Архив

– Ну? – повторила она.

Шереметьева взяла лист, положила перед Чемодановой и умолкла в ожидании.

То была докладная от читального зала. И уведомляла о том, что читатель Михеев, профессор из Куйбышева, получил документы Горного совета по неоформленной заявке. Что являло собой или халатность сотрудников отдела хранения, или самоуправство.

– Что случилось? – спросила Чемоданова. – Что там с документами этими стряслось?

– Я не разрешила выдавать, – нервно проговорила Шереметьева. – Во-первых, не по теме. Во-вторых, документы готовят к фотокопировке… Софочкина орава все более наглеет. Они вообще с нами перестали считаться.

– Ну, что касается копирования, то это как раз Софочкина забота, отдела хранения. При чем тут мы? – возразила Чемоданова. Ее начинала злить Шереметьева. Но лучше сдержаться. Как ей надоело сдерживаться перед этой самовлюбленной деревенской красавицей с такой звучной фамилией. – А кто выдал документ?

– Подпись Женьки Колесникова. Это специально, специально, – Шереметьева едва сдерживала слезы.

Чемоданова с удивлением вскинула глаза. Что с ней? Так расстраиваться из-за чепухи? Ну, так выдал Колесников этот несчастный документ, недоглядел. Или думал о другом, сейчас у него забот хватает… Тут она вспомнила о просьбе Колесникова разузнать у Янссона о каком-то человеке, захороненном в Александро-Невской лавре. Она не выполнила просьбу. А ведь помнила, даже вертелось на языке, потом запамятовала – пошли иные разговоры, личные, сторонние. И сейчас, мысленно винясь перед Колесниковым, Чемоданова испытывала на него досаду за ситуацию, в которой она оказалась.

– Мало ли что может выкинуть этот малахольный! – воскликнула Чемоданова, скорее себе, чем Шереметьевой. – И с письмом этим, в управление. Чистый малахольный. Как ты узнала о документе?

– Как-как… Тот профессор из Куйбышева все нервы вымотал. Пообещал жаловаться директору. А назавтра приходит тихий, умиротворенный. Берет из ячейки заказы, отправляется в зал, работает. Девочки заинтересовались такой переменой. А когда тот вернул документы, просмотрели внимательно заявку… Я так это не оставлю.

– Есть возможность бросить камешек в Софочку? – не удержалась Чемоданова.

– А ты думала! Она всюду нас поносит, а мы молчи? – взвилась Шереметьева. – Тоже мне, хозяйка архива. И все ее боятся, уму непостижимо, – накачивала себя Шереметьева. – Нашла себе прикрытие и распоясалась.

– Прикрытие? – Чемоданова прекрасно знала, кого имеет в виду Шереметьева.

– Гальперин! Твой любимый Илья Борисович… Он за Софочку костьми ляжет… Слушай?! – осененно воскликнула Шереметьева. – А может, у них между собой… а?

– У кого? У Софочки с Гальпериным? Ты в своем уме?!

– А что? Не смотри, что у Гальперина одышка. Такой, знаешь… как паровоз. Живет же у него та аспирантка? Что в дочки ему годится.

Чемоданова натянуто улыбнулась. Злые липкие слова Шереметьевой ее обескуражили, она знала свою начальницу разной, но такой видела нечасто. Шереметьева сидела с красным лицом, голос звучал резко, категорично. А ведь не прошло и нескольких минут, как он звучал со слезой. Казалось, вот-вот она сорвется на истерический вопль. Обычно аккуратные крашеные волосы сбились, пудра на лице скаталась струпьями…

– Настя… где твоя брошь? – проговорила Чемоданова.

Шереметьева опустила глаза на грудь. Голубое платье, обычно украшенное янтарной крупной брошью, выглядело сиротливо.

– Не знаю, – шелестяще проговорила Шереметьева. – Может, потеряла. Или забыла.

– Ты? Забыла брошь?… Что случилось, Настя?

Шереметьева молчала. Скулы твердо обозначились, делая ее самоуверенное лицо каким-то бесполым – то ли женским, то ли мужским.

– Ну? – подталкивала Чемоданова.

– Нина… Виктора в Афганистан отправляют. Завтра. Он не вернется, Нина. Оттуда не возвращаются.

– Вот еще, – растерялась Чемоданова. Как-то меньше всего она ожидала подобное. Но почему? Ее Виктор, кадровый военный, майор танковых войск, человек подчиненный… Чемоданова внезапно представила их квартиру в Школьном переулке. Напасть какая-то, почему именно квартиру? Две комнаты, стесненные полированной мебелью, люстра под хрусталь, ковры, посуда. За стеклами шкафов чашки, фужеры, стопки, стаканы… И всего этого много, и все это чистое, сверкающее, нетронутое. А над всем этим постоянный, неукротимый запах – то котлет, то щей.

– Ладно тебе, Настя… Ну, пробудет там, в Афганистане, воротится, – Чемоданова пыталась отогнать наваждение.