Асклепий. Часть 5 (СИ)

— Эй! Здесь кто-нибудь есть? — громко сказала Эллиз, однако ответом ей послужила лишь тишина. Нахмурившись, девушка шагнула, как она полагала, к реке и добавила: — Предупреждаю сразу, я не собираюсь играть здесь в типичную героиню ужастиков, поэтому, если кто-нибудь меня слышит, пусть он ответит мне — и немедленно! Кристин?.. Лия! Ну, пожалуйста! Я не… Я не шучу! Вы слышите меня?!

Почувствовав, как внутри все словно начало мерзнуть от страха, Эллиз подумала, что так и не добьется какого-либо ответа, как вдруг впереди, словно бы с другой стороны реки, до нее донесся чей-то тихий, опечаленный голос:

— Обещаю тебе, я заставлю каждого из них заплатить. Каждого. И не останется никого, кто бы… — неожиданно голос сорвался, и Эллиз снова услышала всхлип. Он был похожим. Сделав еще пару шагов, девушка наконец вышла из тумана к ступеням возле воды, которой мгла словно бы не достигала. И тогда же она увидела два силуэта на другом берегу, только вот сказать, кто это были Эллиз едва ли могла.

Первый человек — тот, кто и говорил, — был одет в длинный черный плащ, а лицо его было спрятано за капюшоном. Эллиз не сомневалась, этим человеком был парень. Только вот ни голос этого человека, ни его телосложение не выдавали кого-то знакомого. Эллиз не узнавала его, в отличие от девушки — второго силуэта, к которому этот незнакомый парень и обращался.

Застыв на месте, Эллиз почувствовала, как глубоко внутри у нее словно что-то оборвалось. Девушка лежала на островке травы, выделяющейся на фоне брусчатки ярким пятном, и лежала она совершенно бездвижно. Лицо ее было спокойно, веки прикрыты, и только одежда, в которую девушка была облачена, разрушала эту иллюзию покоя и тишины. Это был доспех, нечто совсем не похожее на то, что Эллиз привыкла видеть на людях. И доспех этот мало того, что был априори вещью необычной и странной, так и стиль, в котором он был выполнен очень сильно цеплял взгляд Эллиз. Острые, резкие линии, похожие на языки пламени, и, конечно же, символ на левой стороне груди. Это был герб. Герб, который девушка могла узнать буквально из десятка похожих узоров. Пламенный бутон, обвитый золотой цепью, — символ Калидума — империи магов огня. Символ той сказки, о которой Эллиз мечтала и в которой никогда не могла оказаться. И все же взбудораживал ее не столько доспех этой девушки, или ее пугающе безмятежный вид, или руки, аккуратно сложенные в замок, больше всего Эллиз пугало лицо. Знакомое лицо — ее собственное.

Совершенно не понимая, что это должно было значить, Эллиз просто смотрела вперед, не в силах отвести взгляда от девушки. И в этот момент тишину неожиданно оборвал голос того самого парня. Тяжело втянув носом воздух, он положил свою ладонь поверх рук этой девушки и произнес:

— Я помню, как ты мне рассказывала о том, почему и как вы это проводите, и… — он многозначительно замолчал, а Эллиз, наконец оторвав взгляд от девушки на земле, хмуро посмотрела на парня. Он сидел на траве рядом с ней, и Эллиз, видя, как мелко дрожали у него плечи, не знала, что и чувствовать по этому поводу. Съежившись и обняв себя неловко руками, Эллиз нахмурилась, продолжая следить за картиной, не издавая и звука. И тогда же она увидела, как парень медленно поднял свободную руку в воздух, резко сжав пальцы в кулак. Всего мгновение — и неожиданно река, такая тихая и безмятежная, вспыхнула десятком мелких огней. Испугавшись, Эллиз вздрогнула, но с места не сдвинулась, заметив, что именно загорелось так ярко на поверхности реки.

Листва. Та самая листва, которую Эллиз отметила еще в начале недели. Подумав тогда, что эта деталь — «декорация» — красиво отсылала к тематике огня, теперь Эллиз неожиданно поняла. Огонь на воде, мертвая девушка в доспехах и… «ты рассказывала, как вы это проводите». Похоронная процессия — вот, что представляло из себя происходящее. Замерев, Эллиз вновь вгляделась в лицо этой девушки, так похожей на нее саму, как вдруг парень снова оборвал тишину:

— Мне жаль, что из всех людей, кто должен был стоять здесь в такой момент, остался только я один, но я… Я… Я правда пытался это исправить. Игнис… П… П-Прости, — наконец выдохнул он, отпустив руки девушки, чтобы, как Эллиз думала, подняться и отойти — завершить уже начатое. Но вместо этого он неожиданно сгорбился, прикрыв глаза и как-то странно зажмурившись.