Аромагия

- Оставьте меня в покое! – потребовала я, собрав остатки сил. – Вы ведете себя нелепо!

- Нелепо?! – переспросил он с такой мертвенной угрозой, что я запоздало поняла свою ошибку. Куда безопаснее дразнить убежавшего из клетки льва!

Исмир второй рукой сжал мое плечо и наклонился еще ближе, будто раздумывая, ударить – или впиться поцелуем в беззащитную шею. Густой, смолистый, горько-сладкий аромат – как кедровая живица вперемешку со жженым ванильным сахаром.

Я смотрела в пылающие ледяной яростью глаза, ощущала прикосновение его пальцев к шее, мягкость манжеты рубашки...

«Сейчас он меня убьет, - сонной рыбой проплыла в голове вялая мысль. А потом меня осенило запоздалое: - Валериан!»

Я напряглась, уперлась обеими ладонями в грудь Исмира, тщетно пытаясь его оттолкнуть. Прижимаясь щекой к мягкому шелку рубашки, я едва не плакала от беспомощности...

Вдруг до слуха моего донесся какой-то странный звук, Исмир сильно дернулся и завалился набок, рывком увлекая меня за собой.

От неожиданности и страха я вскрикнула. Боги, милосердные мои боги, что происходит?!

- Госпожа Мирра! - позвал знакомый голос. – Вы в порядке?

Я подняла голову. Над нами застыл Петтер, и ярость, та священная, чистая ярость, за которую уважали его небесного покровителя, сверкала в темных глазах.

Он наклонился, помогая мне встать.

Исмир подо мной со свистом выдохнул и пошевелился. Пахло от него кровью – этот запах ни с чем не спутаешь.

Зато от Петтера, одной рукой трепетно прижавшего меня к себе, веяло ароматической травяной горечью, раскаленным металлом и лавровым листом – пониманием и готовностью стоять до конца.

- Вы в порядке? – снова повторил он, с тревогой вглядываясь в мое лицо.

Надо думать, выглядела я ужасно – растрёпанная, без шарфа, в криво сидящей шляпе, но боли не ощущала.

- В порядке, благодарю вас! – заверила я.

Петтер светло улыбнулся.

- Я рад, - сказал он просто. – Вот, вы просили найти камни!

Он протянул мне правую руку и разжал кулак. На ладони лежали три пористых камушка.

- Спасибо, - сдавленно поблагодарила я.

Пальцы его были испачканы в крови, а темные руны на запястье яростно пульсировали, будто налитые силой.

Шум сзади заставил меня обернуться.

Исмир пытался встать - с трудом, опираясь на скалу. Вид его был страшен: по правой стороне лица струилась кровь, сжатые до белизны губы шрамом выделялись на покрасневшем лице, а глаза с явным трудом сфокусировались на Петтере.

Дракон прошипел что-то явно нецензурное, рванулся вперед... И пошатнулся, едва не упав снова.

Мальчишка («Юноша!» - поправила себя я. И отчего меня так тянет называть его мальчиком?) попытался отодвинуть меня к себе за спину.

- Прекратите! – раздраженно потребовала я, отталкивая его руку, и шагнула вперед, к Исмиру, который нетвердо стоял на ногах.

Исмир мотнул головой, отгоняя слабость, и потребовал:

- Уйдите!

Его густые светлые волосы и белый костюм были испачканы кровью, и это придавало ему настолько дикий и хищный вид, что у меня затряслись колени.

- Госпожа Мирра! – Петтер взял меня за локоть. – Пожалуйста, отойдите!

- В этом нет нужды, - отмахнулась я, из последних сил стараясь сохранять спокойствие. Боги, милосердные мои боги, дракон настолько разъярен, что, не задумываясь, убьет Петтера! – Господин Исмир сейчас немного успокоится и извинится за свое поведение.

Надо думать, меня спасла беспримерная наглость. Исмир долгую минуту непонимающе смотрел на меня, затем хмыкнул, прижался спиной к скале и зажмурился.

- Такой мальчишка, а уже малолетний преступник, – проговорил он задумчиво, не открывая глаз. – Хотя все вы, люди, такие.

Рука Петтера дрогнула. И, конечно, он не сдержался.

- А вы - насильник! – выдохнул Петтер с ненавистью, сжав кулаки. Пахло от него яростно, жгуче и горько – горчицей, углем и дегтем.

Исмир удивился настолько, что соизволил на него взглянуть: насмешливо и снисходительно, как взрослый на расшалившегося ребенка. Хотя впечатление несколько подпортило окровавленное лицо.

- Петтер, успокойтесь, - попросила я, пряча в складках шубы дрожащие руки. – Это было совсем не то, что вы подумали!

И сама поморщилась от того, насколько сомнительно это прозвучало.

- Тогда что это было?! – спросил он с неожиданным сарказмом. От специевого аромата кардамона и стручкового перца – недоверия – у меня защипало в носу.

- Допрос с пристрастием! – колко ответила я и слегка покачнулась от навалившейся усталости. Притворства в этом не было ни на гран, оттого подействовало весьма эффективно: Петтер рванулся ко мне и осторожно обнял за плечи.

- Что случилось? – тихо спросил он, встревоженно заглядывая мне в лицо.

- Ничего страшного, - я на мгновение смежила веки, наслаждаясь исходящим от него хлестким, строгим ароматом ветивера. Так пахнут уверенные в себе, состоявшиеся мужчины, а отнюдь не юноши! – Немного отдохну, и все пройдет.

- Разумеется, - прервал эту милую беседу язвительный голос Исмира, который уселся на валун всего в двух шагах от нас. – Отлично сыграно, госпожа Мирра!

Я сочла за лучшее проигнорировать намек.