Арсенал-Коллекция 2015 №10 (40)

Наиболее эффективным противокорабельным средством Эгейского командования была отдельная 281-я эскадрилья торпедоносцев (4 S.79). Командир эскадрильи, капитан Карло Эмилио Бускалия, стоял у истоков торпедносного дела Италии - в составе знаменитой 278-й отдельной эскадрильи он участвовал в успешных атаках крейсеров «Кент» (17 сентября 1940 г.) и «Глазго» (3 декабря 1940 г.). Кроме того, четыре экипажа 34-й бомбардировочной группы с января 1941 г. так же практиковались в применении торпед, однако успеха они не добились. Основной формой применения торпедоносцев должна была стать вооружённая разведка к востоку от 22° восточной долготы. Всего на Родосе 28 марта 1941 г. было 20 боеспособных бомбардировщиков и торпедоносцев: 8 S.81 и 12 S.79.

Летчики 281-й торпедно-бомбардировочной эскадрильи итальянских ВВС у бомбардировщика-торпедоносца Savoia Marchetti S.79 «Sparviero». В центре в последнем ряду стоит командир эскадрильи капитан Карло Эмануэле Бускалья. Остров Родос, лето 1941 г.

Таблица 4. Тактическая организация итальянского флота в операции «Гаудо» [13]
Соединение	Состав
Группа Якино	Линкор «Витторио Венето» 4 эсминца (3-й дивизион)
Группа Каттанео	1-я дивизия: крейсера «Зара» (флаг) »Пола», «Фиуме»8-я дивизия: крейсера «Дука дель Абруцци» (флаг контр-адмирала Леньяни), «Джузеппе Гарибальди»6 эсминцев (9-й и 13-й дивизионы)
Группа Сансонетти	3-я дивизия: крейсера «Триесте» (флаг), «Тренто», «Больцано»3 эсминца (12-й дивизион)

Таблица 5. Тактическая организация британского флота в бою у м. Матапан
Соединение Командующий		Состав
«А»	Адмирал Каннигхем	Линкоры «Уорспайт» (флаг), «Бархэм» (флаг контр-адмирала Роулингса), «Велиэнт», авианосец «Формидэбл» (флаг контр-адмирала Бойда), 9 эсминцев (10-я и 14-я флотилия)
«В»	Вице-адмирал Придхем-Уиппел	Крейсера «Орион» (флаг), «Аякс», «Перт», «Глостер» 4 эсминца (2-я флотилия)

Британцы, во многом благодаря знаменитой «Ультре», узнали о приготовлениях к операции «Гавдо» задолго до её начала. Впрочем, информация была довольно расплывчатой. Фактически, Каннигхем знал только о том, что «что- то готовится», и рассматривал сразу четыре варианта действий итальянского флота:

- атаку конвоев в Эгейском море;

- проводку конвоя на Додеканезские острова;

- высадку десанта в Киренаике или Греции;

- высадку десанта на Мальте.

В любом случае, для противодействия итальянцам Каннигхем решил выделить практически все наличные силы - 3 линкора, 1 авианосец, 4 крейсера и 13 эсминцев (табл. 5). Не имея чёткого представления о намерениях противника, командующий Средиземноморским флотом предполагал, после выхода итальянцев в море, развернуть свои корабли к югу от Крита и далее действовать по обстановке. Утром второго дня операции Придхем-Уиппел должен был привести крейсера и эсминцы из Эгейского моря в точку к юго-западу от о. Гавдос. Соединение «А» (линкоры, авианосец и 9 эсминцев) должно было выйти из Александрии накануне вечером и спешить навстречу Придхем-Уиппелу. При этом, по первоначальному плану, 5 эсминцев из Александрии (соединение «С») должны были двигаться отдельно от основных сил для того, чтобы успеть присоединиться к Придхем-Уиппелу в точке рандеву. Кроме того, 3 эсминца (соединение «D») должны были собраться в Пирее в готовности к выходу в море, а 2 подводные лодки занять позиции в Эгейском море - на подходах к Пирею и бухте Суда (о. Крит).

По сравнению с боем у Калабрии организация Средиземноморского флота была изменена. Если тогда промежуточным звеном между Каннигхемом и командиром «Игла» был контр-адмирал Придхем-Уиппел, державший флаг на линкоре «Роял Соверен», то теперь в составе флота был командующий авианосными силами контр-адмирал Бойд, ранее командовавший авианосцем «Илластриес».