Арсенал-Коллекция 2015 №11 (41)

В общем, планов было много, один другого масштабнее и героичнее. Однако быстро укомплектовать флот помешали два обстоятельства: сыпной тиф, который выкосил половину экипажей английского флота, а также скупость королевы Елизаветы, которая после боев с Непобедимой Армадой «забыла» рассчитаться с матросами. Более того - английская казна, только что оправившаяся после трех десятилетий настоящего дефолта,[* В 1558 году, во время вступления Елизаветы на престол, долг Англии колебался в районе 3 миллионов фунтов стерлингов при государственном бюджете в полмиллиона фунтов; стараниями королевского казначея к 1588 году долг Англии сократился до 100 тысяч фунтов стерлингов.] была просто не готова к финансированию столь масштабного предприятия. Поэтому добровольцев и волонтеров постарались привлечь обещаниями будущих захватов. Особенно рассчитывали на взятие конвоя с серебром из Америки, поскольку это позволяло расплатиться с арматорами и командами. Но количество добровольцев в Англии оказалось смехотворным: все прекрасно помнили, как расплатилась королева с моряками в 1588 году. Поэтому Уолсингем пошел на поклон к голландцам, где, согласно заключенным договорам, потребовал помощи финансами и людьми в предстоящей экспедиции. Голландцы были не против помочь, но попросили внести в планы пункт о захвате Азорских островов. Таким образом количество целей достигло четырех, а планы стали еще более размытыми.

Уже на этом этапе начала сказываться проблема первоочередности задач - с точки зрения стратегии, основной целью и для голландцев, и для англичан был полный разгром испанского флота в баскских портах, однако коммерсанты и бизнесмены обеих стран, вложившие в экспедицию немалые деньги, требовали сосредоточить все усилия на захвате «серебряного флота». В то же самое время голландские купцы были более заинтересованы в ударе по Португалии, поскольку, таким образом, уничтожали своего торгового конкурента.

В феврале 1589 года в Плимуте удалось собрать 6 кораблей, 60 зафрахтованных торговых судов, 60 голландских каперских судов (по-испански такой тип назывался паташ, по-голландски - флибот) и 20 пинасов в качестве вспомогательных судов - всего 146 единиц. На корабли было принято 16 275 солдат, из которых львиная часть - голландцы и немецкие наемники-ландскнехты. Эту англо- голландскую эскадру обслуживало пять тысяч моряков и 1100 мушкетеров (в качестве морской пехоты). Командовали флотом Френсис Дрейк и Джон Норрис.

Однако сначала противные ветра, а потом недопоставки продовольствия и неудовлетворительное финансирование помешали вовремя выйти из гавани. Эта задержка дала испанцам лишние два месяца, которые позволили Филиппу I! отремонтировать корабли и снабдить их экипажами. Елизавета, понимая, что Дрейк и Норрис просто теряют время, дополнительно вложила в предприятие 49 000 фунтов из своих личных средств. Недовольство королевы еще более усилилось, когда молодой граф Эссекс, ради нападения на один из портов Португалии, 5 апреля по-донкихотски ускользнул из Плимута на «Свифтшуре». Что касается Дрейка и Норриса, они лишь 19 апреля вышли из Плимута и взяли путь на побережье Испании.

Голландский флот в схватках с испанцами

Здесь надлежит сделать небольшое отступление. Мы помним, что основной стратегической целью, ради которой и затевалась «анти-Армада», было уничтожение уцелевших испанских кораблей в Сантандере и Сан-Себастьяне. Два этих порта, расположенные, соответственно, один в Кантабрии, другой - в Гипускоа, практически прижались к юго- восточному углу Бискайского залива. Дрейк, будучи довольно опытным и знающим моряком, знал, что в апреле- мае в Бискайском заливе господствуют северо-западные ветра (именно эти ветра привели остатки Непобедимой Армады в сентябре 1588 г. в эти порты), поэтому добравшись до Сантандера и Сан-Себастьяна, англичане оказывались бы запертыми в глубине Бискайского залива, поскольку без изменения ветра поход в Лиссабон и на Азоры был бы невозможен. Таким образом, Дрейк как моряк понимал, что задача уничтожения кораблей в баскских портах несовместима с другими задачами экспедиции.

Кроме того, англичане были извещены, что Филипп II сполна воспользовался проволочками в лагере своих противников. Уже в феврале 1589 года 11 самых больших кораблей были переведены в Лиссабон на защиту американских конвоев. К марту в Сантандере и Сан-Себастьяне было вооружено и укомплектовано 20 военных кораблей. Верфи Кадиса, Картахены, Лиссабона, Порту, Ла-Коруньи, Севильи были загружены работой - согласно «большой кораблестроительной программе 1589 года» Испания должна была спустить на воду не менее 100 галеонов и паташей. Таким образом, это уже было не нападение на беззащитные корабли в испанских портах, а полноценная военно-морская операция, на которую каперский флот королевы Елизаветы был просто неспособен.