Асирия. Путь домой

– Пожалуй, можно и так сказать, – Киллиан с гордостью смотрел на парней. – Каждый из присутствующих доказал свои способности, зарекомендовал себя, как организатор, и проявил себя с лучшей стороны. Я так понял, что с Кайнэком вы знакомы, как и с Мебиусом.

– Верно, но не могу сказать, что была рада познакомиться с эрлом Мебиусом, – посмотрела в упор на орка, криво усмехнувшись, – но, возможно, первое впечатление обманчиво, – решила подсластить пилюлю, но язва, которая живёт во мне, подняла голову. – Видимо, вы с высоты своего роста не заметили меня, такую маленькую. А уж извиниться вам не позволило ваше высокое положение в Академии.

Судя по выражению лица орка, ему было стыдно. Что ж, не всё потеряно.

– Мебиус, я чего-то не знаю? – требовательно спросил Киллиан, как начальник, которого подчинённый не поставил в известность о случившейся неприятности.

– Э, ну, – начал подбирать слова орк.

– Эрл так спешил к знаниям, что на пути никто не мог его остановить, тем более, такое мелкое препятствие, как я, – язык за зубами не держался совсем. И вообще, состояние после ночи было взвинченным. Есть замечательное выражение: надо бежать, но некуда. Оно прекрасно охарактеризовывало моё подрывное эмоциональное состояние.

– Меси, я прошу прощения, – пробасил орк, поглядывая на прищуренного демона.

– Извинения приняты, – дружелюбно улыбнулась Мебиусу. Нечего копить обиды. Нужно уметь их отпускать. – Мес Киллиан, не представите мне остальных лучших из лучших? – повернулась к демону оценить его настроение. Было видно, что он недоволен тем, как произошло моё знакомство с его подчинённым. – И, кстати, представлюсь сама: меса Асия из Рода Аквилиев, Тринадцатый Круг. В этом году буду учиться на первом курсе вашего факультета.

– Рад представить вам: меса Флавина (демон), Четвёртый Круг, четвёртый курс, меса Тарвина (демон), Одиннадцатый Круг, пятый курс, эрла Дейтаримиса (дроу), шестой курс, эрла Вольфа (оборотень), седьмой курс, – Киллиан поочерёдно представлял парней, а те слегка склоняли головы в приветственном жесте. Я кивала в ответ. Всё чинно, церемонно.

– А что это Тринадцатый Круг решил послать такую малышку на учёбу? Что, выродились нормальные демоны? Или средств не хватило? Говорят, ваш Круг пришёл в упадок. Даже вассалов в рабство продаёте, – спросил пренебрежительно дроу. И это было странным. Ладно бы демон из первых Родов подобные вопросы задавал, но дроу…

– Вы так тонко намекаете на то, что я не нормальный демон? И по каким же признакам вы сделали такой глубокомысленный вывод, уважаемый почитатель пауков? – в тон ему спросила я. После свержения матриархата культ кровожадной богини Ллос был практически под запретом. Заподозрить дроу в том, что он поклоняется ей – значит, оскорбить.

– Я не являюсь почитателем культа богини Ллос, – возмутился дроу, сжимая кулаки и бледнея.

– Странно, но вы же дроу, значит, вполне могли бы. Это ваша недавняя история. Каких-то тысячу лет назад его практиковали в ваших племенах, – я нарочито медленно проговорила эти слова. Потом вообще сделала паузу и продолжила уже в резкой форме. – Вас возмутило моё предположение. Вот так и я отношусь к Тринадцатому Кругу, но это не значит, что я имею отношение к перечисленным вами бесчинствам! Нона будущее, мой вам совет: никогда не судите по первому впечатлению. Узнайте демона, пообщайтесь с ним, а потом делайте выводы. Вдруг перед вами сидит наследник Рода или, вообще, будущий легат. А вы его мордой в грязь. У демонов хорошая память. Запомнит – мало не покажется.

– Женщина не может быть легатом, тем более, простой демон, – возмущённо фыркнул демон Флавин, который смотрел на меня свысока. Напыщенный мелкий тип. Наверное, считает принадлежность к одному из первых Кругов чем-то особенным в своей жизни.

– Вы неправы. Легатом может стать любой, победивший действующего правителя в поединке, – объясняла я снисходительным тоном прописные истины, внутренне всё больше злясь на этих желторотых юнцов, перед которыми должна была играть наивную овечку. – Торкват пришёл к власти, победив моего отц… очень дальнего родственника в поединке. Только смерть Дориана позволила сменить правящий Круг. Иначе нынешний правитель просто перешел бы в Тринадцатый Круг, сочетавшись браком с наследницей. Неужели вы этого не знаете, уважаемый мес? – со злой насмешкой уставилась на демона, не ощущая, что моя злость материализовалась в давящую демоническую силу. Кулон на груди под одеждой нагрелся, опаляя кожу. Артефакт выполнял свои функции, но подобная перегрузка была для него значительной. Только боль привела меня в чувство. Я зажала кулон в кулак вместе с рубашкой, отстраняя от тела. Глубоко вдохнула. Заставила себя улыбнуться и расслабленно откинуться на спинку стула. – Ну, конечно, вы это всё знаете и без меня… Четвёртый Круг должен был позаботиться о вашем образовании. Что ж, приятно было пообщаться за чудесным завтраком. Вы правы, мес Киллиан, достойные парни, только достойные чего? Они не знают даже основополагающих истин этого мира.