Архимаги не ищут лёгких путей! Книга 3

Ни лице у Геренда ни один мускул не дрогнул. Выбрав генеральную линию, вампир двигался по ней до конца. Не смотря на общественное мнение. Оборотов не только не сбавил, а, напротив, наподдал.

– Между нами всё кончено! – заявил он, от голоса веяло арктическим холодом. – Я никогда не любил тебя! Это было... просто небольшое экзотическое развлечение.

– Не-е-е-ет! – исступленно завопила Зелёная Слизь, выпустила сотни новых щупалец и начала стремительно расти. Очень быстро она уперлась макушкой в потолок, с её оскаленых клыков падала зелёная субстанция, оставляя лужи на полу.

– Остановите её! – завопил Врааль. Из набалдашника его посоха в Слизь начали бить чёрные молнии. Они пробивали зелёную массу насквозь, но "раны" зарастали едва ли не быстрей, чем жрец наносил их!

– Почему? Почему? ПОЧЕМУ? – оглушительно вопила Слизь, скребя "макушкой" по потолку. Огромные щупальца били по воздуху, разнося мебель в щепки и разбрасывая суетящихся еретиков.

Воспользовавшись царившим хаосом, Геренд подскочил к Парацельсу и затряс его за плечи.

– Очнись, старый хрыч! Очнись, чтоб тебя!

Но тот лишь что-то неразборчиво мычал и пускал пузыри носом.

– Ладно... я знаю, что приведёт тебя в чувство... – вампир покопался во внутренних карманах плаща архимага и обнаружил кожаную флягу, полную вина. Он выдернул пробку и поводил ёмкостью перед лицом волшебника.

У того сразу хищно раздулись ноздри. Голова начала поворачиваться следом за флягой, словно за магнитом. Но глаза Парацельс всё равно не открывал.

– Вот так, молодец... иди за мной... – Геренд двинулся прочь из комнаты, а Парацельс, словно загипнотизированный, пошёл за ним. Точнее, за флягой вина в его руке. Спустя пару секунд чародей уже не шёл, а летел прямо по воздуху. Словно привидение, вяло шевеля ногами. Ноздри Парацельса широко раздувались, втягивая запах вина. Видимо, у волшебника сама собой активировалась магия левитации, едва мозг уловил флюиды алкоголя. Антимагическая цепь соскользнула с него и с лязганьем растянулась на полу.

Тем временем схватка между Слизью и еретиками разгорелась с удвоенной яростью. Культисты с горящими фанатизмом глазами кидались на монстра с голыми руками и даже пытались грызть его. Врааль стоял чуть в отдалении и стрелял по чудовищу молниями из посоха. В какой-то момент зелёный монстр выбросил вперёд толстое щупальце и, схватив посох жреца, вырвал артефакт из рук хозяина.

– Верните посох! – исступленно закричал Врааль еретикам. – Без него мы не закончим Ритуал!

– Ах, не закончите? – оглушительно забулькала Слизь. – Так вам и надо!

С этими словами она швырнула посох в свою бездонную пасть и, довольно облизнувшись, прошла сквозь стену, оставив на ней пахнущее клубникой зелёное пятно... Взмахнув руками, Врааль швырнул в стену сноп молний и разнёс её на мелкие кусочки. Но Слизи уже и след простыл...

А вместе с ней, как оказалось, пропали и другие пленники.

Спрятавшись в подсобном помещении, полном ящиков с сушёными травами, Геренд критически оглядел Парацельса и покачал головой.

– Что же мне с тобой делать, старый хрыч...

– Ы-ы-ы... – ответил Парацельс, пуская слюни. В руках он держал флягу с вином, прижимая её к себе, словно родная мать младенца. Как гвориться, если архимаг захочет у тебя что-то отобрать, он это сделает рано или поздно. И вряд ли ты сможешь ему как-т опомешать.

– Выбросить – жалко, тащить на себе – накладно... – продолжал рассуждать Геренд.

– У-у-у... – страдальчески провыл архимаг, прижав к себе вино ещё крепче. Видимо, словно "выбросить" он принял на счёт своей драгоценной ноши.

Геренд скрипнул зубами и шевельнул сразу обоими ушами. Бессознательный архимаг был не единственной проблемой. Своим острым чутьём и слухом вампир ощущал присутствие шести крадущихся человек, которые незаметно, как они думали, крались за Герендом и Парацельсом от самой гостиной. Видимо, мерзкие еретики отправились в погоню за беглецами.

Вампир принюхался. Поднявшаяся пыль и мощный запах клубники сильно затрудняли ему задачу. Однако, сосредоточившись, он понял, что обознался. За ними крались вовсе не еретики...

– Можете не прятаться! – крикнул вампир, повернувшись ко входу. – Я знаю, что вы здесь. Заходите.

Дверь в помещение приоткрылась. В проёме показалась сначала копна рыжих волос, а потом к ней добавилось испуганное веснушчатое личико девушки из Чернябинска.

– Что ты здесь делаешь? – кисло посмотрел на неё Геренд.

– Ой, понимаете... – начала девушка. – Когда тот зелёный монстр съел посох, злые чары спали с меня! Я освободилась от пут, тут же схватила детей и бросилась за вами...

– И?

– Можно мы побудем с вами?! С вами, мне кажется, будет безопаснее... – она бросила задумчивый взгляд на архимага Парацельса. – Ну не то, чтобы сильно безопаснее... на самою чуточку... про архимага слухи ходят самые страшные...

"Лучше бы вы пошли в другую сторону и отвлекли на себя еретиков", – подумал вампир, но, немного рассудив, решил, что эти людишки в любом случае могут послужить неплохим живым щитом между ним и еретиками. Главное, держать их поближе. И не отвлекаться на спасение.