Арсенал-Коллекция 2014 № 05 (23)

Артиллерийские системы на бразильских броненосцах поражают своим разнообразием, поскольку их приходилось вооружать тем, что удалось приобрести в Европе. Так что корабли получали на вооружение те пушки, которые в данный момент имелись на арсенале.

Орудия на собственно бразильских броненосцах располагались в каземате длиной 9 м, в котором прорезали по два порта с каждого борта. Высота расположения орудийных цапф по проекту составляла 1,6 м. Ввиду опасности иметь большие орудийные порты, каждое орудие могло вести огонь лишь в секторе 12°, что, впрочем, иногда не спасало броненосцы от случайного попадания туда неприятельских снарядов. Обычно корабли ставали на якорь против неприятельской батареи, так чтобы секторы ведения огня как раз приходись против цели. Разумеется, это имело определенные трудности для поражения быстро перемещающихся целей, например, плавсредств, но угроза их появления к моменту прихода броненосцев на театр боевых действий была невелика. Что интересно: по опыту боевых действий бразильцы пришли к выводу, что применение гладкоствольных орудий на броненосцах более эффективно, чем нарезных. Впрочем, это объяснялось спецификой театра. В основном стрельба велась на дистанциях от 100 до 400 м, в очень редких случаях достигая 1000 м. Если еще учесть и полное отсутствие у противника бронированных целей, станет понятным, что мощность нарезных Уитвордов была явно избыточной. Кроме того, гладкоствольные орудия занимали гораздо меньше места, стрельба из них не требовала дефицитных боеприпасов и отличалась гораздо большей простотой.

Кампанию 1865 года командующему бразильской эскадрой на реке Паране контр-адмиралу Франсиску Барросу пришлось провести без броненосцев. А вскоре произошло известное сражение в устье реки Ричуэло, практически предопределившее уничтожение парагвайского флота. Но бразильские деревянные фрегаты, корветы и канонерки имели главного врага не в виде флота противника, а его береговых батарей. Именно от них бразильцы понесли такие жестокие потери, что морское командование демонстративно отказалось вести какие-либо дальнейшие действия без броненосцев.

Первым из них в строй вошел "Тамандаре", завершенный постройкой в сентябре 1865 года. 16 марта 1866 г. он прибыл в Корриентес, присоединившись к основным силам флота. На следующий день бразильцы начали кампанию, направившись вверх по течению до Параны и Парагвая. Кроме 13 деревянных канонерок, пяти авизо и 12 транспортов, в их составе находились броненосцы "Тамандаре", "Бразил", "Барросу" и "Байя".

Но бразильских адмиралов ждала новая напасть. Практически не имея флота, парагвайцы вооружили большое число плоскодонных барж, которые получили названия "чатос". Так вот, эти самые чатосы, вооруженные одной-единственной гладкоствольной 68-фунтовой пушкой и совершенно несамоходные, но умело пользовавшиеся своей малой осадкой, наносили бразильцам чувствительные потери.

26 марта бразильцы начали операцию против форта Итапиру. Герберт Вильсон описывает эту операцию не без доли иронии: "Броненосцы вместе с многочисленными деревянными судами отчаянно сражались против одной парагвайской плоскодонной лодки, вооружение которой состояло из одной 8- дюймовой гладкоствольной пушки. На этот раз бразильцы продемонстрировали удивительную бездарность. Ядра и гранаты их сыпались повсюду, но только не вблизи лодки. Наконец она была потоплена, но лишь после того, как успела натворить много вреда". К сожалению, как это часто бывает, описание классика далеко от правды. Целью операции все-таки были береговые батареи, но имевшиеся в том районе три парагвайских чатоса смогли существенно сковать действия флота. В итоге один из трех надоедливых противников был разрушен, ценой за это все стало попадание в порт "Тамандаре" 68-фунтовой гранаты, ранившей 20 и убившей 14 человек, в числе последних командира корабля лейтенанта Мариса и Барроса. Но в целом броненосцы показали свою высокую эффективность, ведь все остальные попадания парагвайцев нанесли минимум вреда, хотя, например, "Барросу" поразили четырежды весьма серьезно.

1 сентября флот, в составе которого уже насчитывалось пять броненосцев ("Барросу", "Рио-де-Жанейро", "Бразил", "Байя" и "Лима Баррос") приступил к осаде Курусу. Наиболее сильные бомбардировки имели место в промежутке с 24 по 29 декабря. В них приняли участие в общей сложности три броненосца ("Тамандаре", "Барросу" и "Бразил"), 11 канонерок, два бомбардирских судна и три артиллерийских баржи. 8 января 1867 г. "Тамандаре", "Байя" и "Коломбо" обстреляли Курупайти.

Броненосный корвет "Бразил", 1867 г.

Сражение в устье реки Ричуэло (гравюра)