Архия

С крыши университета все происходящее напоминало жизнь большого муравейника, где каждый обитатель знал свое место и постоянно был чем-то занят. Именно оттуда, из чудесного зазеленевшего сада, у самого края кровли наблюдали за городом Алфей и Рон.

— Как в тот раз, — тихо прошептал хранитель.

— Что? — переспросил волшебник.

— Нет, нет, ничего.

На самом деле Алфей вспомнил свой сон, когда-то казавшийся ему явью, да, именно тот, где Сонник спас ему жизнь, столкнув с этой крыши.

«А что, если и это сон? Сейчас появится …»

Начав разговор, его размышления перебил Рон:

— Уфлан открыл врата с помощью ключа.

— Что за ключ, и где он его взял? — спросил Алфей.

— Это меч, доставшийся ему с помощью книги, черной половины договора.

— Как ты это узнал? — спросил хранитель, удивленно посмотрев на волшебника.

— Смотри!

Рон кивнул головой в небо, указав на ширококрылого красавца ястреба, который парил в воздухе, издавая хищные крики.

— Птицы знают все, им свысока многое видно.

— А! Теперь ясно, ты его понимаешь.

— Да. Со временем научу.

— О чем он еще говорит?

— Легион тьмы захватил Киприд. Сейчас идет битва за Луар, — не отрывая глаз от птицы, ответил волшебник.

— Нам нужно закрыть ворота. Но как это сделать? — размышлял вслух Алфей.

— Да, как это сделать? — задумчиво повторил Рон, опустив голову.

— Снова посмотрев на птицу, волшебник тут же воскликнул:

— Я понял! Если не подобраться с земли, то можно попробовать с воздуха!

— С воздуха? На птицах! — вырвалось из уст хранителя.

— Нам нужно дыхание дракона! — сказал Рон.

Спустившись в университетскую лабораторию колдовства, волшебник принялся изготавливать таинственный раствор. Смешав пару жидкостей, добавив несколько видов трав и прошептав заклинание, Рон получил особое горючее вещество.

— Это дыхание дракона? — спросил Алфей.

— Да.

Подойдя ближе, хранитель наклонился к жидкости, вдохнул — и тут же отшатнулся в сторону. Причиной тому был резкий, неприятный запах, который заставил его прослезиться, вызвав одновременно тошноту.

— Чувствуется несвежее дыхание дракона, — зажав нос, произнес Алфей.

— Будь осторожен! Близко не подходи.

— Да уж понял.

Волшебник капнул на деревянный стол немного жидкости, затем поднес к ней огонь, повернув лицо в сторону.

Вспыхнув бесцветным пламенем, капля тут же испарилась, оставив на своем месте сквозное отверстие.

— Ого! — удивился хранитель.

— Нам такая смесь не нужна, поэтому разбавим ее с водой, один к одному, — сказал Рон.

— Зачем? — не согласился Алфей. — Оставим так.

— Ха! — усмехнулся волшебник. — Представляешь, что будет с нами, если этот бочонок упадет на землю и взорвется?

Сказав это, Рон посмотрел на вместительную деревянную емкость, стоявшую в дальнем углу комнаты.

— Мы не успеем отлететь. А нам еще нужно вытащить меч, — продолжил он.

— На чем же мы полетим? — спросил хранитель.

Этот вопрос очень интересовал Алфея, но, как в прошлый, так и в этот раз волшебник не дал на него вразумительного ответа.

— На птицах…. На птицах, — сказал Рон.

— Это тайна? — снова спросил тот, не дав волшебнику уйти от ответа.

— Ты когда-нибудь слышал про Эфирный лес? — серьезно спросил Рон.

— Деревья которого легче воздуха?! Ну, разумеется.

— Про его голубую листву?

— Да, да, конечно! Но говорят, его очень трудно найти, он не имеет постоянного месторасположения.

— Так вот, я — один из тех немногих, кому удалось туда попасть, да еще и вернуться не с пустыми руками. Пойдем, я покажу тебе что-то.

Рон отвел любознательного Алфея к высоченному водопаду, тому, что находился в нескольких часах ходьбы от Озео. На первый взгляд, это был самый обыкновенный поток воды, стремительно падающий с огромной высоты и практически ничем не отличавшийся от остальных таких же. В этом месте постоянно слышался сильный шум, заглушающий все остальные звуки. Поэтому всем тем, кто пытался что-либо сказать собеседнику, приходилось попросту кричать, дабы информация, исходившая из уст, могла бы быть услышана и правильно понята адресатом. Именно в таком тоне задал свой вопрос Рон:

— Алфей, что ты видишь?

— Водопад!

— Что?

— Водопад! — крикнул громче хранитель.

Волшебник подошел к Алфею и встал возле него на округлый массивный камень, лежавший здесь, у подножья водопада, уже не одну сотню лет.

— А вот так? — спросил Рон, проведя ладонью перед глазами Алфея.

Совсем иная картина предстала взору хранителя после того, как рука волшебника опустилась. Словно отодвинувшись в сторону, холодный поток воды приоткрыл взору просторное отверстие, являющееся входом в темную подземную впадину.

— Пещера! — удивился Алфей, ринувшись к ней.

С зажженными факелами они вошли внутрь. Однако стоило им сделать всего лишь несколько шагов, как дневной свет, освещавший им вход в тоннель, тут же погас. Хранитель резко обернулся и увидел, что водопад снова закрыл все свои тайны за тяжелым потоком воды.