Арсенал-Коллекция, 2012 №3 (3)

Немедленно после выхода из дока «Камикава-мару» пере­шёл в Йокосука, откуда 22 марта отправился на Трук, а затем в Рабаул. Прибыв в Рабаул 1 апреля, уже 18-го числа он от­правился назад в Йокосука (с заходом на Трук), куда и прибыл 29 апреля. В Йокосука в командование гидроавианосцем всту­пил бывший командир «Киёкава-мару» капитан 1 ранга Хара Сэйтаро, назначенный на эту должность ещё 26 апреля.

Всё это время авиагруппа «Камикава-мару» продолжала действовать в районе Соломоновых островов. 15 апреля 1943 г. 11-я дивизия авианосцев была расформирована, а авиагруп­пы гидроавианосцев, действовавшие с Шортленда и Рекаты, были сведены в 938-ю авиагруппу флота. С ростом американ­ского превосходства в воздухе японской гидроавиации всё ча­ще приходилось переходить на действия ночью, вроде бомбё­жек аэродрома Хендерсон-Филд, весь март лишавших спокой­ного сна американских солдат вокруг аэродрома. Разумеется, такие результаты выглядят весьма бледно по сравнению с ус­пехами начального периода войны, но и противник у японских лётчиков был совсем другой как количественно, так и качест­венно. Так, несмотря на все меры маскировки, американцы смогли найти японский гидроаэродром Попоранг возле стоян­ки Шортленд, атаковать его 29 марта и безнаказанно сжечь не­сколько стоявших у берега F1M2.

Сам «Камикава-мару» после расформирования 11-й диви­зии был подчинён непосредственно Флоту Юго-Восточного района. 14 мая 1943 г. он вышел из Йокосука на Трук вместе с транспортами «Хакодзаки-мару» и «Тонэй-мару». Прибыв на Трук 23 мая, корабль выгрузил там самолёты, авиабомбы и другое военное снаряжение, после чего утром 26 мая поки­нул атолл и под эскортом морских охотников №12 и №37 от­правился в Рабаул. 28 мая, около 10:00, к северу от Кавиенга маленький конвой был атакован одиночным бомбардиров­щиком В-24 «Либерейтор», но «налётчика» смогли отогнать.

Однако самая большая опасность для гидроавианосца бы­ла ещё впереди. Невзирая на сильный шквал, американская подводная лодка «Скамп» (SS277) смогла успешно выйти в ата­ку на «Камикава-мару» и в 12:03 поразить его тремя торпеда­ми в правый борт. Первая торпеда попала в трюм №1, вторая — в машинное отделение, третья — в трюм №4. Гидроавиано­сец лишился хода и стал сильно оседать кормой. После неудач­ных попыток буксировки был отдан приказ оставить корабль. Но «Камикава-мару» упорно не желал тонуть, и в 00:16 29 мая «Скамп» снова атаковала его. Попадание одной, выпущенной почти в упор, торпеды в трюм №2 с левого борта оказалось смертельным — уже в 00:21 гидроавианосец пошёл на дно, за­валиваясь на левый борт. Вместе с кораблём, затонувшим не­подалёку от острова Эмирау в 255 милях к северо-северо-западу от Кавиенга (0Г00' ю.ш., 150"18' в.д.), погибли 39 членов экипажа (в том числе командир капитан 1 ранга Хара Сэйта­ро) и 3 гражданских служащих армии. Американской подлод­ке удалось уйти безнаказанно, несмотря на контратаки охот­ников.

Гидроавианосец был исключён из списков флота приказом по внутренней службе N21455 от 18 июля 1943 г.

"Камикава-мару" с гидросамолетами-истребителями тип 2 и гидросамолетами-корректировщиками тип 0 на борту, 1943 г.

Гидросамолеты-корректировщики тип 0 из состава авиагруп­пы "Камикава-мару" на гидроаэродроме Попоранг возле сто­янки Шортленд

"Кимикава-мару", 1 августа 1938 г.

"Кимикава-мару"

На сданном заказчику 15 июля "Кимикава-мару" не успе­ла ещё "высохнуть краска", а его уже поставили на линию Ко­бэ — Нью-Йорк. В конце июля 1937 г. судно отправилось в свой первый рейс через Панамский канал до Нью-Йорка и обрат­но. До конца года теплоход совершил всего пять таких рейсов, а с 1938 по 1940 г. — по три рейса в год по тому же маршру­ту. В середине 1941 г. "Кимикава-мару" отправился в свой по­следний рейс — отношения между Японией и США были на­пряжены до предела, что никак не могло не сказаться на тор­говле.

По возвращении из Нью-Йорка судно было мобилизовано (6 июля 1941 г.), и арсенал Курэ начал работы по его переобо­рудованию. 25 июля 1941 г. приказом по внутренней службе №837 "Кимикава-мару" внесли в списки флота как гидроави­аносец и приписали к ВМБ Сасэбо.

* * *

"Кимикава-мару", боковой вид и план верхней палубы, 1943 г. Врезка. Антенна РЛС ОВНЦ № 2-1, установленная вместо 110- см боевого прожектора летом 1943 г.

Церемония подъёма флага на "Кимикава-мару". На фото можно рассмотреть, что кормовая 15-см АУ не имеет щита