Аргир

Успокаивать её пришлось парой пощёчин. А потом бежать обратно в трейлеры. Закрыв дверь и завешав окна Ника немного успокоилась.

– Что с координатами? – снова спросил Аскольд.

– Да к херам координаты. Мы умрём!

Основательная пощёчина опрокинула девицу на кровать.

– Успокойся, пожалуйста.

Ника посмотрела на спокойное лицо молодого парня и вдруг осознала, он совсем не боится, привык к этому всему. А возможно он будет страшнее всего происходящего.

– Координаты? – терпеливо повторил Аскольд.

– Я же сказала, дело тухлое. Направление легко просчитать. Это одна из систем амма. На самой границе с фронтиром. А дальше кораблю просто не пройти, наверное.

Ника протянула салфетку с рукописными координатами и с приписанным названием новой системы.

– Эти могли пройти, – задумчиво произнёс Аскольд, суя салфетку в карман.

– Слушай парень, что происходит?

– Не знаю.

– Что делать будем?

Сокрушающий удар смял борт трейлера и опрокинул его на бок. Второй удар вспорол днище. Резкий рывок вытащил Аскольда и Нику. Прямоходящее чудовище, перевитое мускулами и жилами, тащила их за ноги. Аскольд выверено ударил топором в район сустава, отхватив лапу существа. Удивлённый рык был ему ответом. Аскольд откатился в сторону и поднялся. Ника закричала, но быстро захлебнулась, булькая разорванной гортанью. И тут же молниеносный бросок существа в сторону Аскольда.

Сознание Аскольда будто уплыло. Он видел и чувствовал, но телом управлял не он. Симбионт перехватил управление в критический момент, не дав существу убить носителя. Аскольда бросило вперёд, под противника. А кисть слегка довернула лезвие топора, распоров брюхо существа.

Человек перекатился и встал. Существо упало и встало не так уже бодро. Но выпавшие потроха вовсе не интересовали существо, оно даже подбирать их не стало, а снова прыгнуло. Впрочем, это уже было не так быстро. Аскольд метнул топор на встречу, лезвие разрубило голову существа пополам.

Как только опасность исчезла, к Аскольду вернулся контроль над телом. Парень внимательно осмотрел существо. По всему выходило, что это был мутирующее умертвие. Мутант был больше, сильнее, но не сильно отличался от своих слабых собратьев. Но если они мутируют, то где граница этой мутации, неизвестно.

Глава седьмая. «Золотое правило: у кого золото, того и правила» – американская пословица.

Адмирал был в ярости. Задуманная операция должна была стать эталоном изящества в военном деле. А на деле превратилась в бойню. Нет, в непостижимую мясорубку, в которой смешались люди, техника и вирус.

План операции подразумевал распыления вируса гриппа, с которым человечество научилось успешно бороться несколько столетий назад. Под эгидой защиты от пандемии всё население резервации, с радостными воплями, переселяется в карантин на закрытую планету. Под шумок имущество всего анклава присваивается определённым юридическим лицам. Все довольны, все получили желаемое.

По непонятным причинам распылённый вирус оказался не гриппом. В самом страшном кошмаре адмирала не могла случиться пандемия нафилитов. Псевдо разумная колония грибка, уничтожившая сотни лет назад Землю, ставшая причиной краха самого могущественного государства ООН. Нафилиты заражают все разумные существа и подчиняют их одной цели – поглощение пищи для последующей мутации и распространения.

Уже через сутки после начала операции наземные подразделения союзников столкнулись с толпами нафилит. Пока вялыми. Но спустя ещё девять часов их стали атаковать крупные мутирующие особи. Европейцы подняли вой на всю планету. К операции подключилось министерство обороны АЕН. Отцепление анклава усилили, введя полный карантин в анклаве и частичный в прилегающей двадцатикилометровой зоне.

Каким образом были подменены вирус гриппа на споры нафилитов, у адмирала не было ответа. Кроме того, искать эти ответы, и задавать вопросы было очень опасно. Искусственная пандемия гриппа на территории союзника это уже преступление особой тяжести, сравнимое с массовым убийством. А уж если появятся малейшие подозрения, что флот САС причастен к атаке нафилит, тогда несдобровать уже всему Содружеству. А уж козлом отпущения будет точно адмирал.

Сейчас важно понять, как сложившаяся ситуация может послужить целям Содружества. Адмирал вызвал виртуального адъютанта:

– Вызвать начальника штаба и главу аналитической службы.

Через четверть часа перед адмиралом предстали озвученные должностные лица, брат и сестра Кларки.

– Прошу садиться, – разрешил адмирал.

– Сэр, заверяю вас, что наши подразделения не причастны к …

– Без чинов, – оборвал адмирал энсина Меган Кларк.

– Я не понимаю, откуда взялись споры нафилит. Да и раздобыть эти споры просто негде. Древние никому не дадут образцы своего самого сильного оружия.

– Так может это древние, сами сделали, – предположил Стивен Кларк.