Архонт

Для инкарнации нужно было восстановить не более 30% биомассы. Нечто, почти на глазах регенировавшее из Десницы, очень слабо напоминало руку Грэя, хотя нейросеть утверждала, что Геном Гидры, дай ему время, полностью восстановит носителя в первозданном виде, причем на основе реально существующего у морфов механизма регенерации. Вскоре необходимый объем был набран, и я начал действовать.

Активация № 79!

Инкарнация успешно выполнена.

Носитель мертв.

Восстановить тело? Текущий запас Азур: 23220/90200

Как мы и подозревали, смерть была мгновенной. На экране «Трансформации» мигали алые ореолы множества травм, полученных из-за огромного давления. Возникшее из ниоткуда обнаженное тело Грэя взмыло надо дном, приподнявшись на несколько метров, замерло, как будто паря в разбавленных чернилах – и начало медленно оседать, окруженное клубящимся кровавым облачком. Мозг, внутренние органы и нервная система не могли функционировать в таких условиях. Возможно, здесь смог бы выжить сильный Воин или Инк с нужными Геномами, но увы, я к ним не принадлежал.

За миллисекунду между смертью и жизнью я с помощью Мико успел активировать «Повелителя Стаи» и развернуть пси-поле с максимальным всплеском, стараясь обнаружить поблизости хоть кого-то, способного помочь.

И лучше бы я этого не делал.

Я задел кого-то неподалеку. Краешком сознания, но он среагировал мгновенно, как бросившаяся из засады змея. Буквально через пару минут из тьмы показались длинные, почти прозрачные ходули, усеянные множеством тончайших шипов и крючков. Их обладатель скрывался в донной тьме, и я разглядел его, только лишь когда отвратительная, будто вышедшая из кошмаров треугольная пасть вытянулась хоботком, чтобы втянуть тело Грэя в пушечное жерло своей глотки.

А-Тварь! Ближайшая ассоциация – тонконогий паук. Огромный, как грузовой винтокрыл, и все равно непропорционально маленький относительно ломаных длинных ног, возносивших его над поверхностью на несколько десятков метров. Я не выходил из тела Грэя, и с ужасом ощутил, как мой носитель, раскусив почти пополам, протаскивают через длинный шипастый тоннель в какую-то внутреннюю камеру, чьи стенки тут же сжали мертвеца, выделяя разъедающий сок. Степень целостности носителя мгновенно начала падать, и я четко понял, что, если процесс переваривания не остановить в ближайшее время, носитель будет потерян окончательно, а Десница может очень долго странствовать внутри гигантского падальщика.

Мико:Грэй, используй «Солнечный импульс»!

Да, это было единственным и самым действенным решением. На этот раз перед смертью я ощутил обжигающую боль, но и подводный паук, испытав внутренний взрыв солнечной энергии, пробившей ему брюхо, получил смертельную рану. Он уже успел сделать несколько шагов, и теперь, испуская вихрь пузырьков, на подломившихся ходулях медленно проваливался куда-то в бездну.

Я немедленно воскрес вновь – это было единственным способом пополнить дефицит Азур, снова умер, но был вознагражден:

Вы получаете 43000 Азур. Текущее количество 55200/90200 Азур.

Вы получаете Геном Пентанифона!

Степень целостности носителя все равно уменьшалась, но уже не так быстро. Я посмотрел свойства Генома – потенциально интересно, но ничего полезного в моей ситуации. И следующие несколько минут продолжал борьбу за жизнь, пытаясь вырваться из брюха медленно умирающей твари.

Еще две инкарнации – в минус. Я использовал «Повелителя Стаи» одновременно с «Солнечным Импульсом», и спустя некоторое время это принесло результат. Внутренности паука заполнила вода, целостность перестала уменьшаться, а моя деятельность привлекла внимание кого-то еще более крупного.

Сверху приближалось сияние. Свет! Настоящий, только странного красновато-оранжевого оттенка. На мгновение выскользнув из тела, чтобы оценить угрозу, я тут же юркнул обратно – сверху к нам приближалось существо, более всего похожее на помесь медузы и кальмара. Огромное, в несколько раз больше паука – морфы под действием Азур, как правило, превращались в гигантов – полностью прозрачное, будто состоящее из оранжевой светящейся протоплазмы, сквозь которую просвечивало внутреннее устройство создания. В другое время я посчитал бы этакий гриб с бахромой щупалец, грациозно парящий в плотных слоях воды и окруженный трепещущей аурой, даже красивым и естественным созданием, но сейчас мне, откровенно говоря, было не до восхищения.

Хищная медуза с потоком воды втянула останки паука внутрь себя, увлекая туда же мое несчастное тельце. И взмыла вверх вместе со мной, заключенным в полупрозрачную колонну плоти.