Курсанты тщательно отбирались по медицинским показаниям, их моральному облику также уделяли значительное внимание. Они давали клятву не жениться до окончания срока обучения и все силы отдавать служению императору. Затем следовал первоначальный, 4-летний курс обучения. Изучались английский язык, география, химия, физика, математика, навигация, морская астрономия, гидростатика, механика, кинематика и кинетика. После окончания 4-летнего курса будущих офицеров распределяли по кораблям для прохождения практики, где они служили 2 года. После прохождения первого года практики, тем, кто проявил себя с лучшей стороны, присваивали первое офицерское звание бацзун. Еще через год курсанты возвращались в училище, где в течение 6 месяцев проходили обучение артиллерийскому делу и навигации на дополнительном курсе. После окончания курса их снова определяли на учебные корабли на итоговую практику, которая длилась 3 месяца. Успешно сдавшие экзамен курсанты получали звание цяньцзун. По состоянию на 1890 г., в училище в Тяньцзине насчитывалось 270 курсантов при 14 преподавателях. Минные школы имелись также в Вэйхайвэе и Люйшунькоу.
Механики проходили подготовку в Дагу, при арсенале. Курс их обучения отличался от курса обучения навигаторов тем, что программа состояла преимущественно из математики, физики и механики. Много времени уделялось изучению устройства машин. Лучшие ученики направлялись на стажировку за границу. В частности, весной 1894 г. капитан 1 ранга Лавров отметил, что многие офицеры Бэйянского флота прошли стажировку в США.
• Лю Бучань - командир "Динъюань";
• Линь Тайцэн - командир "Чжэньюань";
• Ли Динсинь - старший помощник "Динъюань", учился в Англии;
• Хэ Пиньчжан - старший помощник "Чжэньюань";
• Чэнь Чжаоцян - старший механик "Динъюань";
• Ван Цичэнь - старший механик "Чжэньюань";
• Чжу Шэнган - штурман "Динъюань";
• Сюй Чжэньпэн - начальник минно-торпедной части "Динъюань", учился в США;
• Гао Чэнси - начальник артиллерийской части "Динъюань";
• Шэнь Шулин - помощник по артиллерийской части "Чжэньюань";
• Лю Гуаньнань - второй механик "Чжэньюань";
• Лю Линьцин - инженер "Чжэньюань".
• Шэнь Шоукунь - начальник боевой части "Динъюань", учился в Англии;
• Цао Цзясян - помощник по боевой части "Чжэньюань", учился в США;
• Цзян Чжэн - третий помощник по инструментальной части "Динъюань";
• Линь Вэйфань - второй механик "Чжэньюань".
Кроме того, в сентябре 1894 г. на броненосцах несли службу немногочисленные иностранные волонтеры (большая часть иностранцев либо списалась на берег, либо перешла на цинские таможенные крейсера, подчинявшиеся Р. Харту и не участвовавшие в военных действиях):
• У.Ф. Тайлер (1865-1928) - англичанин, второй помощник на "Динъюань", был ранен в бою при Ялу;