Артазэль. Архангел

Некоторое время мы молча насыщались, пока страж не откинулся назад, отдуваясь и поглаживая живот:

– Что больше всего мне нравится в бытие смертного тела, так это получение удовольствия от еды. В верхней сфере такого нет, хотя силе и можно придать такой вид, но это по прежнему будет сила, лишь получившая материальный облик. Настоящий вкус от этого не появится.

– Это да, виды и оттенки ощущений, доступные телу очень разнообразны, – согласился я, – хоть и не все из них приятны.

– Неизбежная плата за удовольствия, – пожал плечами ангел, – так о чем ты хотел поговорить?

– Ах да, сегодня меня перехватил один барон, обозвавшийся Гренвейлдом, и предложил довольно неплохую работенку, – я посвятил стража в подробности.

– Хм, понятно. И что ты хочешь от меня?

– Было бы неплохо узнать, что он за человек и как ведет дела. А так же что за артефакт такой, что за ним охотятся?

Дохат на пару мгновений задумался, прежде чем ответить:

– Сам лично я с ним не знаком, но слышал кое-что. Вроде бы человек слова, но своего никогда не упустит, так что исходные условия, предоставленные тебе, могут не совпадать с реальностью.

– Мне он тоже показался себе на уме и слишком уж благожелательным. Чувствуется какая-то неискренность, хотя мои познания в ментальной магии позволили бы уловить ложь.

– Смертные зовут это чувство интуицией. Когда вроде бы все хорошо, но не покидает ощущение некой незавершенности, – кивнул страж.

– Вот-вот, очень верно, – согласился я.

– Ладно, насчет артефакта я попробую разузнать и потом сообщить тебе, так что не спешите с этим наймом. Несмотря на всю внешнюю простоту, чувствуется подвох. Кто знает замыслы этого барона?

– С этим всяко придется подождать, поскольку Миррива уже отправилась искать работу для отряда и вполне возможно, уже заключила контракт, – пожал я плечами, наливая себе в бокал вина из кувшина.

– Тогда за вашу удачную работу, – поднял бокал Дохат.

Залпом выпив вино, мы принялись за фрукты.

– Кстати, давно хотел спросить, да все не получалось – какой у тебя второй облик? – поинтересовался я у него.

– Мантикора.

– Ничего себе! – присвистнул удивленно. – Как сумел?

– А я не охотился на нее как наши наставники советовали.

– В смысле?

– Все очень просто, – страж прервался, закинув в рот несколько красных ягод с блюда, – второй облик нужен недавно прошедшим обучение ангелам чтобы повысить собственную выживаемость в пределах здешних лесов, кишащих разными монстрами или хотя бы чтобы передвигаться быстрее, чем в обычном виде.

– Ну да, и?…

– А я поступил по-другому – не отправился на охоту с риском потери тела, а сначала нанялся в караван охранником, а потом и в стражники. Таким образом, я всегда был под защитой, а потом, скопив достаточно денег, приобрел у охотников детеныша мантикоры.

– И сколько отдал золота?

– Полторы тысячи, – Дохат скривился, – знаю, что много, но учитывая то, что я ничем не рисковал, то цена вполне приемлема.

– Что-то мне кажется, это было уже много после твоего появления в срединной сфере, – хмыкнул я.

– Если быть точным, то прошло почти семь циклом, прежде чем я заполучил второй облик, – он немного помолчал, – а у тебя какой?

– Аш-та, пришлось забраться в лес к темным эльфам, чтобы встретить хоть одного кота, – отозвался я с законной гордостью, – пусть они и не летают, но передвигаться по лесу стало намного удобнее.

– О, неплохо! Теперь бы еще посмотреть на твоего красавца – я слышал, что очень они красивы, но как-то не довелось ни одного увидеть.

– Ну, здесь слишком мало места, – покачал я головой, – давай как-нибудь выберемся за город, когда у обоих будет свободное время, а там уж можно будет показать облики, не опасаясь чужих взглядов, не то что здесь.

– Согласен, я тебе сообщу, как возьму день отдыха, а там уж посмотрим, может, кого еще из наших прихватим.

Кивнув, я смел с дальней тарелки пару ломтиков сыра и встал.

– Ладно, мне пора, так что я пошел домой.

– Давай, – помахал рукой Дохат, – если будет что интересное – я сообщу, но скорее всего уже не сегодня, поскольку большинство моих подчиненных разошлись по домам.

Махнув на прощание рукой, я покинул кабинет стража и отправился в обратный путь по почти пустым коридорам к выходу.

Глава 4.

Дохат оказался прав – на улице уже начало темнеть и обратный путь мне придется проделать под светом звезд. Впрочем, я и в темноте вижу неплохо, в отличие от большинства смертных, так что пройду по задворкам как днем.

Но как хорошо, что намечается такой сбор с моими собратьями – в этом городе на ступени архангела только я, а у остальных выше, так что наверняка не по одному облику окажется, кроме основного. А увидеть их вживую, а не в виде иллюзий гораздо интересней, не говоря уж о возможности сразиться в схватке в виде зверя, что мне просто необходимо, поскольку в магии я могу потренироваться и сам, а сходиться один на один с тварями из леса слишком опасно. Тем более, у моего котенка и опыта-то по этой части никакого небыло. А тут такая замечательная возможность!