру через все тело шло несколько уродливых шрамов округлой формы, словно кто-то ложкой зачерпнул его плоть, да так и оставил. Я застыла, разглядывая эти свидетельства нелегкого прошлого, а потом смущенно опустила взгляд вниз и побледнела. Правое бедро капитана было испещрено багровыми рубцами толщиной с палец, а ниже колена его нога выглядела неживой.
— Это андроидный протез, — глядя в сторону, произнес Витар сквозь зубы и начал быстро одеваться.
Не зная, что сказать, я просто опустила голову.