Архимаги не ищут лёгких путей! Книга 2

Над их головами с воем пронеслась дымящаяся платформа, атакованная целой стаей агрессивных ангелочков. Крылатые младенцы, сверкая розовыми задницам, били экипаж арфами, розами, рожками и ломали оборудование. Галюцинации, не дожидаясь команды, уже вступили в битву. Все высокие технологии оказались малоэффективны против них. Ангелочки словно желали доказать, что они ничем не хуже ведьмочек, хотя и не умеют колдовать.

Парацельс взмахнул рукой и моментально сбил всех кружащих рядом ваниар на землю.

– В чём секрет... – прохрипел один из поверженных. – В чём секрет этой невероятной силы? Мы, тёмные ваниар, опаснейшие пираты во всей вселенной... Были побеждены... так легко... столь быстро...

Парацельс склонился к нему, решив уважить последнюю просьбу... точнее, вопрос умирающего. И вдумчивым голосом произнёс:

– Да просто у меня баба в стеклянном гробу лежит. Если я за двадцать четыре часа с вами не управлюсь, она мне по шее даст. Вот я и тороплюсь.

Ваниар закатил глаза – то ли приготовился отойти на тот свет, то ли проникся уважением к неизвестной ему суровой женщине, с которой сам архимаг Парацельс вынужден считаться.

За спиной послышался громкий гул. Архимаг обернулся и увидел, как из-за ближайших зданий одна за другой вылетают огромные чернокрылые платформы, каждая размером с огромный боевой линкор Империи Арсамон. Или даже больше. Не чета тем мелким платформам, что выставляли против него ранее. Корабли всё прибывали и прибывали, нацеливая пушки в сторону архимага. Похоже, против него наконец-то выставили серьёзные силы. Однако враги по некой причине не торопились нападать. Словно чего-то выжидали. Готовили мощнейший удар? Или дело заключалось в чём-то другом?

Над кораблями появился огромный призрак... хотя нет, скорее иллюзия в виде воина Тёмных ваниар. Кажется, местные называют подобное голограммой. Доспехи неизвестного ваниар выглядели богаче, чем у рядовых воинов, да и сам он казался вышел и мощнее. Хотя, возможно, это было сделано специально, чтобы подчеркнуть его величие и значимость.

– Это кто ещё такой? – полюбопытствовал Парацельс, задумчиво разглядывая странного Тёмного ваниар-голограмму. – Доспехи выглядят побогаче и поинтереснее, чем у остальных. Какой-то высокопоставленный засранец?

– Жители Целена! – объявил огромный иллюзорный Тёмный ваниар, голос разнёсся по всему городу. На каждом экране и дисплее появилось его изображение. Даже на рекламных панелях. – Внемлите мне, лидеру ветви Тёмная материя Шаррум-итеру! На наш город совершено нападение! Чужак из иных миров сеет бесчинства на наших территориях.

– Да так уж прямо и сею... – волшебник хмыкнул. – Так просто... припорошил чуток... Как ранний октябрьский снежок. Всё равно скоро растает. У вас тут всё слишком скучно и уныло.

Призрак-голограмма продолжал вещать как ни в чём не бывало:

– Во искупление своих прошлых грехов вы, лунные ваниар, обязаны выйти из своих домов и вступить в битву с агрессором, стать живым щитом между ним и нами, Тёмными ваниар, – призрак-голограмма сделал короткую паузу, словно давая время обдумать сказанное. – А тем, кто по каким-то причинам не захочет этого делать, я напомню, что все вы прошли прививку раствором наноботов. Тех, кто проявит недостаточное рвение в защите Целена, ждёт медленный, но верный разбор на простейшие химические составляющие.

Парацельс увидел как из домов выходят обычные лунные ваниар. Они сжимали в руках разнообразную кухонную утварь или же фрагменты мебели. Боевое оружие им, похоже, запретили держать при себе.

– Чёрт, – волшебник скрипнул зубами. – А вот это действительно проблема.

Глава 25

Геренд, прячась в тенях, неторопливо крался по королевскому дворцу. Богатые коридоры, украшенные коврами, гобеленами, картинами, мраморными статуями и другими символами роскоши и статуса, оказались по большей части пусты. Лишь редкие пугливые слуги изредка нарушила царственную тишину. Словно тени они перебегали из одного коридора в другой, стараясь не привлекать к себе внимания. Дворец казался из-за этого практически вымершим.

Как они с Парацельсом и предполагали, большая часть бойцов Тёмных ваниар стянулась на битву с волшебником. Геренд, на которого архимаг наложил множество чар, обеспечивающих скрытность и незаметность, без проблем прокрался в святая святых. Он сам по себе двигался бесшумно, даже в новом теле не утратив эльфийской ловкости и вампирской чуткости. А уж под воздействием магии он и вовсе стал практически невидим. Даже высокоточные приборы Тёмных ваниар вряд ли его обнаружат.