Аскетизм по православно-христианскому учению. Том Ι. Книга вторая: Опыт систематического раскрытия вопроса

В частности, под «аскетизмом» разумеется «жизнь суровая, многотрудная и строгая» (σκληροτάτη, αὐχμώδης λίαν, καὶ ξηροτάτη) [38], характеризующаяся всевозможными лишениями [39], измождением плоти [40], телесным «изнурением» [41], вследствие особенно строгого воздержания от пищи [42] и сна [43], вследствие строгого сохранения «

поста» [44], – жизнь, выражающаяся в безупречном сохранении «девства» [45], в подвигах «терпения» [46], «смиренномудрия» [47], «непрестанной молитвы» [48], доходящей до экстатического состояния подвижника [49]

 [50] [51]. Во всяком случае ἄσκησις предполагает труд [52], громадное усилие, энергическое напряжение сил человека, и в этом отношении противополагается иногда состоянию слабости – ἀσθένεια [53].

При этом термином ἄσκησις называется преимущественно уединенная, отшельническая жизнь монахов. Так, об Исидоре Странноприимце рассказывается, что первые годы юности он провел в пустыне в трудах подвижничества (τὰ τῆς ἀσκήσεως ἆθλα), очевидно, в отличие от последующей деятельности его в обществе [54]; «добродетель аскетическая (ἀρετὴ ἀσκητικὴ) отличается от добродетели общественной» (ἀρετὴ πολιτική) [55]. Из двух братьев–монахов, – Паисия и Исаии, – «аскетом» называется собственно посвятивший себя уединенно созерцательной жизни, в отличие от другого, заботившегося о нуждающихся 

[56]. Таким образом, ἀσκήτης является нередко уже синонимическим ἀναχωρητής [57]. Впрочем, такое значение данного термина не безусловно и не исключительно. «Аскезисом» называется, напр., и подвиг аввы Аполлония, который ухаживал за больными и снабжал их врачебными и хозяйственными принадлежностями [58].

Отсюда, имя ἀσκητής прилагается и к подвижнику, живущему в міре, упражняющемуся в деятельной добродетели [59].

Впоследствии афонские монахи, напр., назывались «аскетами» в грамотах царей [60]. В IX веке «аскетическим житием» (βίος ἀσκητικός) κατ᾿ ἐξοχήν называлась на Афоне жизнь исихастов, которые проводили жизнь безмолвную, чтобы беседовать с одним Богом [61].

Так как монашество исторически заявило себя выразителем и представителем строгой подвижнической жизни, то в обычном понимании и словоупотреблении понятия «монашество» и «подвижничество», – «аскетизм» – сделались постепенно синонимическими [62]

.

Такой специальный, технический смысл был усвоен данному понятию только благодаря исторически сложившемуся положению вещей, но он не отвечает собственно, как мы видели, ни прямому филологическому смыслу данного термина, ни существу выражаемого им понятия, которыми предполагается, намечается и допускается смысл более общий и более широкий.

Под «аскетизмом» в прямом и собственном смысле следует разуметь вообще планомерное употребление, сознательное применение целесообразных средств для приобретения христианской добродетели, для достижения религиозно–нравственного совершенства [63]. «Аскетизм», не приспособленный и не приводящий к названной цели, в сущности не настоящий ἄσκησις, а видимый, кажущийся – ἡ φαινομένη ἄσκησις, по выражению препод. Макария Е. [64].

Таким образом, данный термин обозначает как бы только «техническую» сторону христианского совершенствования, так как главным деятелем этого последнего, по православному учению, служит благодать Св. Духа [65].

«Аскетизм» имеет своею прямой и ближайшей целью приспособить естественные силы и способности человека к восприятию воздействия божественной благодати, сделать их органом, послушным и удобным орудием для достижения и осуществления в человеческой личности «вечной жизни». Другими словами, – «аскетизм» является моментом христианского «освящения», поскольку для осуществления последнего необходимы «и всякое внутреннее усилие – заботы, молитвы, попечения и всякое внешнее борение и препобеждение препятствий» [66].