Аркана

В тот же вечер меня настигла судьба. Дала сдачу. Заставила споткнуться и упасть. Похоже, пришло время сделать крутой поворот в моей жизни и неважно, что я была против. Я убирала карты, когда вошла ещё одна богатая дама. Она посмотрела на меня презрительным взглядом словно находится здесь перечило самому её существованию. И когда высказала свою просьбу, я поняла, что бумерангом судьба предупреждала меня. Вайолет, не получив того, о чём просила, решила наказать меня. Проучить. И тогда мне бежать бы из того города, лес которого пожирал дома, забирал людей, искажал сознание, но не знала, насколько, масштабная война грядёт.

— Мне нужно самое сильное и мощное приворотное снадобье, — она положила на стол платочек и когда раскрыла, я подавила ярость, застрявшую в горле. Локон волос, кусочек кожи и ноготь. Прекрасный подарок. — Время ограничено. Мне нужен он завтра к вечеру.

— Забавно. Смешная шутка и я посмеялась бы, если не ярость от вашей наглости, — выдавила скрипучим голосом. — Я раскладываю карты и, если вам не хочется узнать превратности судьбы, прошу вас уйти.

Она округлила глаза, и я поверила каждой эмоции, отпечатавшейся у неё на лице. Прекрасная актриса. Потрясающая.

— Но как же? Вы ведь…?

— Я не занимаюсь ничем подобным, — прервав её, обрубила. — Больше того, удивлю вас, даже не знаю, как сделать приворот.

— Но вы же как-то смогли привлечь внимание мужчины? — злобно парировала дамочка. Она поднялась и достала из сумочки пузырёк. — Вот это вчера вы продали моей подруге, а мне, значит, не желаете помочь?

Она уже разошлась, привлекая внимание к моему шатру. Люди заглядывали, внутрь не понимая, что происходит, когда я услышала злобные тихие шепотки: «ведьма». Холод пополз страхом по коже, стелился в душе призрачным туманом, словно сквозь призму я чувствовала всё происходящее, когда появился Вори, а вместе с ним Ясми.

— Она отказывается оказать мне услугу, — повернувшись к Вори, закричала женщина. А потом подошла ближе и прошептала ему что-то на ухо.

Вори посмотрел на пузырёк в её руках, потом медленно повернулся ко мне. Не знаю, что я ожидала увидеть в его глазах, наверное, злость, сомнение, страх, но не блеск. Именно так он выглядел в тот момент, когда понял, что я могла принести ему хорошую прибыль. Вори тогда не выгнал меня, взяв с собой на гастроли. Ясми подошла ко мне и сжала плечо, когда Вори встал напротив, спиной к женщине и выпалил:

— Налей ей воды в пузырёк и продай.

Я видела, как загорелись глаза, он уже подсчитывал выгоду. Внутри я протестовала, но заметив тревожный взгляд Ясми, которая переживала за меня, подчинилась. Налила в склянку воды и продала женщине. Триумф на её лице заставил крепче сжать зубы и промолчать. Как только она ушла, я сбежала. Ушла туда, где не должна находится. Глубоко в лес. Он не пугал. Он принимал меня, как сделал это, когда Атлас скрылся, услышав Ясми. Лес он живой для меня был.

Я шла по тропинке босыми ногами чувствуя, как прохлада земли бьёт мои ступни, заряжает, бодрит. Я шла по новой тропе, потому что слишком сильно злилась. Потому что хотела сбежать. Ото лжи. От слов, которые липли к коже как проказа. Грязь.

Первое правило нельзя, когда сумерки накрывают землю бродить неизвестными тропами и опасно, потому что лес мог затеять игру и увести так далеко, что можно не выбраться. Но в тот вечер чувства взяли надо мной верх. Они опалили меня, заглушили тоненький голосок разума, который вопил остановиться, а я не слушала ещё быстрее, удаляясь от людей. Глубже плотнее погружаясь в неведомый лес. И остановилась только в тот момент, когда моё тело обдало холодом. Да разница была очевидна позади на шаг назад тепло, а впереди хладное дыхание. Но почувствовала я изменение, когда не заметив бревна преграждавшего дорогу, споткнулась, ободрав кожу и упала. Волосы запутались в кривых ветвях дерева, словно удержать хотели. Ветер опалил кожу.

— Тьма, — рванным голосом каркнул ворон.

Я вздрогнула, не ожидая увидеть его. Подняла голову и наткнулась на сумрачное здание. Оно казалось огромным. Дверь открытая пасть. Передо мной монстр, готовый пожирать. Я видела только тёмный безмолвный фасад, который уходил ввысь и скрывал свою вершину-голову в тумане. Поднявшись, отряхнула платье, приближаясь к тому покинутому всеми дому. Вход его оплели толстые лианы и красивые белые цветы. Их аромат сладкий приторный, который вибрировал в носу, привлекал меня всё ближе, пока не осознала, что опустилась на колени и склонилась вниз, ещё глубже вдыхая аромат, который пьянил.