Архимаги не ищут лёгких путей! Книга 2

– Не все же лавры тебе, – хмыкнул вампироэльф. – Дай и другим проявить себя...

– Могла бы и вытерпеть, милая Геренд, – заметила Беатриса, глядя с укоризной. Она снова села и зачем-то передвинула к себе поближе тарелочку с кактусокапустой, к которой заказчики-фермеры ещё не успели притронуться. – Ты у нас девушка, конечно, очень боевая, но теперь мы привлекли к себе слишком много внимания.

Но вампироэльф лишь покачал головой.

– В терпении не было никакого смысла, – сказал он. – Наша маскировка уже ничего не значит. Потому что была давно раскрыта. Я пришёл, чтобы предупредить – к нам гости. Много гостей.

И тут Парацельс услышал где-то вдалеке быстро приближающийся гул. Очень такой знакомый гул, подобный издавали летучие платформы, на которых передвигались Тёмный ваниар. Только теперь гул был намного отчётливее и громче. Словно устройств, издающих его, двигалось намного больше чем раньше.

– К нам приближаются неприятности, – сказал вампироэльф, быстро коснувшись пальцами уха. – По моим оценкам – не мене пары десятков боевых платформ, подобным тем, что мы уже видели. И по моим ощущениям новые намного превосходят старые по размерам.

– Как я и подозревал, – волшебник вздохнул. – Эти Тёмные ваниары владеют очень странными и непонятными трюками. Вот как они узнали, что мы находимся здесь? Надо относиться к ним с большей осторожностью.

– К слову, пока мы не начали очередную битву, – добавил Геренд. – Я пообщался с хозяином фермы, и вызнал у него кое-что о-о-о-очень занятное. Касательно древних артефактов.

– Правда? – заинтересовался Парацельс. – Неужели на этой ферме и правда есть что-то интересное?

– Нет, здесь лишь примитивные безделушки, не имеющие никакой ценности, – отмахнулся Геренд. – Но вот в Целене... о-о-о, там скорей всего есть нечто, что заинтересует даже архимага...

– Заинтриговал... – усмехнулся Парацельс. – Я надеюсь, это некая волшебная пивная кружка, из которой распивали вино эльфийские короли древности?

В этот момент лягушка, с ненавистью буравившая Геренда взглядом выпученных глаз, развернулась и прыгнула прямо на острый шип, торчащий из чёрных доспехов. Остриё пронзило её насквозь. Тварюшка несколько раз дёрнулась, а затем затихла. Судя по всему смерть наступила мгновенно.

Парацельс, наблюдавший за происходящим, нахмурился. Он сразу же вспомнил любовь Тёмных ваниар к необоснованному суициду. Что если дело на самом деле не в безумии, а во вполне себе здравом расчёте, просто ещё не до конца понятном им, земным пришельцам?

– Пользователь не обнаружен в боевом костюме... – внезапно раздался механический голос, лишённый эмоций. Парацельс и остальные завертели головами по сторонам, пытаясь найти его источник. – Перехожу в автономный режим...

Волшебник быстро понял, что голос доносится со стороны... чёрных доспехов! Они зашевелились и резко распрямились, приняв вертикальное положении! Хотя архимаг был готов поклясться, что они пустые.

– Получен удалённый приказ от пользователя... – раздался тот же металлический жуткий голос. – Провести захват нарушителей и доставить их в Целен на военную базу! Гражданскому населению фермы предписывается помочь в задержании нарушителей всеми доступными способами! В случае отказа либо в случае недостаточного рвения гражданские лица будут подвергнуты наказанию вплоть до летального.

– Да закрой ты рот, голем недоделанный, – воскликнул Парацельс и швыгнул в доспехи небольшой сгусток магии. Те разлетелись на отдельные части по всему бару, однако злой дух, что управлял ими, никуда не делся.

– Гражданские лица, немедленно приступить к задержанию преступников! – приказал металлический голос, доносясь уже со стороны шлема.

В глазах фермеров, ранее пришибленных и робких, зажёгся нехороший огонёк. Вооружённые бутылками, ножками от столов и другими подручными средствами, они обступили Геренда, Парацельса и Беатрису со всех сторон.

– Они под действием злой магии? – предположил вампироэльф. – Парц, сможешь развеять?

– Увы, мой друг... – Парацельс покачал головой. – Никакой магии не чувствую. Похоже, они под воздействием исключительно собственного идиотизма. А это никакой магией не лечится, даже архимагией. Разве что парцеяд поможет да и то не гарантированно...

В следующую секунду фермеры бросились на них. Ожившие доспехи сами по себе собрались воедино и тоже присоединились к общей заварушке. Парацельс мог бы, конечно, расправиться с ними одним движением пальцев, однако он испытывал к зашуганным фермерам необъяснимую жалость. Всё-таки совсем недавно сидели за одним столом, общались, ели и пили. Вроде бы нормальными мужиками казались... Поэтому архимаг сосредоточился в первую очередь на оживших доспехах, стараясь уничтожить в первую очередь именно их. Фермеров он по большей части игнорировал... ну как игнорировал. Бил не магией, а просто раздавал лёгкие оплеухи и зуботычины, направленные по большей части на то, чтобы привести субъекта в чувство, нежели на нанесение повреждений.