Аристократ

Наиль поблагодарил продавца, расплатился за снаряжение и убрал его в пространственный карман. После этого он посетил того самого кузнеца, купил у него несколько кинжалов, меч и небольшой арбалет. Далее они купили пару лошадей и неброскую карету и направились к прилавкам с продовольствием, чтобы запастись припасами в дорогу. В одном из бесконечных торговых рядов Наиль наткнулся на того самого старика, который подвез его. Его лицо было хмурым. Видимо, цены конкурентов за птицу были не так высоки, как надеялся пожилой мужчина, так что и ему пришлось сбросить.

— О, эти тетефы довольно неплохи, я могу приказать хозяину гостиницы приготовить их мне в дорогу, — произнес Наиль, после чего, чтобы не выходить из образа, швырнул ританский золотой в сторону старика и кивнул рабу. — Бери одну клетку и уходим. Я уже не могу выносить этот смрад и шум.

Старик, плюхнувшись на колени, чтобы подобрать золотой, пока это не сделал какой-нибудь воришка, рассыпался в благодарностях, но Наиль безразлично отвернулся и зашагал в сторону оставленной за пределами рынка кареты. У входа в рынок была специальная коновязь, где за плату конюхи присматривали за лошадьми.

Вскоре они прибыли к комфортабельной гостинице, куда их и заселили. Это был дорогой номер с комнатой для рабов, чтобы они могли всегда быть под рукой. Парень кивнул служке на клетку с птицами, которую все еще держал его раб, после чего велел хорошо приготовить их ему в дорогу, так как на следующий день он уезжает.

Закрыв двери за служкой, Наиль поставил на стол несколько изолирующих артефактов, включил их и посмотрел на раба.

— Как твое имя, парень? — в его голосе больше не было презрительных и раздражительных ноток, что немного удивило раба.

Раб вдруг вспомнил о своем положении и опустился на колени.

— Этого раба зовут Ларк, господин.

— Сейчас ты можешь не стоять на коленях, Ларк, — мужчина немедленно поднялся. — Ты хочешь знать, почему я выбрал именно тебя и что с тобой будет? Говори свободно.

— Да, господин. Этот раб хотел бы знать, если ему позволено…

Наиль тяжело вздохнул и посмотрел на Ларка.

— Я выбрал тебя, потому что наказатели не сломили тебя. Они обучили тебя слушаться, но не сломили. Это многого стоит, у тебя железная воля, парень. Кем ты был до рабства? Можешь не рассказывать, если не хочешь.

— Да какая уже разница… — горько ответил тот. — Я давно рассказал все, что знал…

— Пытали?

— Да.

Наиль кивнул. Он не винил его за предательство, так как прекрасно понимал, что язык развязать можно каждому. Главное — приложить достаточно усилий.

— Так что?

— Я был младшим лейтенантом второго батальона первой кавалерийской дивизии.

— Тот, что стоял под Заградом? Я слышал, он был весь уничтожен.

— Да… — с удивлением вскинул брови бывший солдат. — Нас накрыло какой-то магической дрянью. Меня оглушило. Очнулся уже в пыточной…

— Понятно.

Наиль на глазах изумленного раба извлек из тела черный узкий меч. После полного подчинения он мог хранить клинок в теле, а ножны были просто убраны в пространственный карман. Парень проигнорировал удивление своего собеседника и молча достал из пространственного кармана свой жетон личности и кинул рабу. Вместе с ним к ногам совершенно ошалевшего от такого мужчины упал артефакт распознавания. Все это были артефакты Альзарда, и это казалось просто невозможным… Такие артефакты были государственной тайной, запустить их мог только тот, кто давал воинскую присягу.

Ларк немедленно поднял артефакт и жетон. Подозревая, что его пытаются заставить опознать чей-то жетон, он решил ничего не говорить «хозяину». Но стоило ему осмотреть артефактом жетон личности, как его глаза просто полезли на лоб.

— Вы… Как…

— Ранг один королевской разведки, служебное имя Фантом, — представился Наиль. — Сейчас нахожусь под личиной на задании, и ты мне нужен в качестве прикрытия. Мне чуть позже придется наложить на тебя мощные ментальные блоки. Уж не обижайся, но с ними даже под самыми страшными пытками ты не сможешь ничего рассказать.

— Я…

Ларка трясло. Наиль аккуратно забрал артефакт и жетон, после чего убрал их и серьезно посмотрел на раба.

— Я тебя вытащу отсюда. Но до тех пор тебе придется играть роль моего раба. Мой образ и легенда полностью подходят для путешествия ко всем целям. Когда мы прибудем в Кнес, я сниму с тебя ошейник и передам нашей разведке для переправки на родину.

Ларк рухнул на колени и неожиданно разрыдался. Он плакал, словно маленький ребенок. Наиль подошел и ободряюще похлопал парня по плечу.

— Все будет хорошо.

— Но я же… Я ведь предал Альзард. Все рассказал!

— Мы уже победили, Ларк. Все в прошлом. Я никому не скажу об этом. И ты тоже можешь не говорить.

— Вы тут из-за этого ублюдка, бывшего лорда Затона?

— Знаешь, значит, кто здесь владетель, — жестко усмехнулся Наиль. — Да, я здесь из-за него. Потом у меня будут дела в столице и в Кнесе. Там мы расстанемся. И только там ты перестанешь быть моим рабом, понимаешь это?

— Да, эр Фантом! Ни о чем не беспокойтесь, из меня делали послушную собаку на протяжении нескольких лет, так что я знаю, как правильно служить.