Армия Наполеона

Чтобы хоть как-то помешать русским орудиям расстреливать части Молодой Гвардии, генерал Рапп выдвинул вперед 1-й вольтижерский полк под командованием командира батальона Пиона (в строю полка в этот день оставалось не более 300 человек). «Командир батальона Пион двинулся вперед со всей неустрашимостью и, видя, что неприятель ослабил огонь, решил, что может продолжить движение вплоть до леса, занятого противником»[951].

Но атака увлекшихся боем вольтижеров, продолженная слишком далеко от основной боевой линии, оказалась роковой для них. Полк был со всех сторон атакован кирасирами генерала Дуки. Построившись в каре, вольтижеры, впрочем, сумели отразить первые наскоки кирасиров. Тогда русские выкатили несколько орудий и чуть ли ни в упор открыли огонь картечью. «Мы услышали звуки частых выстрелов, – продолжает свой рассказ офицер дивизии Делаборда, – это картечь обрушилась на каре, затем начался непрерывный треск ружейной пальбы. Мы ясно различали голоса наших двадцатилетних солдат, которые кричали свой обычный боевой клич, клич верности Императору, смешивающийся с криками “Ура!” атакующих, а потом вдруг наступила тишина.

“Неужели они погибли?” – спрашивали мы друг друга с болью и беспокойством.

“Нет, нет. Слышите, они кричат «Vive l’Empereur!» с новой энергией. Они хотят, чтобы мы узнали, что они еще живы, что они отбили и эту атаку”»[952]

.

Но героическое сопротивление каре 1-го вольтижерского не могло быть бесконечным. «Ревельский и Муромские полки под личным командованием князя Шаховского ударили на него в штыки, а кирасиры Дуки (Новгородский и Малороссийский полки) ворвались в каре и довершили истребление вольтижеров»[953].

Из 300 человек в живых осталось только 50 солдат и 11 офицеров, большей частью раненных ударами палашей и штыков. Все они были взяты в плен.

Под Красным также почти полностью погиб и 3-й гренадерский полк, который сражался в этот день в рядах Молодой Гвардии. Из 305 солдат и офицеров, которые стояли накануне боя в рядах части, к концу дня оставалось только 36 человек!

С наступлением сумерек маршал Мортье отдал Молодой Гвардии распоряжение отступать. «Он приказал трем тысячам солдат, которые у него еще оставались, медленно отходить под напором пятидесятитысячной армии неприятеля. “Слышите, солдаты! – крикнул генерал Лаборд. – Маршал приказал тихим шагом! Тихим шагом, солдаты!” И эти храбрые и несчастные войска, уводя раненых под ливнем пуль и картечи, медленно уходили с поля страшного побоища, держа равнение так, как если бы они были на учебном плацу»[954]

.

После Красного положение остатков Великой Армии стало еще более катастрофичным. Вся надежда оставалась только на Гвардию. В эти тяжелые дни Наполеон словно сбросил с себя ту апатию, которая охватила его в начале кампании. «Я достаточно был Императором, пора снова становиться генералом», – произнес он перед битвой под Красным. В Орше он приказал выстроить Старую Гвардию, и впервые за весь трагический поход он лично обратился к солдатам:

«Вы стали свидетелями разложения армии. Большинство ваших соратников в результате рокового стечения обстоятельств бросили оружие. Если вы последуете их примеру, надежда будет потеряна. Судьба армии в ваших руках. Я уверен, вы оправдаете это высокое доверие, которое я испытываю к вам. Нужно не только, чтобы офицеры поддерживали среди вас строгую дисциплину, но чтобы и сами солдаты наказывали тех, кто попытается покинуть ряды. Я надеюсь на вас. Поклянитесь же не покидать вашего Императора!»[955]. «Клянемся!» – с суровой решимостью произнесли хором все.

Эту клятву Старая Гвардия сдержала. Несмотря на все невзгоды, на холод и опасности, она шла сомкнутыми, готовыми к бою колоннами.