Арсенал-Коллекция 2013 № 08 (14)

До начала Второй мировой войны фирма "Де Хэвилтенд" завоевала репутацию благодаря удачным гражданским самолетами - пассажирским и учебным. То, а десятилетия тому назад она была одним из ведущих британских разработчиков военных аэропланов, начало понемногу забываться. Поэтому успех "скоростного деревянного чуда" - DH.98 "Москито" - произвел настоящий фурор. Этот двухмоторный цельнодеревянный моноплан стал одним из лучших боевых самолетов Второй мировой, настоящей легендой Королевских ВВС. Но к середине войны следовало уже задуматься и о дальнейших планах. Главные надежды руководство фирмы связывало с новой областью реактивной авиации. Помимо проектирования реактивного истребителя DH.100 "Вампир" (по спецификации Е.6/41), "Де Хэвилленд" занялся и созданием собственного турбореактивного двигателя "Гоблин". Не оставались без внимания и поршневые самолеты. Согласно спецификации В.4/42 началось проектирование двухмоторного ночного бомбардировщика DH.101 с двигателями "Нэпир" "Сейбр" и его уменьшенной версии DH.102 с "Грифонами" фирмы "Роллс-Ройс". Однако в декабре 1942 г. работы по двум последним проектам были прекращены - оказалось, что с задачами ночного бомбардировщика вполне справляется и "Москито". В такой ситуации в январе 1943 г. один из конструкторов "Де Хэвилленда" - Р.Н. Липтрот - вышел с предложением разработать на базе "Москито" одноместный двухмоторный дальний истребитель. Подразумевалось, что такая машина будет весьма полезной на Тихоокеанском ТВД в качестве истребителя сопровождения, способного успешно вести бой с японскими одномоторными перехватчиками. Липтрот предлагал разрабатывать самолет в двух вариантах - оптимизированном для малых и средних высот (с размахом крыла 14,3 м) и высотном (с размахом крыла 15,8 м и гермокабиной). Согласно конструкторским расчетам, самолет в высотном варианте должен был развивать максимальную скорость 737 км/ч и подниматься почти на 14 км, а в обычном - разгоняться до 763 км/ч на высоте 8382 м. Предложение Липтрота получило поддержку президента фирмы Джеффри де Хэвилленда старшего, распорядившегося присвоить проекту обозначение DH.103 и начать работы по нему в инициативном порядке, не дожидаясь официальной спецификации.

Особенности конструкции

Разрабатывая концепцию DH.103 Липтрот стремился создать самолет с максимально совершенными аэродинамическими формами. Сечение фюзеляжа его было даже меньшим, чем у одномоторного "Тайфуна". Для самолета фирма "Роллс- Ройс" создала новую модификацию "Мерлина" - "Мерлин" 130/131 (соответственно с правым/левым направлением вращения). У этого мотора агрегаты были перекомпонованы и размещены за картером, что позволило уменьшить поперечное сечение мотогондол (такое решения было ранее опробовано на гоночном "Супермарине" S.6). Мощность "Мерлина" 130/131 удалось довести до 2060 л.с. при 3000 об/мин (на высоте 400 м). Применение двигателей с противоположными направлениями вращения позволяло устранить вредное влияние реактивного момента винтов (особенно заметно при взлете). Ламелярные радиаторы, так же, как и на "Москито", разместили в передней кромке крыла.

Планер DH.103 имел смешанную конструкцию. Фюзеляж, так же, как и у "Москито", представлял собой цельнодеревянный монокок из сендвича (фанера-бальза-фанера). Хвостовое оперение имело набор из алюминиевых сплавов. Особенно интересной была смешанная конструкция крыла: два лонжерона, составленных из древесины и дюраля, дюралюминиевые и деревянные нервюры, фанерная верхняя обшивка крыла и дюралевая - нижняя. Применение клепки при сборке было очень ограниченным, в основном применялись клеевые соединения при помощи состав "Редакс", способного соединять металл и древесину.

Внешне DH.103 представлял собой, по сути, несколько уменьшенный "Москито" - Липтрот не считал необходимым вносить существенные коррективы, поскольку маневренность "Москито" была превосходной. Считалось, что он не уступал по этому параметру одномоторным истребителям "Тайфун" и FW 190А- а у меньшего DH.103 маневренность должна была стать ещё лучше.

Подготовка к гонке двигателей на первом прототипе "Хорнета" (RR915), конец июля 1944 г. Справа спиной к объективу стоят Дж. де Хэвилленд и Р. Бишоп

Проектирование и испытания

В мае 1943 г. проект DH.103 был представлен на рассмотрение в министерство снабжения (занимавшееся в годы Второй мировой войны, в том числе, и авиационной продукцией). Как и предполагал Липтрот, самолет признали потенциально полезным для будущих кампаний на Тихом океане. Уже в июне была одобрена постройка прототипов, а в начале октября 1943 г. - готова спецификация F. 12/43 и операционные требования OR. 126. Эти документы определяли следующие параметра самолета:

• максимальная скорость - "как можно большая, но не менее 480 миль в час [772 км/ч] на высоте 22000 футов [6706 м]";

• скороподъемность - не менее 4400 футов в минуту [1340 м/мин] в диапазоне высот от 0 до 6706 м;