Архонт

Я шевельнулся, сбрасывая магию молчания. От воды наползал белесый туман, закутывавший черные скелеты небоскребов Нео-Арка погребальным саваном. Одержимые сидели вокруг, скрестив на мне напряженные взгляды.

– Да. Есть несколько вопросов.

– Спрашивай.

– Звезда. Почему она ударила?

– Синяя Тревога. Они выполняли директиву Стеллара.

– На совете присутствовал координатор Звезды. Какое отношение «космо» имеют к системе Стеллара? Что вы знаете об этом?

– Об этом лучше бы спросить тебя, – недобро посмотрела Ведьма, – Прометей имел какое-то отношение к Звезде. В свое время ходили упорные слухи, что он сам был выходцем оттуда.

– Что? – откровенно удивился я. – Но там ведь нет Инков, только люди.

– Мы знаем об этих космических ублюдках только то, что они желают сообщить, – жутковато улыбнулась Ведьма. – Они не допускают к себе, и что там творится на самом деле – неизвестно!

– Космо четыреста лет просидели в железной банке на орбите. Их мозги давно сварились под А-излучением Черной Луны! – злобно прорычал Каннибал. – Умные и хитрые твари, астра фатида! Мы много раз пытались достать их, разными способами. Но бесполезно. Звезда очень хорошо защищена!

– Значит, есть вероятность, что у Звезды могли быть свои Инки?

Одержимые медленно переглянулись. Замешательство. Удивление.

– Доказательств этому нет, – произнесла Ведьма, неотрывно глядя на меня странными желтыми глазами. – Мы никогда не встречались с ними. Наверное. Но… предположения… были всегда. Необычные директивы, странные Тревоги в системе Стеллара замечали многие. Считалось, что это дело рук гранд-легатов. Мы не знаем, Грэй. Скажи ты.

Я понял, о чем она. Инки сотни лет работали с системой Стеллара и хорошо изучили ее. Директивы и Тревоги, сформированные Ядром, немного отличались от таких же, но заданных вручную, с помощью администраторских функций. Формулировкой, алгоритмом получения, необычностью задания – когда глаз набит, разница улавливается интуитивно. А то, что гранд-легаты могли вносить команды любого уровня, я убедился совсем недавно, получив ворох сформированных Прометеем личных директив.

– Удар по Городу кажется мне очень странным шагом, – произнес я, тщательно подбирая слова, – и крайне рискованным, ведь Ядро тоже могло быть уничтожено.

– Странным? Думаешь, мы не думали об этом? – недобро прошипела Ведьма. – Да мы на атомы, на миллисекунды раскладывали тот момент. Никакой ошибки, никакой странности. Это был расчет. Осознанный шаг.

– Объясни, – потребовал я.

– Мы побеждали. Феникс блокировал Башню, Айсберг почти добрался до Ядра. Простой расклад, моделирование вероятностей. Если мы захватываем Ядро, Стеллару конец без вариантов. Если же ударить «Абсолютом», есть некислые шансы, что Ядро в экстрамерности уцелеет. Правда, ценой будут тысячи Инков и полмиллиона людей. Но зато это позволит замести все следы – живых свидетелей того, что свободных Инков сделали марионетками, не останется. Как ты видишь, они почти добились своей цели…

– Почти, – прогудел Моргот. – Но не совсем. Нас не удалось уничтожить сразу, и в ход пошло все – ложь, подделки, дискредитация. Нас объявили вне закона!

Информация о Звезде, о мотивах удара, об источниках директивы Стеллара и убийстве Прометея требовала тщательного анализа. Например, Немезида. Как она выжила в этой кутерьме? Сбежала, как улетел Феникс? Но как она могла это сделать, находясь под контролем Стеллара, который бросил Инков в самоубийственную атаку на Одержимых, защищая Ядро? Мне не хватало данных для окончательных выводов. Я впервые ощутил сожаление, что Немезида-Аурелия обнулена и уже ничего не сможет рассказать. Она была бы ценнейшим свидетелем. Но… увы. Оставалась Звезда и ее координатор, единственный, кто мог внести ясность. Но до них я при всем желании сейчас не мог дотянуться. Ладно, отложим этот вопрос до лучших времен…

– Рассказывайте, что было дальше.

– Дальше… Стеллар выдал кучу боевых директив, целью которых были мы… Вернулись Инки из гарнизонов Монолитов и те, что не попали под удар. В Городе начался ад. В эпицентре орбитального удара никто не выжил, а на нас объявили охоту. Мы были вынуждены… отвечать.

Ей явно не очень хотелось снова перелистывать эти черные страницы. Ведьма даже ослабила ментальный контроль, и я ужаснулся беспросветной тоске и отчаянию, вновь нахлынувшим на Заклинательницу.

– Зачем вы вскрыли Куб?

Рядом беспокойно шевельнулась Алиса. Именно тогда ее анима была освобождена из многолетнего заточения. Она своими глазами видела, что творилось в горящих руинах Города. Я положил Лисе руку на плечо, успокаивая девушку.

– В Городе началось полное дерьмо. Мы были в отчаянии, нас не хотели слушать, объявили порождениями зла, – сказал Каннибал. – Это была идея Ведуна, мы хотели привлечь всеобщее внимание, еще раз выйти на переговоры. Ведун был вынужден снять Омегу, чтобы показать, что мы не шутим. Никто не собирался лезть под Бету или тем более Альфу. Но бесполезно, ваши как будто обезумели.

– И после этого в Городе началась резня.