Архимаги не ищут лёгких путей! Книга 2

Духи-проводники Смерти за ним не явились. Видимо, Парацельс сумел поставить защитный блок против них. Либо сделал так, чтобы они Геренда не чувствовали. Удалил все астральные запахи или что-то типа того. Вампир ощутил благодарность по отношению к Парацельсу, ведь он очень не хотел бы встречаться с этими ребятами, особенно с самым опасным и авторитетным из них по имени Загробник. Геренд уже однажды обманул их, спрятавшись после смерти в кристалле души и пробыв в нём сто пятьдесят лет. После подобной хитрости духи-проводники смерти должны держать на него серьёзный зуб. Клык. Или даже зуб мудрости.

— По идее, я должен снова автоматически воскреснуть, когда подойдёт срок... Что ж... осталось найти принцессу... и этого ублюдка Визайю... — мрачно произнёс вампир, оглядевшись по сторонам. – Я ему покажу, как пользоваться грязными приёмчиками. Но сперва...

В горстке праха он откопал Сокровенную Слезу – плазма даже не поцарапала драгоценный артефакт, созданный по технологиям древних цивилизаций. Визайя, когда стрелял по Геренду, явно не знал, что тот хранит при себе подобное сокровище. А принцесса Армки его не предупредила. Кто ж знает, что творится в голове данной взбалмошной особы с садистскими наклонностями. В любом случае прочность артефакта даже очень впечатляла. Геренд отдал должное мастерам древности, творившим вещи невероятной прочности и долговечности.

По ощущениям Геренда прошло около получаса с момента его "смерти". За это время многое могло произойти что угодно. Визайя мог увести принцессу сколь угодно далеко. Впрочем, какое Геренду дело до этой взбалмошной дурочки? Главное он сделал – артефакт заполучил. Осталось связаться с Парацельсом и разворачиваться назад.

Хотя в душе вампиру очень хотелось взять реванш у Визайи. Обидно столь позорно и быстро проиграть. Гомункулу, или кто он там, не помешало бы подправить его уродливое лицо.

Геренд прочитал короткое заклинание, выданное ему Парацельсом. Данное чародейство должно было подать сигнал волшебнику, что Геренд свою миссию выполнил. Однако волшебник по какой-то причине не отвечал. То ли заклинание не сработало, что вампиру казалось маловероятным. То ли просто не заметил сигнала. Парацельс натура увлекающаяся, пока всех Тёмных ваниар не напоит, не успокоится.

Поэтому Геренд решил выследить гомункула и принцессу. Что-то подсказывало ему, некое внутреннее чутьё, что с этой историей не так всё просто. Такие личности, как гомункулы, просто так принцесс никуда не уводят. Ладно бы для удовлетворения низменных потребностей, но ведь могут увести и с по-настоящему плохими и зловещими целями...

Все его немногочисленные сохранившиеся умения и остались при нём и в призрачной форме. Геренд, словно гончий пёс, мог по запаху определить, куда ушли его цели.

На пути ему несколько раз встречались тёмные ваниар, но они его не видели — вампир успешно перешёл на более тонкий уровень бытия. Быть может их высокотехнологичные приборы и смогли бы его вычислить, но им чего-то не хватало. Быть может более тонкой настройки.

Ведомый запахами гомункула и принцессы (один отдавал крайне токсичными химикатами, второй мятой и шоколадками), Геренд добрался до квартала Целена, полностью отданного во владения гомункулам. Здесь прямо по улицам ходили жутковатые на вид твари, щёлкая зубами и размахивая щупальцами – творения безумной биоинженерии.

Запахи вели Геренда в самый большой комплекс зданий, пропитанный ароматами боли, страдания и безумия. Именно здесь, за металлическими стенами, гомункулы создавали свои безумные творения.

Визайю и Армки Геренд нашёл в одной из лабораторий. Внешне помещение куда больше напоминало высокотехнологичную пыточную, нежели царство науки и знаний. Вдоль стен были развешаны части тел, принадлежащие то ли животным, то ли сильно мутировавшим людям, подключённые к приборам жизнеобеспечения. Они иногда конвульсивно подёргивались. Вдоль стен мигали приборы, с помощью которых вся эта жуть управлялась.

Армки полусидела-полулежала в удобном белом кресле, к голове её были подсоединны чёрные липучки с проводами. Глаза принцессы были плотно закрыты. Похоже, Визайя держал её под действием веществ. Сам гомункул находился здесь же, покачиваясь на длинном хвосте, и разговаривал с одним из тёмных ваниар. Тот, видимо, являлся ассистентом. Он сидел за одним из приборов с широким дисплеем и, судя по всему поддерживал связь с внешним миром.

— Хорошие новости, господин Визайя! — воскликнул ассистент, внимательно следя за калейдоскопом причудливых символов на экране. – Согласно последним сообщениям Шаррум-итеру удалось изловить архимага!

Геренд не поверил своим ушам. Чтобы Парца вот так просто взяли и изловили? Вампир скорее бы решил, что на луне завёлся какой-то другой архимаг, сильно более тщедушный.

– Это отличные новости! – воскликнул Визайя. — Пусть тащат его в лабораторию!

– Не могут, господин Визайя... -- на лице ассистента мелькнуло разочарование.

– Почему?

– Говорят, архимаг не пускает...