Артефакт

– На первом этаже дома расположен торжественный зал, комнаты для переговоров и санитарные зоны, – вернулся к главной теме беседы Джошуа. – Внизу находится кухня и подсобные помещения, а второй этаж является зоной личных комнат и совместного отдыха. Прошу вас.

– Очень красиво, – вздохнула Люси, рассматривая убранство открывшегося перед нами зала. – Милый, мы будем кого-нибудь здесь принимать?

– Нет, солнышко.

– Жаль.

Из неприметной двери выскользнул человек в белом костюме. Управляющий быстро шагнул к нему, обменялся несколькими тихими фразами, после чего вернулся обратно:

– Господин Кристенсен, вещи доставлены. Завтрак тоже готов.

– Отлично. Я думаю, сначала мы немного отдохнем, а затем я пошлю Ника знакомиться с территорией. Где можно будет вас найти?

– У вас в коммуникаторах уже есть мой номер. Готов быть полезным в любое время дня и ночи.

– Отлично.

Распрощавшись с управляющим, мы поднялись на второй этаж, где очень быстро нашли подготовленную к нашему визиту гостиную. Кристенсен окинул взглядом выставленные аккуратной пирамидкой чемоданы, задумчиво потер переносицу и вздохнул:

– Ладно, все могло быть гораздо хуже. Садитесь, времени хватает.

– Что будем делать? – спросила Люси, отодвигая роскошное бархатное кресло и пытаясь устроиться в нем без вреда для платья. – Прием только вечером?

– Да, – рассеянно кивнул консультант. – Я хотел приехать чуть раньше, чтобы спокойно адаптироваться.

– Гравитация здесь терпимая. А воздух какой-то невкусный.

– Да... слушай, Ник, ты же разберешься, как тут все устроено? Успеешь?

– Конечно, господин Кристенсен. Узнать что-нибудь определенное?

– Да нет... ладно, давайте попробуем, чем нас тут угощают. Садитесь ближе.

Как только я выполнил распоряжение и оказался на нужном расстоянии от шефа, биок отобразил запрос на подключение к общему виртуальному пространству. А еще через мгновение передо мной развернулся привычный текстовый чат.

“Ник, расскажи, что тут происходит. Все в порядке?”

“Мы под плотным наблюдением. Так и должно быть.”

“Уверен?”

“Абсолютно.”

“Нас прослушивают?”

“И прослушивают, и записывают каждое движение. Так что берите фрукты, пробуйте их, двигайтесь.”

“А ночью нас тоже будут записывать?”

“Круглосуточно, госпожа Кройц.”

“Вот уроды.”

“Хватит, милая. Есть что-то важное, о чем мы должны знать?”

“Привыкайте к полному контролю. Еще я думаю, что управляющего хотят сделать для нас незаменимым хабом на все случаи жизни. Чтобы мы по любым вопросам шли только к нему.”

“Это плохо?”

“Это попытка нас расслабить и лишить самостоятельности за счет централизованного решения всех возникающих проблем. Ничего страшного в этом нет.”

“То есть, волноваться пока рано.”

“Да.”

“Тогда возвращаемся.”

Окошко с чатом исчезло. Я внимательно рассмотрел взятую только что кисть винограда, оторвал парочку ягод, после чего вернул деликатес на тарелку и потянулся за лежавшими в глубоком серебряном блюде бананами – несмотря на десятки световых лет, отделявших Орион от Солнечной системы, набор фруктов здесь был вполне стандартным и очень даже земным.

– Карамельное суфле, – восторженно сообщила Люси. – Милый, ты видел?

– Да, я передавал им список наших любимых блюд.

– Какие молодцы. Ник, а там что?

– Мороженое, госпожа Кройц.

– Вкусное? Попробуй.

Я слегка поджал губы, демонстрируя свое отношение к происходящему, а затем переложил на тарелку сине-зеленый шарик и отщипнул от него кусочек специальной ложечкой.

– Вкус ореховый, приятный.

– А вон там?

– Милая, веди себя культурно, – одернул избранницу консультант. – Ник, расслабься и поешь.

– Как скажете, шеф.

Несмотря на всю изысканность, завтрак мне не понравился – в первую очередь из-за того, что моя голова была забита совершенно посторонними вещами. Но принесенные нам блюда оказались действительно качественными – травить гостей низкопробной стряпней здесь явно никто не собирался.

– В общем, слушайте, – произнес Кристенсен, когда объекты для вдумчивой дегустации закончились. – Сейчас мы разберем вещи. Затем Ник обойдет территорию и глянет, что здесь к чему. Дальше у нас будет несколько часов для того чтобы привести себя в порядок, а ровно в семь вечера мы отъезжаем в президентский дворец. Вопросы?

– Все ясно, шеф.

– Вот и отлично. Ник, рассчитываю на твою помощь.