Арктика в Великой Отечественной Войне

На замечание Криппса, что он будет говорить теперь с Молотовым вполне откровенно, Молотов заявил, что в настоящий момент дело не в откровенности, а в перемене обстановки. В данный момент обе стороны имеют общего врага, вследствие чего они имеют и общие интересы. Если мы, заявил Молотов, не понимаем друг друга, то наносим ущерб обеим сторонам. Если раньше, как представитель советского государства, заявил Молотов, он вел с Криппсом сдержанные разговоры, то это делалось с целью удержать Советский Союз от вступления в войну и не провоцировать нападение. Теперь же обстановка другая, и обе стороны должны действовать совместно.

Молотов выразил надежду, что британское правительство приложит все усилия, чтобы оказать такую помощь, которую можно было бы почувствовать и которая облегчила бы положение на фронте. В настоящий момент нужны быстрые решения и действия широкого масштаба, так как противник оказывает сильное давление по всему фронту.

Криппс заявил, что как он, так и Макфарлан сделают все для того, чтобы представить британскому правительству полную картину создавшегося положения и указать на необходимость немедленной широкой помощи.

Часть 3

Обстановка в северном тылу

Рельсы на льду

Арктическое побережье СССР имело большое значение еще и потому, что здесь пролегал кратчайший путь поставок, которые в рамках ленд-лиза осуществляли союзники. Путь северных морских конвоев был полон опасностей, о чем подробно рассказано дальше.

Однако при всей сложности морского пути привезенные оружие, боевую технику, боеприпасы необходимо еще доставить на фронт, а материалы — на заводы. В. Н. Булатов в своих воспоминаниях «Конвои идут в Архангельск» подробно описывал, как решали эту проблему в краю, где хороших дорог практически не было. «Строительство железнодорожной линии от Экономии до Жаровихи без преувеличения можно отнести к героическим страницам истории прифронтового города. В самые сжатые сроки архангелогородцы в болотистой местности проложили стальную ветку. Не остановила северян и река. В кабинете заведующего отделом водного транспорта обкома ВКП(б) К. К. Кострова собрались портовики, железнодорожники, военные. Обсуждался вопрос о строительстве ледовой переправы. Положение сложное: толщина льда едва достигала 65 сантиметров. На помощь в создании надежной дороги были призваны ученые-гидрографы Н. Н. Зубов, М. М. Сомов и архангельский специалист по портостроительству Г. Я. Наливайко. Их расчеты показали: единственный выход — искусственным путем наморозить лед. Для этой необычной операции была мобилизована большая часть пожарных помп города»[57].

Переправу еще только доделывали, а танки уже двигались через реку, но не своим ходом. «Их путь был сложным: по неокрепшему льду скользил легкий трактор, за ним на длинном тросе двигались широкие деревянные сани, на которых стояла грозная машина. Эта рискованная операция завершилась успешно. А вскоре в строй вступила и ледовая переправа. Первый мотовоз вел машинист Вениамин Малючин с помощником Василием Поповым. На отдельных участках лед волной прогибался, трещал, из мелких трещин выступала вода. Здесь же стояли И. Д. Папанин, Г. Я. Наливайко и В. Б. Витоженц — они подбадривали железнодорожников»[58]. Первые испытания прошли удачно, и теперь все военные грузы стали исправно поступать в Исакогорку, а оттуда их отправляли непосредственно на фронт.

Незамерзающий порт

Доставка грузов через Архангельск имела один серьезный недостаток: навигация в Белом море не круглогодичная, зимой оно замерзает. И тот же самый лед, который позволял переправлять танки, мог легко запереть в порту союзные корабли. Немногочисленные советские ледоколы не могли обеспечить проводку судов.

Не замерзал порт Мурманска, поэтому не удивительно, что его стали рассматривать как возможный пункт прибытия конвоев. В начале войны этот город с трудом удалось отстоять, но сейчас угроза если не миновала совсем, то отступила. А. А. Киселёв в очерке «Мурманск принимает эстафету от Архангельска» констатировал: «Судьба Мурманска, висевшая на волоске надежды в период летних боев, определилась однозначно: город устоял, выдержал атаки, был готов сражаться, но не сдаваться. Идея о разгрузке союзных караванов в зимнюю навигацию в Мурманском порту получила повсеместное одобрение»[59].