Виктор Луд

Архитектор Мегаверса

Если бы нежданная племянница Ника не возникла сегодня утром на пороге моего виртуального спейса, я в жизни бы не оказался в этой кафешке. С другой стороны, если бы мне не пришлось тащиться с Никой в это приторно раскрашенное местечко, созданное для новичков и поэтому так притягивающее любителей пранков и скама, я бы не познакомился с Олей.

Но могли ли эти напрямую связанные события быть частью более сложной цепочки причин и следствий, из-за которых возник этот баг? Вряд ли. Скорее, ошибку вызвало пространство самой кафешки, скрипт официантки или что-то ещё.

Бывают же неудачные дни. Пятнадцать минут назад я думал, как поскорее избавиться от надоедливой мелкой племянницы, пять минут назад объяснял неопытной, по-забавному скромной Ольге, что вокруг одни боты и в Мегаверсе всегда нужно проверять профиль собеседника, а теперь сам сидел, как забагованный бот, тщетно пытаясь открыть настройки, кошелёк или меню аккаунта… Бесполезно. Я даже не мог перезагрузиться или телепортнуться к себе в спейс.

– А ваше, ой, извини, – хоть мы и сразу договорились, у Оли никак не получалось переключаться на «ты», – твоё имя почему недоступно? Тоже прикидываешься ботом?

Мне понравился её смех.

Вообще-то она была почти права: я действительно скрываю никнейм в общих спейсах, чтобы на меня обращали меньше внимания. Привычка специалиста по безопасности, наверное. Но теперь из-за непонятных глюков у меня не получалось открыть профиль и показать ей, что я живой человек!

Идиотская ситуация.

А потом произошло нечто ещё более странное. То, что не могло и не должно было произойти никогда.

На дороге мелькнула фиолетовая вспышка, и прямо напротив прозрачной стены кафе прогрузился огромный портал. Из абсолютной чёрной, непривычной глазу текстуры, без типичных эффектов и анимаций, в пространство Мегаверса вышел громадный серо-зелёный тролль. Яростно проорав в небо, он размахнулся дубиной размером с дерево и обрушил орудие на глайдер, бибикавший рядом.

Это уже совсем выходило за рамки возможного. Но всё-таки всё началось не с тролля и не с Оли, а с Ники. И, если бы не её появление, я бы в этой ситуации не оказался.

Проснувшись утром, я едва успел прочитать сообщение от сестры. Она напомнила, что её дочка сегодня впервые подключится к Мегаверсу и я обещал встретить племянницу и всё показать. Не помню, если честно, когда я прям обещал, но это, очевидно, были мои проблемы – кто-то уже настойчиво тыкал «вызов» в общем холле перед моим спейсом.

– Привет, я Ника!

От громкости и энтузиазма приветствия чертоги моего сонного разума превратились в руины, и я сделал исходящий от неё звук тише. Всю ночь мне снилось, как я занимался ерундой – тщетно пытался вычислить место расположения Архитектора, настроение после сна было отвратительным.

– Привет… – я взглянул на дефолтный аватар школьницы в клетчатой юбке и чёрной куртке с рюкзачком. Единственное, что поменяла Ника, – это цвет волос на фиолетовый, и, похоже, срандомила причёску – в разные стороны торчали два коротких мультяшных хвоста. – Напомни, в реале тебе лет сколько?

– А что, мама разве не говорила? – Ника перепрыгнула через порог и оказалась внутри. – А тебе?

Как меня бесит эта детская непосредственность, когда на конкретный вопрос отвечают вопросом.

– С утра было двадцать восемь, – я подал невоспитанной малявке пример. – Что, мама разве не говорила?

– Не-а. А мне четырнадцать. Круто! – уперев в бока руки, она рассматривала мой спейс.

И чего крутого? Кровать, рабочее кресло, окно с лесом на фоне. Уютно – это да. Мне нравились деревянные стены, теплый свет. Тем более, перед тем как открыть дверь, я поставил утренний скин – никакого компромата в комнате быть не могло.

– А правда, что ты всю жизнь живешь в Мегаверсе?

Интересно. Похоже, сестра и вправду ничего обо мне не сказала.

– Правда, – коротко ответил я, сменив тему: – А ты, в какое приключение хочешь отправиться? Сейчас в топах верс про пиратов. Или лучше какую-нибудь сказку с феями и драконами?

– А как ты спишь? Как вообще можно спать в виртуальности? А сны тебе снятся? – удивительно, как за пару реплик подросток способен утомить человека.

– Я не сплю, я киборг, – пошутил я. – Мой мозг заменён квантитами-сублиматорами. Секретная разработка.

– Мама говорила, что ты странный.

– Круто! – я попытался копировать её тон. – Хорошо, что мама не забыла рассказать обо мне самое главное.

Правда, с чего я должен отвечать на глупые вопросы?

– У меня скоро это… рабочее совещание. Может, на остров с динозаврами тебя отправить? Или полетишь в космос?

– Нам по социологии эссе задали про профессии в виртуальности, и мама такая говорит: дядя Антон же в Мегаверсе живёт, вирты придумывает! – в этот момент я осознал безнадёжность своего положения. – А я уже взрослая, мне можно одной подключаться.

– Версы, – поправил я на автомате. – Ограниченное виртуальное пространство называется верс. И их не придумывают, а программируют. Пишут, можно сказать.

– Ну, чтобы что-то написать, это надо сначала придумать!