— Замечательно, — улыбнулся проводник. — Некая госпожа Снежинская, как она представилась, просила передать сообщение. Хотя, смею вам напомнить, что отныне и до окончания вашей учёбы ваши титулы под запретом. В общем, эта госпожа объявила, что у неё сегодня день рождения и она приглашает всех будущих учеников Академии к вагону-ресторану. Там она решила организовать банкет. Однако попросила ни в коем случае не приглашать барона Росомахина. Да и всех, кто носит титул барона и ниже, тоже попросила воздержаться от посещения. Тот самый барон Росомахин испортил ей сегодня настроение, и она теперь намерена считать, что все бароны совершеннейшие дикари.
— Ага, передайте ей мои поздравления, — буркнул я, поудобнее устраиваясь на своей койке.
— Приятного пути, — кивнул проводник, видимо верно поняв мою реакцию. — Если появятся какие-то вопросы, вы знаете, где меня найти.
Дверь закрылась, а Ирэн аж подпрыгнула на своём месте.
— Алексей, Алекс, пойдём, там, наверное, много новых и интересных ребят! С кем-нибудь ещё познакомимся. Это же так классно! Новые друзья!
— Уверен, вам повезёт найти того самого друга, которого вы увидели в своих картах, — ответил я с улыбкой, и тут же отвернулся к стенке.
— Ну, Алекс, не будьте букой…
Я ничего не ответил, применив технику быстрого засыпания, а в следующий миг провалился в глубокий сон. Очень надеюсь, что я при этом захрапел. Думаю, это будет лучшим ответом на просьбу моей попутчицы.
Однако спал я недолго, а именно ровно семнадцать секунд. Что-то громыхнуло, а меня аж подбросило на койке. Поезд врезался что ли в кого-то? Я подскочил на своём месте и уставился в громадную дыру в противоположной стене. Перепуганная Ирэн, видимо от неожиданности, свалившаяся на пол, отползала к моей койке, тоже глядя в ту сторону. Судя по всему, то, что проделало эту дыру, пролетело сантиметрах в двадцати от её головы.
— Это ещё что такое?
Я услышал, как за дверью протопали чьи-то ноги. Видимо, это проводник.
С той стороны дыры я заметил шевеление. Следом оттуда высунулась мальчишечья голова с округлившимися глазами.
— Матерь лесная! Миша, ты что натворил? — раздалось оттуда. — Ну проиграл и проиграл, зачем так расстраиваться?
— Да я это, мышь хотел подстрелить, — ответил басок из глубины соседнего купе.
— Попрошу следить за выражениями, — парировал парень.
— Да я не про тебя, — отмахнулся Миша.
Это были те самые ребята, которые ранее играли в карты. Следом в их купе распахнулась дверь. Дыра была настолько здоровенная, что я увидел контролёра с выпученными глазами.
— Вы что здесь устроили?! — рявкнул он.
— Прошу нас простить, — вдруг посерьёзнел тот парень, что пару секунд назад выглядывал из дыры округлившимися глазами. Он вдруг приосанился и с достоинством посмотрел на проводника. — Мы, видимо, слегка погорячились, но стоит отметить, в нашем купе слишком тонкие стены. Я бы сказал хрупкие. Видимо, имеет место быть какой-то брак. Прошу в срочном порядке предоставить мне книгу отзывов и предложений. Я обязательно распишу свои мысли на этот счёт в подробностях.
— Наши вагоны строятся из лучших материалов Российской Империи! — вдруг гневным грудным голосом заявил проводник. Он взмахнул рукой, и дыра в стене стала затягиваться. — А вас, молодые люди…
Продолжение фразы я уже не услышал, потому как дыра уже исчезла. Мне конечно было интересно, что эти двое там устроили, но успеется. Потом посмотрю память мыши, что там дежурила…
Так, стоп.
Я сосредоточился, пытаясь наладить контакт. Видимо, не получится узнать что там произошло. Мышь, похоже, задело ударом. Вот паршивцы малолетние! Моего шпиона погубили. Ну ничего, я им устрою… Да и другим мышам будет напутствие, что надо быть настороже. Хотя Мики и так учёная. Но это потом. А сейчас мне и вправду нужно поспать.
Я снова повернулся на бок.
— Нет, ну, Алекс, Вы что, серьёзно собираетесь спать после всего такого интересного? — снова набросилась на меня Ирэн.
— Именно это я и собираюсь сделать. А вас ждёт приём у госпожи Снежинской, — хмуро ответил я и снова глубоко задышал, стремясь поскорее погрузиться в царство Морфея.
Проснулся я от того, что у меня стало щипать нос.
Так бывает на сильном морозе, однако в купе было тепло. Да и аллергии у меня нет. Сон как рукой сняло, потому что я прекрасно знаю, что это за сигнал. Это значит, что где-то рядом открывается портал. Причём не простой портал, а проход из мира демонов. О чём говорит лёгкий запах серы в носу. Он почти не чувствуется, а ощущается скорее на инстинктах. Я не одну сотню раз сталкивался с подобными ощущениями. Ага, вот и в пальцах закололо. Точно, рядышком прорыв демонов. Видимо, почувствовали меня и решили раскрыть врата поблизости.
Глава 9
Портал демонов
Я поспешно осмотрелся. Ирэн в купе не было.
Так, я ведь в поезде. И куда это демоны решили ворота открыть?