Ароматерапия: профессиональное руководство в мире запахов

Что такое обоняние вообще, как и зачем человек воспринимает и различает запахи? И в наше время «досконального» знания человеческого организма этот вопрос не имеет окончательного ответа. И бессильная разъяснить это наука, как бы стесняясь, выводит обоняние из жизненно важных функций — дескать, это атавизм такой, наследие животных инстинктов. Но так ли это? Объясните человеку, который не может нормально жить и работать в помещении с неприятным запахом или, наоборот, воодушевляется, вдохнув приятный аромат, что «эти запахи для него совершенно не существенны». Никто не поверит. Как же действуют на человека запахи?

Органы обоняния состоят из обонятельных нервных клеток-рецепторов, расположенных в основном в самых верхних отделах носовой полости, тонких обонятельных нервных нитей, обонятельной луковицы и обонятельного тракта, заканчивающегося в обонятельном центре коры больших полушарий головного мозга. Слизистая оболочка носа охватывает поверхность приблизительно 1 кв. см и содержит около 100 миллионов нервных клеток. Каждая нервная клетка имеет 6-8 отростков, которые реагируют на содержащиеся в воздухе или пище молекулы веществ и воспринимают с них информацию о запахах. От нервных клеток на слизистой оболочке носа нервные импульсы в ответ на раздражения рецепторов очень быстро поступают в мозг.

Запах как раздражитель действует практически мгновенно, так как информация о нем поступает непосредственно в мозг, минуя сознание. Только прямые физические воздействия (типа удара или ожога) могут быть восприняты быстрее. Обонятельный центр мозга является древнейшим отделом мозга. Он развивался и совершенствовался задолго до совершенствования центров зрения и слуха. Рядом с обонятельным центром в коре больших полушарий располагается лимбическая система мозга, которая управляет всеми эмоциями человека, творчеством, памятью, сексуальностью, а также вегетативными функциями организма (кровообращение, пищеварение, дыхание, выделение гормонов). Обоняние человека- это способность мгновенно оценивать ситуацию и давать всему организму сигналы об опасности, пользе, возможности расслабиться и т. д. Острота обоняния постепенно гаснет, через 10-15 минут после распознавания запаха — после контакта с пахучим веществом. Однако действие его на этом не заканчивается. Ведь нервные клетки выделяют ряд веществ — нейрохимических регуляторов (адреналина, норадреналина, энцефалина и др.), а они продолжают действовать еще некоторое время. Так, подходим мы к пониманию, — запахи обладают определенными свойствами воздействия на организм, причем воздействия тонкого и на самые жизненно важные процессы. Эмоции, действуя через мозг, способны влияя на функционирование нервной системы, уровни гормонов и иммунологические реакции организма, таким образом воздействуя на чувствительность человека к ряду органических заболеваний. Было обнаружено, что апатия, перевозбуждение, тревожные мысли, даже пониженная самооценка настолько снижают запас жизненных сил человека, что организм не в силах задействовать свои естественные механизмы защиты, и человек становится уязвимым для инфекций и других отрицательных влияний.

Запахи не только могут оказывать эмоционально-психическое воздействие, но и влиять на ход физиологических процессов в организме. Приятные запахи способствуют улучшению самочувствия человека, а неприятные могут оказывать угнетающее влияние, вызывать различные отрицательные реакции, вплоть до тошноты, рвоты, обмороков (например, от запаха сероводорода). Запахи способны влиять на температуру тела, вызывать отвращение к еде, обострять чувствительность нервной системы. Ученые-физиологи обнаружили, что раздражение обонятельного анализатора человека «объективно приятными запахами» (розовым, бергамотовым маслами) вызывает нормализацию кровяного давления, замедление пульса, повышение температуры тела. «Неприятные запахи» (аммиак, бензол, уксус) вызывают, наоборот, повышение кровяного давления, учащение пульса и понижение температуры. Запахи даже влияют на способность к восприятию цвета.