Арктические тени Третьего рейха

Первой 21 августа 1942 года где-то в районе Исландии была уничтожена U464. Последняя «дойная корова» (U488) была уничтожена у островов Зеленого Мыса 26 апреля 1944 года.

Следующим подразделением «конвоя» стали 4 транспортные подлодки (U1059 — U1062) VIIF серии, построенные как подводные торпедовозы. Они были несколько меньше подводных танкеров и несколько отличались от своих базовых подлодок (VII серии), так как имели специальный торпедный отсек для перевозки 30 торпед (есть информация — даже 39 торпед. — Авт.) Конкретных примеров об их работе найти не удалось, но ясно, что они были активными участниками «Битвы за Атлантику».

К выполнению транспортных задач были привлечены 8 подводных лодок ХВ серии, построенных как большие минные заградители. Они имели большое сходство с крупными океанскими минными заградителями класса UE (U117) еще кайзеровского флота Будущие подводные минзаги имели отличительную особенность: сужающийся участок передней палубы между носом и рубкой, благодаря чему несколько увеличилась скорость ее погружения, и соответственно, большую возможность своевременно укрыться от обнаружения вражеским самолетом или кораблем. Вместе с бывшими подводными минзагами в составе транспортных эскадр состояло 29 океанских подлодок IX-D2 серии, которые, правда, могли состоять в одном из подразделений «призрачного конвоя». Им в помощь были выделены вместительные итальянские океанские подлодки типа UIT («Таццоли», «Барбариго», «Каппелини», «Джулиани» и «Торелли»).

Осенью 1943 года для кригсмарине было заказано 15 подводных лодок XX серии. Эти корабли специально предназначались для транспортировки особо ценных приборов, аппаратуры и редких металлов. Одновременно они же могли принимать до 800 тонн жидкого топлива для «серых волков». Неожиданно их строительство было отсрочено до 1944 года, а затем окончательно отменено. И эти подводные гиганты «исчезли» со стапелей.

Скорее всего, их «исчезновение» было очередной легендой Карла Дёница, который свел и эти подлодки в секретную антарктическую «эскадру А». Вместе с подлодками XX серии кригсмарине заказало 3 подводных крейсера XI серии, несколько подводных танкеров увеличенного водоизмещения XIVB серии, несколько подлодок «Проекта 476».

Подводный крейсер XI серии был необычно велик для того времени, его надводное водоизмещение достигало 3140 тонн (это водоизмещение было соизмеримо с водоизмещением первых атомных подлодок. — Авт.), но было построено только 3 таких гигантских субмарины.

Летом 1943 года командование кригсмарине заказало несколько подводных танкеров увеличенного водоизмещения XIVB серии, но вскоре и этот заказ был отменен.

После относительного успеха, полученного во время экспериментальной эксплуатации так называемых подлодок Вальтера, гроссадмирал Дёниц потребовал разработать ее океанскую версию. Основой для этой серии стала подлодка, разработанная по проекту все того же доктора Хельмута Вальтера. Ее силовая установка работала на перекиси водорода (пергидроле), которая способна разлагаться на воду и кислород и позволяла корабельным дизелям работать даже в подводном положении. При этом подводная скорость лодки достигала 25 узлов (боевые подлодки кригсмарине тогда на короткое время могли развивать подводную скорость до 12 узлов). По своим размерам «проект 476» был близок к океанским транспортным подлодкам IXD серии. Но сколько этих подлодок было построено — неизвестно и сегодня.

Судя по послевоенным публикациям, наиболее открытой для российского читателя остается деятельность субмарин IX-D2 серии (U177 — U179, U181, U182, U195 — U200, U847 — U852, U859 — U864, U871 — U876), построенных как боевые, для походов в Южную Атлантику, в Тихий и Индийский океаны. Они имели сдвоенную силовую установку.

2 мощных основных дизеля MAN с наддувом и 2 дополнительных дизеля позволяли в крейсерском положении длительное время идти со скоростью не менее чем в 20 узлов. Неожиданно для создателей, прямо на стапелях, все они были переоборудованы для доставки грузов из Японии или Латинской Америки. Для этого с них были сняты все торпедные аппараты и часть аккумуляторных батарей, а оставлено лишь минимальное артиллерийское вооружение на случай, если субмарина, находясь в надводном положении, окажется не в состоянии срочно уйти под воду.

Здесь почему-то сразу же вспомнилась встреча советского воздушного разведчика майора С. Рубана с не желавшей уходить под воду гитлеровской субмариной у острова Вардропер.

Начиная с мая 1943 года одной из главных задач «призрачного конвоя» стала транспортировка неких специальных грузов к берегам Латинской Америки и Антарктиды, а также доставка стратегического сырья из Японии или Юго-Восточной Азии. И особенно остро стоял вопрос по доставке из районов Южных морей натурального каучука, вольфрама и хинина, чрезвычайно необходимых для Третьего рейха