Аши

Ах, вот, значит, как! я тоже расцвела улыбкой, грациозно подплыла к столу и заняла место рядом с Хозяином. Он не преминул воспользоваться ситуацией и, завладев моей рукой, провел губами по внутренней стороне ладони. Внутри все содрогнулось от омерзения. Слава богам никто этого не заметил, только рот наполнился кровью из-за прокушенной губы. Мне нет никакого дела до ван Доррена! Все его поведение это результат воздействия афоверо. Хотя я раньше думала, что на самих вампиров оно не действует. Выходит, ошибалась.

Когда я смогу увидеть Корвина? не стала откладывать в долгий ящик и сразу задала интересующий вопрос.

Все дела потом! ушел от ответа Райвен, вы проделали опасный путь через пустоши. Поверь, это редкая удача, выйти оттуда живыми. Могу только представить, скольких сил это вам стоило. Но дорриец уже восстановился, тогда как ты, моя драгоценная Ашихнаэллин, нет. Ты ведь помнишь, что за едой я не люблю вспоминать о делах? Предпочитаю наслаждаться пищей в тишине или за приятной беседой. Впрочем, я сегодня добрый. Обещаю, что после ужина, ты увидишь своего стража.

Что ж, так, значит, так, удовлетворившись ответом, молча приступила к трапезе. Отбросив стеснительность и положенную вейрам скромность в еде, набросилась на мясные блюда, запивая их большим количеством ягодного отвара.

Впихнув в себя пятую порцию жаркого, наконец, смогла остановиться. Остальные уже давно закончили и наслаждались десертом. Герсела и Кай о чем-то мило ворковали. А Райвен, подперев голову кулаком, с умилением наблюдал за мной.

Любая другая на твоем месте выглядела бы ужасно. Но ты твоим аппетитом можно только восхищаться, сказал Хозяин и, наклонившись, убрал что-то с уголка моих губ. Желаешь что-нибудь еще?

Нет, спасибо! Наелась. Теперь я могу увидеть Корвина?

Неужели этот страж так тебе дорог? Милая, я начинаю ревновать! за мягкой речью и полуулыбкой, с которой говорил Райвен, ощущалась едва сдерживаемая ярость. Он забрал то, что принадлежало только мне! Твою любовь и твою невинность.

От ядовитой усмешки, скользнувшей по губам берка, я похолодела. Как оборотень, Хозяин сразу учуял на Корвине мой запах. Что ни говори, а звери точно определяют, кому принадлежит та или иная самка. Но дело тут не в том, что у меня кто-то был, а в том, что Райвену известно, как важна для метаморфа первая ночь.

Он не знал, прошептала, понимая, что это не послужит оправданием. Только разозлит. Что ты с ним сделал?

Я всегда был добр к тебе, Ашихнаэллин, от тихого голоса и вкрадчивого тона вздрогнула. Перед глазами сразу возникла цепь и мои метания от стены к стене. Но ты никогда не ценила этого. Отплатила черной неблагодарностью. Сбежала. Отняла то, что было моим по праву. Если этот страж оказался глупцом, раз не понял, какой шанс предоставила ему судьба, то теперь на собственной шкуре испытает, что значит, быть в чьей-то власти. Ты хотела его? И ты получишь. Укрощенного зверя, готового лизать твои пятки.

Что. Ты. С ним. Сделал?

Знаешь, я тут много думал, пока тебя не было. А времени предостаточно для этого оказалось. Как можно заставить кого-то подчиняться против воли? Это ломает характер. Меняет личность. А ты мне дорога, какая есть. Но что, если найти такой способ, чтобы ты была со мной добровольно? Невозможно? Как оказалось, нет. Нужно всего лишь найти того, кем ты будешь дорожить, и кто возьмет на себя твою участь.

Не смогла сдержать рыка, вырвавшегося из горла. От превращения меня отделяла настолько тонкая грань, что даже в человеческом облике слух и обоняние обострились до предела. Такого раньше не было.

Как всегда, нетерпелива! хмыкнул Райвен, идем уже! Покажу твоего нового питомца.

Лишь осознание того, что могу отравиться, удержало от желания впиться в глотку берку. Еще недавно кипевший от злости, он был безмятежно спокоен. Как не в чем ни бывало, подхватил меня под руку и повел за собой.

У бывшего владельца замка были просторные подвалы. Единственный вход в подземелье охраняли веурры. Длинные мрачные коридоры и целая сеть камер наводили на грустные мысли. Видимо, еще до прихода Райвена, здесь творились ужасные вещи. Затхлый воздух, чадящие факелы на стенах, обитые железом двери. В некоторых имелись окошки, зарешеченные толстыми прутьями. В темноте камер иной раз вспыхивали красные или зеленые точки глаз.

Брр! невольно поежилась, а ведь Корвина тоже держат в такой вот тюремной камере.

Мы пришли! радостно объявил Райвен, распахивая передо мной неприметную дверь. Шагнув внутрь, на мгновение замерла. Внутреннее убранство разительно отличалось оттого, что я ожидала увидеть. Никаких бурых стен с потеками ржавчины и плесневелыми проплешинами. Наоборот, все светло и чисто. Пахнет свежей краской, которую едва не перебивает смесь лекарственных препаратов, какой обычно пропитаны аптекарские лавки. Небольшой обеденный стол в центре. Справа удобный на вид диван, левую стену занимают высокие стеллажи с многочисленными полками и ящичками. В углу примостился стазисный ларь для хранения продуктов.