Армагеддон

– Рада, что ты это понимаешь. Надеюсь, Магистр недолго будет оставаться у власти.

– И на что ты обижаешься, Ариадна? – поинтересовалась Клементина. – Ведь ты и в самом деле бросила свою родную дочь на произвол судьбы! В этом Маргарита совсем на тебя не похожа.

– Я никого не бросала! – гневно произнесла колдунья. – Это Агата запудрила Гертруде мозги! Проклятая Красная Аббатиса, гореть ей в аду! Я хотела вырастить дочь волшебницей, какой была ее именитая бабка, Мортианна Лефевр. Но нет, судьба распорядилась иначе! Моя сестра полностью продалась Темнейшему и основала этот проклятый орден зеркальных ведьм! Она и Гертруде задурила голову своими безумными идеями. Моя сестра, жаждущая могущества, ради обладания Тетрагоном отравила нашу мать, а затем сделала так, что родная дочь отвернулась от меня. И к чему это привело? Обе теперь мертвы! Агата получила по заслугам, а Гертруда… – Ариадна осеклась. – Она так давно отдалилась от меня, что я даже не помню, любила ли я ее…

– Ты боялась ее! – хохотнула Клементина. – Как и свою сестрицу! Не зря же столько лет скрывалась от них по свалкам и трущобам, а потом и вовсе сбежала на Землю! Признаться, я сильно удивилась, узнав о твоем возвращении!

– Одно я знаю точно, – нахмурилась Ариадна. – Женщины рода Лефевр убиты, и я оказалась последней ведьмой нашего клана! Я искала новой жизни в другом мире, однако Зерцалия не отпустила меня. Но нет худа без добра. Мне удалось заполучить Диоптру и еще кое-какие мощные артефакты, некогда принадлежавшие Клубу Калиостро.

– Мне нет дела до ваших артефактов, – произнес Кай, настороженно оглядываясь по сторонам, следя за тенями. – Мне нужна была лишь поддержка сильной и известной волшебницы, одно имя которой заставило бы сдохнуть от страха всех вельмож правящей верхушки хироптер. Зная, что мне покровительствует столь сильная ведьма, они бы навек зареклись строить против меня козни! Но я жестоко просчитался. Катерина отказалась мне помогать, и очаровать ее мне не удалось … Теперь придется искать другой способ подчинить этот дикий народ.

– С нашей помощью у тебя все получится, – заверила его Клементина. – Я присягну тебе на верность и стану служить верой и правдой. А в нынешние времена моя поддержка тебе точно понадобится.

– У тебя все сложится, как надо, дорогой! – с уверенностью заявила Ариадна. – Взгляни, кем ты стал, Баринкай! Такой статный, сильный, красивый юноша, прирожденный полководец и правитель! Я и мечтать не могла о таком приемном сыне, когда обнаружила тебя на свалке совсем крохой! Пожалела маленький кричащий крылатый комочек, но ты вырос и возмужал! Я горжусь тобой и тем, что тебе предстоит сделать! Мне не сравниться с Сестрой Тьмы по силе, но и я кое-что могу. Особенно теперь, когда ты раздобыл для меня зерцекликон самой Матери Всей Тьмы! Будь уверен, вместе мы поставим хироптер на колени и заставим исполнять все наши капризы! Властелинов больше нет, и никто не сможет ставить нам палки в колеса!

– А Катерина… – хмуро добавила Клементина. – Не думай о ней. Кто знает, может, когда-нибудь мы снова возвысимся. И тогда она сама приползет к тебе на коленях!

– Раз так, нам пора присоединиться к нашим подданным, мама. – Кай довольно улыбнулся Ариадне, оскалив острые клычки. – Не стоит надолго оставлять этих монстров без присмотра.

Они направились к широким обсидиановым ступеням, ведущим к выходу из Пантеона. Освещенные лунным светом статуи древних колдунов с изваянием Красной Королевы во главе, безмолвно смотрели им вслед со своих мраморных пьедесталов. Тени с тихим шепотом потекли за Каем и женщинами, скользя по черным блестящим ступеням.

Глава сорок четвертая

Все будет хорошо