Арсенал-Коллекция 2015 № 06 (36)

Итальянские эсминцы в Палермо, 14 июня 1942 г. На переднем плане - «Альфредо Ориани», слева - выходящий на внешний рейд «Уголино Вивальди», справа, у мола - «Аскари», за ним на внешнем рейде видны «Николо Дзено» и «Ланцеротто Малочелло»

Соединение Да Зары двигалось 24-узловой скоростью кильватерной колонной, при этом «Аскари», «Ориани» и «Премуда» шли впереди крейсеров, а пара «навигатори» замыкала строй. В 4 часа утра на горизонте появились очертания Пантеллерии, которую отряд обогнул с востока. Поскольку Супермарина предупредила, что в составе охранения присутствует «тяжелый крейсер», а сам адмирал предполагал наличие двух 6-дюймовых крейсеров, в 05:10 с флагманского крейсера был запущен бортовой самолет Ro.43. Из-за сбоев в сети связи ни одно из его сообщений на «Эудженио» так и не было получено, а еще один запущенный бортовой гидроплан позже был сбит, не успев передать информацию, «Бофайтером» лейтенанта Вигмора, вылетевшего в составе патруля 235-й эскадрильи на смену первому в 05:10. Наконец, в 05:33 итальянцы обнаружили корабли противника и, увеличив ход до 28 узлов, пошли на сближение.

В 05:39 «Эудженио ди Савойя» открыл огонь с дистанции 19 800 м (21 000 ярдов) и накрыл «Каир» уже вторым залпом. Третий и четвертый залпы итальянцы дали по транспортам и также добились накрытия. В течение шести минут по этим целям крейсерами было выпущено 150 6-дюймовых снарядов. Головные «Ориани» и «Аскари» в 05:40 с дистанции 19 000 м начали стрелять по «Бедуину» и «Партриджу»; «Ориани» «в 05:50 одним из двух залпов (давших накрытие) поразил головной эсминец британцев». Одновременно «Премуда» взял под обстрел головной в ордере конвоя «Кентукки» и вскоре накрыл танкер, но попаданий не добился, а уже в 05:42 перенес огонь на появившиеся из дымзавесы британские эсминцы.

Бой у Пантеллерии: первая фаза (05:30 - 10:30)

Эскорт конвоя «Гарпун» ставит дымовую завесу

Харди только в 05:45 приказал конвою в сопровождении тральщиков и катеров держать курс на «[французские] территориальные воды», а затем, в 05:50, «перейти на курс 240», однако относительно медленные транспорты находились под огнем, и дым скрывал визуальные сигналы, так что они не сразу укрылись в создаваемой «Каиром» завесе.

В это время 11-я флотилия, пройдя через дымовую завесу, на высокой скорости устремилась к врагу в боевой линии с большими интервалами между кораблями. Для коммандера Скэрфилда это был первый морской бой, но действия эсминцев в случае появления надводного противника были обсуждены заранее и охранение действовало в соответствии со стандартным методом обороны конвоя. Скэрфилд писал своей жене из итальянского лагеря для военнопленных: «Это было то, что к чему меня готовили в течение двадцати двух лет и на протяжении почти трех лет войны, это были первые вражеские корабли, которые я увидел ... нужно было, на мой взгляд, просто добраться до врага и попытаться нанести ему максимальный ущерб орудиями и торпедами». Недостаток опыта не позволил ему распорядиться своими силами более рационально, так, как действовали командиры Вайена во время Второго боя в заливе Сирт или корабли охранения арктических конвоев.

Да Зара, имея всего в нескольких тысячах метров слева от себя минное поле «7 AN», протянувшееся на 25 миль с севера на юг к востоку от зоны сражения, а справа противника, прикрывающегося дымзавесой, в 05:44 увеличил скорость до 32 узлов и повернул на три румба вправо, надеясь обогнать конвой. Одновременно он приказал артиллеристам крейсеров сосредоточиться на приближающихся эсминцах Скэрфилда, находившихся в 9 милях. Спустя четыре минуты командир 14-го дивизиона капитан 1 ранга Игнацио Кастроджованни радировал, что из-за проблем в машинах на «Малочелло» его максимальная скорость ограничена 28 узлами. Тогда в 05:48 Да Зара лег на прежний, южный курс и, не рассматривая полученную информацию как причину для его крейсеров придерживаться такой же скорости, приказал Кастроджованни самостоятельно атаковать конвой. В 05:54 14-й дивизион принял резко вправо и пошел на запад-северо-запад, в то время как остальные итальянские корабли продолжали движение на юг.